U siječnju 2012., nakon tjedana obnavljanja životopisa, pisanja propratnog pisma i intervjuiranja, primio sam dvije ponude za posao: jednu od tehnološke kompanije s velikim imenom, gdje posao ne bi bio toliko zanimljiv, ali plata i beneficije bi bili stalni, a jedan od šaljivog startapa gdje bi posao bio vrhunski, ali nadoknada manja od zagarantirane. Odlučio sam krenuti s pokretanjem.
Izbor nije bio lak. Moj suprug i ja smo tek započeli razgovor o osnivanju naše obitelji, a startupi su poznati po dugim satima i napornom radu. Čak sam izrazio zabrinutost glavnom direktoru, koji je nakon duge stanke rekao: „To bi bilo sisati ako samo, kao, ustanete i odete devet mjeseci.“ Nije ohrabrujući početak. Ali tvrtku sam ionako odabrao, jer sam mislio da će posao biti zabavniji i vrijedniji.
Kada sam prvi put započeo, bio sam jedan od oko 15 zaposlenika. Nismo imali nikakvo osoblje ili kadrovske politike. Nije bilo definicije bolovanja. (Uglavnom su nas samo pitali da ne donosimo zarazne bolesti u ured.) Dvoumna hijerarhija i pravila tvrtke nisu me brinuli - sve do dva mjeseca, kad sam saznao da sam trudna. Definitivno nisam planirala tako brzo zatrudnjeti, ali to je smiješno u trudnoći: To se vrlo rijetko događa kada to planirate.
U početku me ideja da bude prva (i jedina) trudnica u startup tvrtki bila zastrašujuća. Samo što startupi nemaju nedostatak pravila i smjernica, kultura obično potiče rad u dugim satima u neparno doba dana. Sjećam se da sam brinula o svojoj percepciji u kompaniji, dok sam trebala vremena da odlazim na pregled liječnika i bavila se neizbježnom iscrpljenošću (a ponekad i mučninom) koju donosi trudnoća.
Nakon što se rodio moj sin, a vratio sam se na posao četiri mjeseca kasnije, shvatio sam da su neki moji strahovi neosnovani. Bilo je čak i neočekivanih prednosti trudnoće u startu za koje mislim da nećete naći tradicionalne tvrtke.
Naravno, bilo je i nedostataka - kako sam saznao dva mjeseca kasnije, kada sam iskusio jednu od najupečatljivijih stvarnosti rada pri pokretanju i otpustio sam.
Ali, preživio sam. Moj sin sada ima godinu dana, a za to vrijeme osvajala sam porodiljni dopust, dojenje, post-porođaj, otpuštena i tražila posao. Nakon nekog razmišljanja, sastavio sam sljedeće savjete za druge majke i buduće mame u sličnim situacijama.
Najavljujem svoju trudnoću
Nakon što sam saznao da sam trudna, odmah sam se počeo brinuti o tome kada i kako to treba najaviti svojim kolegama. Kao i sve stvari povezane s trudnoćom, o tom pitanju postoji mnoštvo različitih mišljenja. Nekoliko izvora preporučilo mi je da pričekam do četiri ili pet mjeseci (ili kad god postanem primjetno trudna), s razlogom da ću imati priliku „dokazati“ da moja trudnoća neće negativno utjecati na moju produktivnost.
Međutim, jedna zamisao ovog plana je ako imate ozbiljne muke jutarnje mučnine. Očito, ako se ujutro jedva možete izvući iz kreveta i ne možete zalutati dalje od određene udaljenosti od kupaonice, tada nećete moći uložiti se u cjelodnevni posao. U ovom ćete slučaju trudnoću morati prijaviti svom menadžeru kako biste mogli odvojiti vrijeme koje vam treba. (U nekim slučajevima možete iskoristiti svoje kratkotrajno odsustvo za invaliditet da pokrijete vrijeme koje odlazite.)
