Napeti start-up poduzeća „ružičaste ovratnice“ - tvrtke u tradicionalno ženskim industrijama poput mode, ljepote i kupovine - bila je pomalo kontroverzna tema. Tehnička izvjestiteljica Jolie O'Dell dotaknula se minijske vatrene stihije prošlog rujna kada je cvrknula zbog toga što su je žene koje su pokrenule ove tvrtke "sramotile". Zabrinutost zbog prijetnje „tehnološkim getom od ružičastih ogrlica“ bila je dovoljno alarmantna da su organizatori prošlogodišnje SXSW Interactive konferencije uključili panel za raspravu o tom problemu. Djevojke tvrtke, čini se, nisu baš cool.
Ali tema sam se pozabavio prošle jeseni u svom članku "Torbice nasuprot tvrdim diskovima", u kojem sam sugerirao da kompanije u ženskoj industriji zaslužuju drugi pogled.
Prema izvješću agencije ComScore za 2010. godinu, žene provode više vremena na mreži nego muškarci i one su prezastupljene u društvenim mrežama, igrama, fotografijama, blogovima i maloprodaji. Ne samo da žene provode vrijeme na mreži, već troše i novac - ženski kupci čine 61% mrežnih transakcija. U članku TechCrunch na tu temu, kapitalni poduzetnik Silicijske doline Aileen Lee nazvao je žene „raketnim gorivom“ e-trgovine. „Osobito kada je u pitanju socijalna trgovina i kupovina, “ objašnjava Lee, „žene vladaju internetom.“
Ali žene nisu jedini tehnološki poduzetnici s pogledom na žene mušterije. Od muškaraca koji su izašli do frajera koji su započeli Shoe Dazzle, pametni muškarci prkose rodnim stereotipima u potrazi za velikim poslom i skaču u priliku da unovče prilike s ružičastim ovratnicima.
Nils Johnson jedan je od tri muškarca suosnivača Beautylish-a, društvene mreže usmjerene na ljepotu. Što je privuklo tri muškarca u kozmetičkoj industriji u kojoj dominiraju žene? "Većina su inženjeri momci pa razmišljaju o proizvodima za dečke", objašnjava Johnson. "Kada smo razmišljali o sjecištu tehnologije i ljepote, vidjeli smo veliku priliku na tržištu koje je bilo značajno podcijenjeno."
Josh Berman i Diego Berdakin još su jedan sjajan primjer: dvojac je uzeo svoju stručnost u tehnologiji i blizini srca Hollywooda i identificirao ogromnu priliku za revoluciju u e-trgovini. Rezultat je Beachmint, dizajnerska web stranica za društvenu trgovinu, koja je sve do svog nedavnog pokretanja vertikala za kućne proizvode koje je kurirao Justin Timberlake, a odnosila se isključivo na žene. "Osnivači se nikada nisu pretvarali da su modni stručnjaci", kaže Ara Katz, voditeljica kreativnih i partnerskih odnosa Beachminta. "Njihove su snage u tehnologiji i operacijama."
Michael Topolovac također je saznao za jaz na tržištu i vidio je priliku za pokretanje posla. Nakon što je svoje prijatelje prijateljice izrazio frustrirano zbog seksualnih igračaka, Topolovac je osnovao Crave i krenuo u izradu luksuznih senzualnih proizvoda za žene. „Imao sam viziju stvoriti istinski ženski brend usmjeren“, kaže Topolovac.
