Laura Douglas se sjeća zime gdje bi njen otac preplavio teniski teren u blizini njezinog doma u Londonu, Ontario i pretvorio ga u hokejaško klizalište za lokalnu djecu. (Njezina je obitelj također posjedovala Zambonijev stroj, ali to je sasvim druga priča.) To je bio samo jedan od malih načina na koji je njezina obitelj aktivno bila uključena u njihovu zajednicu - Laurini roditelji uvijek su davali povratak u prvi plan onome što su činili.
"Odrastajući u moje tinejdžerske godine", kaže, "znala sam da je to ispravna stvar; vratiti se zajednici koja mi je toliko dala. Ako to ne učinimo za sljedeću generaciju, htjeti?"
Osnaživanje poduzetništva
Laura je uzela lekcije koje su joj roditelji učili na koledžu. Dok je bila tamo, Laura i njezina sestra volontirale su s kampanjom za beskućnike i ona se uključila u Enactus, međunarodnu neprofitnu organizaciju koja pomaže poduzetnicima organizirati se kroz poduzetničke akcije.
Enactus joj je pružio priliku da radi u inozemstvu na Haitiju, gdje je pomogla razviti programe koji osnažuju žene za vođenje malih poduzeća. Obično su žene prodavale stvari poput usluga kuhanja i šivanja, a grupa bi tada davala mali zajam kako bi žene mogle trčati o tlo. Laura je uspjela provesti vrijeme s mnogim ženama, vidjevši izravne rezultate svog napornog rada.
"Ovo je prvi put da su neke od tih žena mogle zaraditi za sebe", kaže Laura.
Upravo na Haitiju potvrdila je da joj je potrebno karijeru pružiti u službi. Praksu je započela na Unileveru i prijavila se za program Budući lideri tvrtke, trogodišnji diplomski kurikulum koji se provodi u 50 zemalja u kojima polaznici dobivaju izazovne poslove koji će ih pripremiti za čelne uloge u svim tvrtkama. "Privukla me međunarodna emisija", priznaje Laura.
Pronalaženje svrhe
Program Budući vođe nije se ograničio samo na Unilever, ali Laura je otkrila da se tvrtka uskladila s njezinim vlastitim vrijednostima i ciljevima - nešto što je znala da joj je važno.
"Želim napraviti neporeciv utjecaj, " kaže, "kako bi svijet imao bolju budućnost. Dvije milijarde ljudi dnevno koristi naše proizvode i želim biti dio tvrtke koja ima takav utjecaj."
Pružena joj je prilika za razvoj kanala distribucije na kojima Unilever proizvodi obično nisu bili dostupni, a istovremeno su osnaživali žene da poboljšaju kvalitetu svog života. Projekt Shakti primjer je vrste rada koji je vodila, a koji je ženama u ruralnim područjima Indije davao košare Unilever proizvoda na prodaju i omogućio im doživljaj financijske neovisnosti. Te se iste metode koriste drugdje u drugim zemljama u razvoju.
Tada, kao stariji pomoćnik menadžera robne marke za Dove Hair u podružnici kanadera Unilever u Kanadi, Laura je bila dio komercijalnog snimanja u Torontu. Izdvojene kanadske žene i podijelile su poruku o tome što žene čini lijepima, kampanju u skladu s projektom Dove Self-Esteem koji nastoji ublažiti žene od društvenih pritisaka zbog njihovog izgleda. Laura je bila u mogućnosti pomoći porukama i raditi zajedno s marketinškim i reklamnim timovima na stvaranju nečega do čega je vrlo stalo.
"Ne prodajem samo šampon", kaže ona.
Laura je govorila na sveučilištima i u školama, dijeleći zašto je važno raditi za tvrtku vođenu i strastvenu o održivosti, obnovljivoj energiji i ravnopravnosti spolova.
"Ne spavam puno", šali se Laura, ponajviše zato što njezin urođeni smisao za pomoć izgleda da probudi svaki budni sat.
Ali prema njoj, to je sasvim u redu. "Uvijek mogu čuti oca kako govori:" Kako to možemo učiniti većim? Kako možemo postići najveći utjecaj? "