Rekao sam svom menadžeru da sam trudna kad sam bila otprilike tri i pol mjeseca. Zatim je ubrzo nakon toga obavijestila „višu osobu“ u kompaniji. Čekao sam još nekoliko tjedana prije nego što sam dao opću (ali neformalnu) najavu ostatku tvrtke. Otkrio sam da to prvo govorim svom menadžeru prije nego što sam rekao bilo kome drugom da dobro funkcionira. Značilo je da nije iznenađena mojom najavom za cijelu tvrtku i pružila nam je oboje šansu da strategiramo kako ćemo raditi na tome da radi cijeli ovaj trud i trud.
Dobivanje onoga što vam treba
Kad ste trudni, trebat će vam nekoliko smještaja. Trebat će vam imati vremena da prisustvujete liječničkim pregledima, možda ćete trebati zakazati neke dane „posla od kuće“ kako biste se lakše borili s najgorim jutarnjim mučninama i iscrpljenošću, a kad se vratite na posao, vjerojatno će vam trebati vrijeme i prostor za pumpanje dojke nekoliko puta u toku dana. I kao prva trudnica u tvrtki morate biti ta koja razmišlja o svim pojedinostima i pronalazi rješenja.
Najbolji način da se riješite dobivanja onoga što vam je potrebno jeste biti budni i proaktivni. Na primjer, jasno stavite do znanja da nećete sjesti u kupaonicu na pumpi za dojku, ali također jasno stavite do znanja da ste voljni iskoristiti mjesta za laktaciju i biti fleksibilni u pronalaženju ispravnog rješenja. Takvim pristupom osiguravate da dobijete ono što vam je potrebno i istovremeno komunicirate s menadžerom i kolegama da ste posvećeni tome da vam novi status radne mame dugoročno pomogne. Otkrio sam da je moj tim izuzetno razumljiv i susretljiv. Jasno su im pojasnili da žele da imam dobro iskustvo na porodiljskom odsustvu - jednostavno sam im trebao reći što trebam (jer oni nisu imali pojma).
Jedna od neočekivanih prednosti što sam postala prva trudna dama koja je ikada bila u nekoj tvrtki bila je ta što sam postala ključna u uspostavljanju roditeljskih politika na razini cijele tvrtke. Od mene su tražili da razmislim i predstavim kakav bi bio moj idealni plan za majčinstvo. Bilo je vrlo zahvalno kada znam da na ovaj način doprinosim ukupnoj kulturi tvrtke. Kao bonus, to mi je omogućilo više vremena za suđenje s našim COO-om.
Prednosti i osiguranje
Čak i ako je vaš startup tako mali da nema privatno kratkotrajno invalidsko osiguranje, i dalje ćete moći pristupati i imati koristi od njega kroz državne programe. Živim i radim u Kaliforniji, koja ima državni program kratkoročnog invalidskog osiguranja koji svi Kalifornijci koji plaćaju porez mogu iskoristiti. U nastavku pogledajte nekoliko savjeta kako shvatiti do kojih prednosti imate pristup:
-
Svaka država ima različite zakone i propise koji se odnose na obiteljski i medicinski dopust (FML). Detalji o FML programima češće se nalaze na državnoj web stranici.
-
Neke male tvrtke (poput startapa) nisu nužno regulirane FML zakonima dok ne postignu određenu veličinu (poput 50 zaposlenika).
-
Ako u vašoj tvrtki imate predstavnika ljudskih resursa, on će poznavati državne zakone kao i sve politike poduzeća. Ako ne, zapravo možete dobiti zaista dobre informacije od svojih liječnika. Koriste se za popunjavanje svih potrebnih obrazaca i mogu vas usmjeriti u pravom smjeru.
-
Razgovarajte sa svojim davateljem zdravstvenog osiguranja i pobrinite se da vam je jasno što je pokriveno i koja su vremenski osjetljiva pitanja. Obavezno shvatite kada i kako upisati dijete na plan zdravstvenog osiguranja nakon rođenja. I razgovarajte sa svojim zdravstvenim osiguranjem o tome koje usluge i potrepštine možete dobiti besplatno putem njih. Plaćaju li tečajeve poroda ili savjetnike za dojenje? Hoće li vam besplatno dati pumpu za dojku? Pitajte ih za sve.
