Ikad se divite besprijekorno uspješnom poduzetniku i poželjeli biste da biste dobili korak po korak vodič o njenim poslovnim tajnama?
Eto, to se upravo dogodilo, zahvaljujući Alexandra Wilkis Wilson i Alexis Maybank, suosnivačima internetske stranice za prodaju uzoraka Gilt Groupe. (Ako još niste član, pridružite se sada. Unaprijed se izvinite na svoj bankovni račun.)
Prijatelji i školski drugovi iz Harvard Business School sada su šef Gilt-ovog ureda za trgovinu i glavni direktor strategije i upravo su objavili svoju knjigu, Samo po pozivu: Kako smo izgradili pozlatu i promijenili način na koji milion dućana trguje . To je runda njihove priče kao poduzetnika, ali i vodič o svemu, od pokretanja startupa do odabira pravog tima do kretanja (i, da, osvajanja) poslovnog svijeta.
I tijekom našeg nedavnog razgovora s Aleksandrom, zavirili smo u nju. Pročitajte kako je pokrenula web lokaciju za prodaju bljeskalica koja je pokrenula tisuću više - i što je sve naučila.
Prvo, dajte nam vijest o tome kako je osnovana Gilt Groupe.
Mi smo tim od pet suosnivača i mislim da niti jedna osoba to nije mogla učiniti sama. Imamo zaista fantastičan tim u kojem smo imali komplementarne setove vještina, kao i ličnosti.
Kevin Ryan, koji je danas naš izvršni direktor, u početku je bio predsjednik Gilta prije nego što je dobio ime. Nadahnuo ga je poslovni model u Francuskoj zvan Vente-Privee, a pronašao je dva inženjera, Mikea i Phong-a, koji su započeli s kodiranjem stranice. Potom se povezao s Alexis, koja je imala e-trgovinu, a ona se pridružila grupi.
Ja sam se zadnji pridružio. Ja sam vjerojatno bio protivnik suosnivača s najvećim rizikom - nikad nisam bio dio pokretača, a radio sam za Bugaru, što sam volio. Ali, na kraju, Alexis me uvjerio da se pridružim i vrlo brzo nakon toga pokrenuli smo.
Jeste li znali da želite biti poduzetnik?
Mislim da sam oduvijek imao poduzetnički duh. Ali stekao sam solidno iskustvo radeći za Louis Vuitton i Bulgari, a u početku kad sam ušao u luksuzni sektor, mislio sam da sam san biti direktor luksuznog branda.
Ali jednom kad sam bio iznutra, shvatio sam da će to biti dug i spor put i pomislio sam da imam toliko toga za dati. Osobno, to je bio vrlo dobar trenutak - tek sam se udala, nisam imala mnogo obiteljskih obaveza i zaista sam željela naporno raditi i biti strastvena u nečemu te nešto za sebe izgraditi.
Ipak ne bih učinio ništa. Za mene je bilo zaista važno da radim nešto što sam stvarno razumio - da imam urođene instinkte crijeva.
Što je bilo s idejom Gilt Groupea koja vas je zaglavila?
Alexis i ja nismo bili upoznati s Vente-Priveeom, ali oboje smo bili izuzetno poznati i strastveni po pitanju koncepta prodaje uzorka NYC-a. Radio sam za Louis Vuitton i Bulgari i imam brojne kontakte i prijatelje u cijeloj modnoj industriji, tako da sam uvijek bio pozvan na neke od najboljih uzoraka prodaje u industriji, a Alexis bih poveo sa sobom. Upravo smo voljeli kupovati na ovim rasprodajama gdje možete dobiti neke od najpoželjnijih, luksuznih i dizajnerskih marki za cijene ponekad i do 90% popusta na malo. Naša vizija tvrtke bila je stvoriti uzbuđenje i neracionalno, ali nevjerojatno ponašanje prodaje uzorka.
Koje su najveće lekcije koje ste naučili da biste podijelili s drugim poduzetnicima?
Mnogo pišemo u našoj knjizi o odabiru tog ranog tima, bez obzira radi li se o vašim suosnivačima ili o prvom najamu. Stvarno želite znati u što se upuštate, bilo da zaposlite prijatelja ili bivšeg kolegu ili čak člana obitelji. Naša je knjiga ispunjena s popisima za provjeru - uključujući i popis poslovnih odluka poslovnih partnera, što mislim da je korisno.
Ali i naučite slušati svoje nagone crijeva. Ako imate neke crvene zastave o nekom pojedincu, poslušajte ih. Kad god zapošljavate ljude, mislim da je uistinu važno provjeriti reference koje pružaju, ali i odustati od toga da provjerite dodatne reference koje možda neće pružiti.
Također smo veliki vjernici - bilo da je riječ o četveronožnoj ili 400-članoj kompaniji - u pokušaju priviđenja što većeg broja ljudi unutar vaše organizacije da intervjuira kandidate. U početku svog posla, zamolio bih naše inženjere da intervjuiraju kandidate za kupce i intervjuirao bih kandidate za inženjering, iako nisam imao duboko znanje o tome koja bi bila njihova funkcionalna uloga. To je toliko korisno za kulturni fit.
Sada su web lokacije flash prodaje i internetske stranice prodaje uzoraka svuda. Kako je Gilt ostao najbolji u gomili?
I Alexis i ja mislim da je konkurencija zapravo dobra i zdrava. To je ujedno i potvrda da ste na nečem dobrom. Konkurencija vas sigurno može iznenaditi i na trenutke biti frustrirajuća, ali mislim da to čini sve boljim igračem.
Također, upravo dajemo sve od sebe kako bismo što više inovirali i iznenadili i oduševili naše kupce. Znamo da naši kupci očekuju jako velika očekivanja od nas. Da smo neprestano radili istu stvar šest mjeseci, bez ičega novog, iznenađujućeg i inovativnog, kupci bi bili razočarani. To nas gura da budemo ispred svoje igre.
Je li Giltov uspjeh bio izvan vaših najluđih snova?
Vrlo je uzbudljivo! Nikada nisam očekivao da će tvrtka tako brzo rasti. Ali mislim da kad se spustiš na poduzetnički put, zapravo nikada ne znaš što će doći.