Ali nisu svi mislili da je Topolovac prava osoba za posao. "Definitivno su me ljudi pitali:" Kojim se poslom bavite proizvodima za žene? "
Kad sam pitao Johnsona jesu li se on i njegovi osnivači ikada susreli s sličnom kritikom, zarežao je. "Potpuno. To je obrnuta diskriminacija. Oni kažu: 'Zašto se ne pozabaviš nečim što ogrebotine po vlastitom svrbežu?' "Ali Johnson je uvjeren da je najvažnija prednost njegove tvrtke strast prema izgradnji sjajnih proizvoda i rješavanju izazovnih inženjerskih problema. Također je dodao: „Jasno sam pojasnio da ću zaposliti najbolje ljude.“
U mnogim slučajevima ta filozofija zapošljavanja znači aktivno nastojanje zaposlenja žena, a neki muškarci osnivači donose strateške odluke da zaposle žene kako bi se pridružile njihovim osnivačkim timovima.
Kevin Ryan, osnivač čuvenog modnog prodavača flash prodaja Gilt Groupe znao je da to ne može učiniti sam. "Znao sam da me kupci neće pogledati i reći:" Želim to biti on. "" Ako nikada niste čuli za muškarce osnivače Gilta, to je po dizajnu. Nakon što je Ryan zaposlio Alexis Maybank i Alexandra Wilkis Wilson, oni su napravili priču o osnivanju tvrtke kako bi proslavili žene suosnivače; Ryan i tehnički suosnivači Mike Bryzek i Phong Nguyen uglavnom su uređeni iz većine medijskih priča. Zapravo, Googleovo traženje "osnivača Gilt Groupea" gotovo da i ne spominje muškarce. Domena www.giltfounders.com slavi Maybank i Wilson kao čelnike tvrtke.
Slično tome, kada je Topolovac osnovao Cravea, od početka je znao da mu treba žena iz tima. "Oduvijek je bio plan dovesti žene suosnivače." Srećom, Topolovac je pronašao Ti Chang. Sada je istaknuta u marketinškim kolateralima Cravea, posebno kampanji crowdfundinga kompanije koja je u kolovozu 2011.
Naravno, ovi muškarci poduzetnici jasno daju do znanja da njihovi suosnivači nisu samo oblačenje prozora. Osim osobnog poznavanja ženskog tržišta, Maybank, Wilson i Chang donijeli su vrijedne vještine u svoje pothvate.
Ryan je znao da mu treba stručnost u modi i trgovini, da Gilt postane stvarnost. "Trebali su mi ljudi koji poznaju industriju, ljudi sa znanjem i vjerodostojnošću", objašnjava.
I u vrijeme kada su tehnički suosnivači vruća roba, Topolovac je bio neizmjerno zahvalan što je pronašao inženjera ubojicu - koji se, slučajno, čini kao žena: "Tražio sam industrijskog dizajnera koji je razumio industriju", kaže on. "Postoji izuzetno dobar razlog da je Ti ovdje: nevjerojatno je talentirana."
Ti poduzetnici s ružičastim ogrlicama ne dopuštaju da ih rod spriječi. U stvari, oni čak vide neke prednosti njihove perspektive za autsajdere. "Poduzetnicima može biti teško da ne misle da su njihova osobna iskustva proxy tržišta", objasnio je Topolovac. "Budući da dolazim za stol bez emocionalne privrženosti odgovorima, učinio me boljim slušateljem."
Upitan o svom iskustvu autsajdera u vlastitoj industriji, Johnson je rekao da je zapravo naučio puno o kozmetici. „U šminkanju sam jednako dobar kao i neki korisnici na našoj web stranici. Svoju sam ženu stvorio poprilično na što sam ponosan ”, kaže on uz osmijeh.
Žene su ekonomski motori nekih najpopularnijih internetskih tržišta od e-trgovine do društvenih medija. Nije stoga čudo što pametni poduzetnici - i muškarci i žene - razvijaju načine kako bolje služiti ženskom tržištu. Kao i u bilo kojoj rastućoj industriji, timovi oba spola trebaju doista uspjeh. Kao što je potrebno više žena da svoju jedinstvenu perspektivu dovedu do polja koja dominiraju tradicionalno muškarci, tako će i industrija ružičastih ovratnika imati koristi od pametnih, inovativnih muškaraca.
