Svake godine vodim intervjue za program stipendija NYC Urban Fellows koji sam radio nakon fakulteta. I uvijek je fascinantno čuti motivacije različitih ljudi za započinjanje karijere u gradskoj vlasti.
Neki do njega dolaze jer su odrasli na dnevnoj dozi u javnoj službi zajedno s potrebnom čašom mlijeka. Neki smatraju da je to najbolje mjesto za rad na socijalnoj pravdi. Drugi se teško zalažu za gradsko planiranje ili javno zdravstvo, a spremni su zasukati rukave i ući ravno u korov. Mnogima može biti teško shvatiti kako kanalizirati ove rane motivacije u specifičan put.
Kad sam započeo svoju karijeru u vladi, vršio sam veliki pritisak na svoj prvi potez. Taj prvi potez, zamislio sam, diktirat će mi izbore koji su mi bili dostupni kada budem bio spreman učiniti svoj drugi potez, i moj treći, i tako dalje. Brinuo sam se zbog zatvaranja vrata, bojeći se da će se svako zaključati iza sebe (iako sam kasnije saznao da to zapravo nije istina).
Unatoč ovom pritisku da razmotrim svaki moj potez, moj početni pristup razvoju karijere bio je sve samo ne u šahovskom obliku. A kad bih imao priliku savjetovati svog mlađeg sebe s onom mudrošću koju sam stekao u narednim godinama, ponudio bih rasplet različitih načina na koje sam vidio kolege kako iscrpljuju svoje vlastite staze. Rekao bih sebi da je svaki pristup podjednako valjan. I imao bih na umu da je prvi korak upravo to: ne cjeloživotna posvećenost, već prvi korak.
1. Odaberite polje
Jedan stariji kolega s kojim sam razgovarao nije mogao govoriti samo o protuterorizmu. To je bio njegov poziv, njegova strast i polje studiranja - i raditi u bilo kojoj drugoj areni politike bilo bi pravo stanje u kvadratu i kružnoj rupi.
Ljudi koji imaju strast prema određenom polju vjerojatno najlakše smišljaju gdje započeti. Oni mogu točno utvrditi da li uloga zvuči ispravno za njih jednostavnim gledanjem naziva odjela. Ali fokusiranje lasera na mali dio ogromne organizacije također može biti ograničavajuće. Ako ste tip za borbu protiv terorizma, a u odjelu za borbu protiv terorizma nema radnih mjesta, poprilično ste odustali od toga da sjedite na rukama i osvježite stranicu o karijeri dok se nešto ne pojavi. Nije idealan način započeti zarađivati plaću i graditi taj nastavak.
S druge strane, postoje produktivniji načini da se ovaj put pričeka. Osobito u vladi, mnogi problemi koji ljudi rade na rješavanju međusobno su povezani na velike načine. Stanovanje se preklapa s javnom sigurnošću, obrazovanje sa zapošljavanjem. I sve se samo isprepliće s donošenjem proračuna i zakona. Čak i kad se teme preklapanja minimalan, prenosivost vještina je često visoka. Kad je bivša moja kolegica završila diplomski studij iz oblasti stambenog zbrinjavanja i urbanizma, izgledi za posao na tom polju bili su sumorni. Pronašla je posao u državnim financijama i u međuvremenu se zaposlila na što više prenosivih vještina. Kad se otvori ta mogućnost smještaja, ona će biti kvalificirana za skok u višu razinu.
Nema ničeg lošeg u tome što znate u kojem području želite biti i ciljate započeti tamo gdje se nadamo da ćete završiti. Ali ako treba neko vrijeme da stignemo tamo? Ne očajavajte (i budite kreativni).
2. Definirajte ulogu
Radio sam sa statistikom koji je živio statistiku toliko jako da je često sanjao u šifri. Ponekad kad bih mu išao postaviti pitanje, a on je usred razvijanja nekog kompliciranog algoritma, bilo mu je teško razgovarati sa mnom na engleskom jeziku. Rođen je za statistiku i nije bilo sumnje da je to prava uloga za njega, bez obzira na predmet na koji se odnosi s brojčanim senzibilitetima.
Pristupanje vašoj karijeri iz određene uloge koju se u konačnici nadate zauzeti je još jedna prilično jednostavna strategija i vjerojatno će donijeti veći broj otvaranja od pretraživanja na terenu. Javni sektor je ekosustav dovoljno velik da može primiti gotovo sve vrste profesionalnih uloga. Tu je prostora za upravljanje politikama i projektima, ugovori i pravni posao, javne financije i proračun, te širok spektar tehničkih pozicija, nabrojati samo nekoliko.
Razvijanje putanje temeljeno na ulozi ima korist od široke primjenjivosti. Možda ćete provesti pet godina kao proračunski analitičar u prijevozu, a zatim još pet u javnim školama prije nego što se preselite u infrastrukturu. Pristupom koji se temelji na ulogama možete se kretati vodoravno dok se krećete okomito, uranjajući u široki raspon polja. Logičan je pristup ako započinjete bez snažnog magnetskog povlačenja prema određenoj vrsti posla i ako ste otvoreni biti pomalo generalist u pogledu problema na kojima radite.
3. Slijedite mentora
Gdje bi karate dijete bilo bez gospodina Miyagija? Luke Skywalker bez Yode? Ovu je putanju teže stvoriti za sebe nego je upasti u nju. Ali ako se prilika pruži, to može odabrati moćan i smislen put.
Neki od nas imaju sreću da rade ili rade s osobom koja odlazi s puta kako bi prenijela neku svoju mudrost da nam pomogne u našim ranim manama. Ta osoba u nama vidi priliku da gajimo vođu ili čak nasljednika i u njemu vidimo šansu da se digne noga na profesionalnu mudrost.
Ponekad naći mentora znači tražiti ga ili nju. Ponekad vas pronađe mentor. Dakako, često je to teško uspostaviti međusobni odnos ako ne dođe prirodnim putem.
Ali mnogi koji rade naporno pod mentorstvom mentora imaju koristi od budućih prilika. Ova se osoba počela oslanjati na vas, vjerovati u vas i smatrati vas dobrim dijelom dok nastavlja u vlastitoj karijeri. Lekcije koje naučite od nekoga posvećenog vašem profesionalnom razvoju mogu nadilaziti vrijednost stručnosti u određenom području ili ulozi. Moć jedne osobe koja vas zastupa - bilo da je unutar njene mreže ili kao referenca za buduće mogućnosti - resurs je vrijedan kultiviranja. I možete to platiti jednog dana, kad dođe potencijalni poslanik za koje treba malo vodstva.
Naravno, svaki potez u karijeri proizlazi iz neke kombinacije sreće i namjere. Dajte sve od sebe da stvorite svoje mogućnosti, a osim toga, da se stavite u najbolji mogući položaj u iščekivanju budućih prilika. Mnogo puta sam nekoga pitao kako je dospio tamo gdje je, a on mi je odgovorio: "Valjda sam nekako upao u to."
To je frustrirajući odgovor za nekoga tko pokušava strategizirati oko tih ranih odluka. No, s obzirom na to da se najbolje postavljeni planovi često zalutaju, još uvijek je korisno pristupiti tom nebuloznom prvom koraku s dozom strukture. Po riječima poznatog mentora, "sila može biti s vama."