Priprema za povratak
Tko će morati preuzeti dio vašeg posla dok vi ne idete na rodiljni dopust? Pronađite ovu osobu (ili ljude) i učinite sve što možete kako biste došli do izvedljivog rješenja. Osobito kada radite s malim timom u bliskim četvrtima, ne želite da se ljudi osjećaju pretjerano opterećenima.
U startupima, češće nego ne, otkrit ćete da će više članova tima preuzeti vaše odgovornosti, a to vam pomaže ako možete uspostaviti jasan popis zadataka i odgovornosti za svaki od njih. U mom slučaju, mojem je timu bilo korisno da sam nacrtao i vremenske obveze, rokove i prekretnice koje će trebati ispuniti dok sam bio na dopustu. Imala sam i njih u sjeni ili raditi sa mnom dva tjedna prije nego što je započeo porodiljni dopust.
Budite pozitivni i jasno stavite do znanja da ste posvećeni povratku na posao. Ako razgovarate o tome kako ćete trebati da uredite raspored svog dnevnog boravka i potrebe za dojenjem, vašem menadžeru i kolegama jasno dajete do znanja da imate namjeru vratiti se i natjerati ga da radi.
Ali nastavite i recite im da se prvo želite vratiti honorarno. Samo im reci ovo. Učinite to činjenicom - čak i ako niste sigurni da želite ili trebate. Jer nećete znati što ćete željeti ili trebati tek nakon što se vaše dijete rodi. Kada sam se vratio na posao s punim radnim vremenom, nakon višemjesečne napredovanja majke, osjećao sam se depresivno i krivo. Nikome nisam bio koristan. Rekao sam svom menadžeru i dogovorili smo se da radim honorarno mjesec dana. Bilo bi puno lakše da sam to očekivanje postavio u početku i ne uzimao ne kao odgovor.
Rukovanje stresom
Suočavanje s novorođenčetom naj stresnije je iskustvo ikad. Razdoblje. A svaka dodatna količina loših vijesti može stvoriti osjećaj da se vaš svijet jednostavno odvaja po šavovima i potpuno je izvan vašeg nadzora.
Ali nažalost, startup život pun je stresa. U mom slučaju, nekoliko mjeseci nakon povratka na posao, otpušten sam. Nismo dobili sljedeći krug financiranja, a računi su se gomilali. Jedini način preživljavanja bio je puštanje ljudi. Razumio sam, ali to me i dalje duboko uznemiruje.
Ono što mi se činilo važnim za to vrijeme, i savjet koji bih dao svima koji se bave bilo kakvim stresom na radnom mjestu, jest da se podsjetite da ste i dalje to što jeste. I dalje ste talentirana i snalažljiva osoba koja se uspjela suočiti s bijesnim klijentima ili upravljati politikom na radnom mjestu ili naći posao kao što ste bili u prošlosti. Sada ste samo zauzeti i više uspavan, pa će vam možda trebati pomoć. Potražite tu pomoć. Uzmi sve ponude pomoći. Zatražite pomoć svih prijatelja i obitelji. Učinite sve što je potrebno kako biste dobili ono što trebate vama i vašoj novoj bebi, uključujući, ako ste u mom čamcu, vremena i mira da isperete svoj životopis i odete na nekoliko intervjua.
Oproštajne riječi
Nakon kraćeg vremena našao sam novi posao - sjajan posao koji nije ništa drugo nego pozitivan i susretljiv kada se aktivno trudim održati ravnotežu između posla i života. Gledajući unatrag čitavo iskustvo, shvatila sam da bez obzira u kakvoj se situaciji nalazite, mama postaje hrabra. Morate imati hrabrosti tražiti i uzeti ono što trebate za sebe i svoju obitelj. Otkrivat ćete izdržljivost na dubokim fizičkim i mentalnim mjestima u sebi. Mislim da sam sada jača, razumljivija i simpatičnija nakon što sam postala mama. Ja sam nova i bolja osoba, a i bolji profesionalac.
