Prije nekoliko godina, obratio sam se jednom od svojih kontakata i zamolio je za iskrene misli o tome da budem stalno slobodni pisac i urednik. Claudine, koja je na meni imala iskustvo barem desetljeća iskustva, nije imala ohrabrujuće stvari za reći o putu karijere: "Ako nemate golemi saldo bankovnih računa (ili možete podnijeti super prekid), ne bih ga preporučio samo još - rekla je.
Bila je u pravu; bilo je prerano. Trebalo mi je više iskustva i trajala sam stalnu plaću. Ali mogao bih započeti raditi neki sporedni posao pored moje svirke za plaće plus dodatke za puno radno vrijeme. I tako sam počeo piskati i pisati.
Otkrio sam da zaista volim komade na kojima radim i zašto ne bih? Nisu bili toliko zadaci koliko stvari koje sam želio pisati. To su bile moje priče, od kojih su mnoge bile osobne. Mogli biste reći da je u praksi bio čak i određeni katarzični proces. Ništa mi se nije bolje osjećalo nego kad sam zamotao komad s točno ispravnim zaključkom. Nikad nisam propustio rok (nešto što mi je pružilo veliko zadovoljstvo), a počeo sam raditi s nekim super talentiranim urednicima, koji su moj rad učinili najboljim što mogu biti. Čuo sam da je dio odbijanja medvjed, ali rijetko se ideja koja sam ikad predstavio pokorila. To je, samo po sebi, bio cool osjećaj - možda i više od sjedenja za pisanjem, barem tijekom posebno prometnih tjedana.
Tada je uslijedilo nepristojno buđenje.
Kako sam saznao, biti slobodnjak znači skakati kroz obruče. Puno i puno obruča. Gotovo uvijek to uključuje probijanje ili, ako vam je draže, ponovno slijedite, pa opet, pa opet. Morate stvarno, stvarno želite biti plaćeni jer, vjerujte mi, nitko se neće srušiti na sebe kako bi se uvjerio da jeste.
Prošle jeseni susreo sam se licem u lice sa stvarnošću. Prethodna iskustva nisu bila toliko brutalna, obično su uključivala samo jedan ili dva e-maila "Gdje mi je novac?" A budući da računam na plaću da platim račune i kupim namirnice, na svu sreću nisam vjerovatno odbio bilo koji ček na račun dospjelih plaćanja. Ali to nije gotovo isto što i reći da me nije briga hoću li dobiti plaću. Potpisao sam ugovor, ispunio sam zadatak i zaslužio sam plaću.
I nedavno sam otkrio koliko sam spreman otići da to učinim. To 100 bodova.
Sve je počelo kad sam pratio plaćanje za komad koji sam fakturirao prije mjesec dana. Na automatski odgovor urednika s kojim sam radila poslao sam e-poštu odjela za naplatu organizacije i rečeno mi je da, kao što znam, "posao ima neke izazove koji su ograničili naš raspoloživi novčani tok. Istražujemo mogućnosti za rješavanje ovih ograničenja i cijenimo vaše strpljenje i suradnju dok radimo kroz ovo razdoblje. "
Bio je to dovoljno ugodan email i ja sam suosjećajna osoba, ali, iskreno, ne znam kakva su pitanja vezana uz novčani tok. Nije moj problem. No, odgovorio sam nešto ljubaznije od toga, nadajući se da ću nastaviti razgovor i doći do moje uplate.
Kad sam pratio tjedan dana kasnije, rečeno mi je da to provjerim u sljedećem tjednu.
Jednom tjedno u sljedećih nekoliko tjedana, radio sam upravo to. Nitko nije odgovarao. Tada sam prešao na LinkedIn. Pametnim, ali ne, ne mislim, divljim izvanmrežnim potezom, posegnuo sam za urednikom. Ispričavajući se što joj smetam i želim joj dobro gdje god sada radila, pitala sam je može li me usmjeriti u pravom smjeru. Je li znala nekoga kome bih se mogla obratiti da mi pomogne riješiti stvar?
Na njezino priznanje (i na moje iznenađenje), odgovorila je vlastitim izvinjenjem, šokirana situacijom koja je nastala nakon velikih otpuštanja u organizaciji. Na njezin prijedlog, poslao sam e-poštu odjela prodaje. Skoro sam zaplakao od oduševljenja kad mi je netko odmah poslao e-poštu, nudeći još jedno izvinjenje i čvrsto obećanje: „Ako mi pošaljete račun, osobno ću se pobrinuti da ovo sudjeluje što prije. U međuvremenu, molim vas obavijestite me ima li ičega što mogu učiniti i / ili pružiti. "
Bila sam tako laknuta! Platio sam za ovaj komad, napokon! Tih 100 dolara bilo je moje!
Ali, shvatite, nikad od nikoga nisam čuo i nikad nisam dobio ček ili potvrdu da se moj račun obrađuje.
"Bok Stacey", žena s kojom sam dopisivao napisala, "Sretan petak. Kao što sam obećao, proslijedio sam vaše podatke i fakture na računovodstvo, kao i na moje rukovođenje. Rečeno mi je da će se obratiti što prije pa vas molim da me obavijestite i po potrebi ću ponovno kontaktirati ako vam je potrebno da to riješite. U međuvremenu, provedite sjajan vikend! "
Propustio sam 10 dana, zauzet na poslu i u životu, prije nego što opet posegnem. Moj e-mail bio je dočekan s još jednim izvinjenjem i još jednim obećanjem da će se to razmotriti. Često sam se osjećao kao da razgovaram s agentom za usluge kupcima, žalim se zbog nečega i osjećam kako mi se ljutina diže u glavi, pokušavajući se sjetiti da to nije kriv predstavnik, što je moj let otkazan.
Na kraju sam pokušao s drugačijom taktikom i poslao sam sljedeće: „Pitam se ne bi li bilo učinkovitije podnijeti zahtjev na sudu s malim potraživanjima? Još moram čuti od bilo koga u računovodstvu, i, iskreno, to je neprihvatljivo. Potpisao sam ugovor, nakon što je moj komad objavljen, i zaslužujem da sam naknadu u skladu s tim. "
Privukla je nečija pažnja, jer sam otprilike pola sata kasnije primio e-poštu od internog savjetnika stranice koji me obavještava da će moja uplata biti provedena ovog tjedna. Manje od 10 radnih dana kasnije, ček je stigao.
U ovom trenutku ne čekam da se popune druge fakture i niti jednom uredniku ne dugujem ništa. Iako se novac nije ni približno posvetio novcu, to je za mene bio neosporni faktor jer sam u trenutku svog života u kojem jednostavno nemam vremena raditi besplatno. To ne znači da ne biste trebali istraživati svoje mogućnosti ako ne donose velike novce (posebno ako to radite u pokušaju da izgradite svoj set vještina), već o tome kada se ukrcate na bočni koncert trebali biste sami provjeriti zašto to želite učiniti. Za mene je to bio zabavan izlaz koji mi je pružao malo dodatnog trošenja novca mjesečno. A kad odjednom to više nije bilo to, više nije vrijedilo.
Mi to mnogo kažemo, ali vrijedi ponoviti: Svrha toga je da morate učiniti ono što vam odgovara. Ako vam bočna svirka postane neugodna ili stresna, možda biste trebali preispitati zašto to radite. Da, bit će izazova, ali ne bi trebali biti toliko nepremostivi da ćete završiti poput mene, prijeteći pravnim postupkom. To je sjajna stvar započinjanja jednog od tih projekata - za razliku od svog posla sa punim radnim vremenom, imate potpunu kontrolu nad načinom izvođenja.
