Kad god sam u Hanoju, zadivljen sam brojem ruksaka koji nose isti vodič - oni šetaju ulicama s nosom u knjizi i slijede je riječ po riječ. Ta kultura vodiča uspostavila je popularni put kroz jugoistočnu Aziju poznat kao staza za palačinke s bananom (nazvana po naprtnjačima koji traže jeftinu hranu i popularnu uličnu hranu).
Međutim, u svojoj kolumni i predavanjima uvijek sam poticao putnike da prekorače dobro istrošen put. Stoga sam bio oduševljen kad sam čuo za rad Kelly Lewis na Women’s Travel Festu - događaju koji je ona zapravo osnovala - godišnjoj rasprodanoj konferenciji koja ima za cilj nadahnuti i osnažiti žene da putuju svijetom. Ona je ujedno i osnivačica Go! Girl Guides, tvrtka koja izdaje vodiče za putovanja napravljene posebno za žene.
Lewisovi vodiči potiču žene da se skrenu sa prepuštenog puta i istražuju više lokalnih iskustava, kao i rješavanje uobičajenih pitanja putnica koje putuju prvi put (pitanja kojih se iskusni putnici često previše boje postaviti).
Kako bih saznao više o njenom inovativnom radu i vlastitoj putničkoj karijeri, našao sam se s Lewisom i razgovarao o Go! Vodiči za djevojke i budućnost putovanja.
Postoje stotine izbora vodiča vani. Zašto ste odlučili pokrenuti jedan samo za žene?
Žene imaju jedinstvenu brigu kada su u pitanju njihovo zdravlje i sigurnost tijekom putovanja. Dok sam putovao Južnom Amerikom, bilo je toliko slučajeva da sam stalno razmišljao, "Volio bih da imam djevojku koja bi me mogla upozoriti na to!"
I upravo to radimo. Ako je teško pronaći tampone (kao što je slučaj u većem dijelu Argentine i ostatku svijeta), kažemo vam. Ako su muškarci posebno agresivni na određenom području, kažemo vam. Ako je hotel lijep, ali u lošem dijelu grada - pa, imate ideju.
Koje informacije o ženama idu! Vodiči za djevojke pružaju i što ih razlikuje od drugih vodiča?
Posebno se fokusiramo na zdravlje i sigurnost žena u različitim dijelovima svijeta. Navodimo, na primjer, sve ženske klinike u zemlji i razgovaramo s lokalnim liječnicima o brigama za zdravlje žena. Također vam kažemo kako se možete kretati po ljekarnama u inozemstvu i kako zatražiti stvari poput Monistata ili plana B na lokalnom jeziku.
Također se fokusiramo na pronalaženje sigurnih, pristupačnih i povoljnih mogućnosti smještaja. Tražimo stvari poput CCTV-a, noćnog čuvara, 24-satnog osoblja, čvrstih brava na vratima i sefova u sobi. Želimo da se žene pripreme i budu sigurne tijekom putovanja.
Sve ove dodane informacije, u kombinaciji sa standardnim informacijama o tome što vidjeti, gdje se zadržavaju u drugim vodičima, pomažu nam da predstavimo jasan, lako razumljiv i relativan vodič koji pomaže ženama da putuju bolje.
Koja je najveća stvar koja suzdržava žene od putovanja?
Mislim da mnoge stvari sprečavaju žene od putovanja. Za neke je to strah od nepoznatog i vjerovanje da je svijet opasan (nije!). Za druge je vezana veza ili karijera zbog koje smatrate da ne možete pobjeći.
Ali ako je putovanje nešto što vas zanima, uvijek postoji način da to učinite. U vezi s nekim tko ne voli putovati? Pogledajte možete li se odvesti na vikend s prijateljem ili se samo nekoliko dana odseliti sami! Imate zauzetu karijeru? Iskoristite to vrijeme odmora! Mnogo govorimo o tome da putovanja postanemo stvarnost na Women’s Travel Festu, godišnjem festivalu putovanja potrošačima koji se organiziramo jednom godišnje kako bismo pomogli osnažiti žene da putuju svijetom.
Svaki putnik ima trenutak kada uhvati „putnu bugu“. Koji je bio vaš trenutak?
Zapravo nisam počeo putovati sve dok nisam završio fakultet. Uvijek sam želio studirati u inozemstvu, ali to si nikada nisam mogao priuštiti - ali kad sam diplomirao, poklon moje obitelji bio je putovanje na Novi Zeland i Australiju.
Zaljubio sam se na Novi Zeland na prvi pogled i odmah sam se vratio kući, prodao sve što sam posjedovao i preselio sam se na godinu dana. Bila je to najbolja godina u mom životu.
Nakon toga, samo sam znao da život od 9 do 5 nikad neće biti za mene; Željela sam doživjeti svijet koliko god sam mogla.
Koje savjete imate za druge željne putničkih profesionalaca?
Ovo je teško pitanje, jer postoji toliko različitih načina da se upustite u putničku industriju. Ako vas zanima pisanje, pokrenite blog, pridružite se Facebook grupama i provjerite mrežne zajednice poput Travel Blog Success. Ako samo želite putovati više, postanite stjuardesa ili radite aviokompaniju na lokalnoj zračnoj luci. Ako želite popuste na putovanjima, razmislite o radu u turističkoj industriji kao vodiču ili planiranju putovanja.
Prvo sam započeo s pisanjem putovanja putovanjem blogom, TravelBugJuice.com. Prije toga bio sam pisac u novinama umjetnosti i zabave. Putem TBJ.com uspio sam se povezati s kolegama blogerima o putovanjima, pa kad je došlo vrijeme za pokretanje programa Go! Vodiči za djevojke, imao sam sjajan izvor za pisce. Bio je to proces učenja koji se mogao prebaciti u objavljivanje, ali imao sam snažnu uredničku pozadinu, koja je puno pomogla!
Putnički marketing često govori o tome da moramo putovati u luksuzu s pet zvjezdica ili se popeti na Kilimanjaro ako želimo izvući maksimum iz putovanja. Postoji li sretan medij?
Naravno! Mislim da se radi o osobnim preferencijama. Na što uživate trošiti novac dok putujete? Je li to hrana? Lijepi smještaj? Iskustva i izleti? Utvrđivanje toga dok ste na putu može vam pomoći oblikovati savršeno putovanje.
Na primjer, ja volim jesti i ovih dana više volim boraviti u hotelima, a ne u hostelima, tako da te stvari mogu smjestiti u svoj proračun, rijetko pijem alkohol kad putujem. Uvijek je lako naći jeftinu hranu gdje god se nalazili, ali alkohol je obično prilično drag. To je samo jedna stvar koju radim da prilagodim svoj proračun na cesti kako bih stvorila mjesta za sve što želim doživjeti.
I na kraju - samo radi zabave - što slijedi na vašem popisu kanti za putovanja?
Grčka i Italija nalaze se na vrhu moje liste osobnih putovanja. Imam obitelj u Italiji koju nikada ranije nisam sreo, a Grčka izgleda baš dražesno!
Više informacija potražite na gogirlguides.com. Zainteresirani za prisustvovanje Women’s Travel Festu? Sljedeći će se događaj održati 28. veljače u San Franciscu. Saznajte više na womenstravelfest.com. Pratite na društvenim mrežama @GoGirlGuides i @WomenTravelFest.
