Pokretanje prehrambene industrije započinje sjajnim receptom, ali mnogi drugi sastojci uključeni su u uspjeh: pametan poslovni plan, učinkovit marketing i nesmetano poslovanje, ako ih samo nabrojimo. I dok radite kroz ove izazove, pomaže vam da se okružite ljudima koji vam mogu pružiti pomoć.
To je upravo ono što želi San Franciscoov inkubatorski program La Cocina. Program pomaže poduzetnicima s malim primanjima osigurati da se bave svim aspektima svog poslovanja, od računovodstva do zapošljavanja do izrade visokokvalitetne hrane u masovnim količinama. Ono što je najvažnije, program nudi potporno okruženje i priliku biti dio zajednice poduzetnika s hranom.
Sjedili smo s Carolom Mulero, koordinatoricom marketinga i događanja u La Cocini, zajedno s troje maturanata programa - Koji Kanematsu i Hiroyuki Adachi iz japanskog restorana Onigilly i Cristina Arantes iz obrtničke čokoladne kompanije Kika's Treats - i razgovarali o izazovima vođenja poslovanje s hranom i kako vam programi poput La Cocine mogu pomoći u rješavanju problema.
Koji su neki od najvećih načina na koji vam je La Cocina uspjela pomoći da svoje poslovanje oborite?
Koji: Ulaskom u proizvod već smo imali proizvod, ali u tvrtki La Cocina naučili smo ga kako plasirati na tržište. Program obuhvaća četiri aspekta vođenja uspješnog poslovanja s hranom: proizvod, marketing, financije i operacije. U odjeljku za marketing, netko iz marketinga cjelovite hrane nam je pomogao da smislimo najbolji način za prosljeđivanje naše poruke potencijalnim kupcima i naučio nas je kako učinkovito koristiti društvene medije. Kad smo radili na razvoju proizvoda, morali smo testirati svoje ideje s fokusnim skupinama.
Cristina: Jedna od mojih najdražih stvari, a to je veliki dio La Cocine, je dio ljudi koji su na istom tragu. Postoji puno prijateljstva i to je poput velike navijačke skupine. Taj osjećaj za zajednicu i obitelj bio mi je vrlo važan, pogotovo zato što nemam obitelj u SAD-u. Diplomirao sam 2009. godine u La Cocini i još uvijek sam puno uključen u to.
Još jedan plus su svi resursi kojima program ima pristup. Imam veliku odvjetničku tvrtku koja mi pomaže pro bono, a ne bih saznao za to da nije bilo La Lacine pomoći. Veze s drugim organizacijama vrlo su korisne. Konačno, činjenica da organizacija dobiva puno PR znači puno PR-a za sva poduzeća koja sudjeluju. Kontaktirali su me mnogi ljudi koji su htjeli saznati više o La Cocini, a zatim su željeli saznati i moj posao.
Kakav je odnos između tvrtki u programu inkubatora La Cocina? Posluju li tvrtke međusobno?
Carola: Naši najuspješniji poduzetnici zaista se bave aspektom zajednice. Vole biti dio zajednice i voljni su podučavati druge. Oni će reći "Oh, ja znam kako to učiniti - mogu te naučiti."
Hiroyuki: La Cocina je podrška međusobnoj podršci. Skloni smo korištenju proizvoda koje čine naši prijatelji. Neki od dobavljača daju nam recepte, a mi prenosimo proizvode ili izvorne sastojke iz drugih poduzeća koja su bila u programu, poput pića s JAMU-a. Naše fermentirane sastojke, poput nattō, miso i koji, dobivamo od Aedan Foods, što je još jedan posao iz programa La Cocina. To nam štedi puno vremena koje bismo inače morali potrošiti da sami napravimo sastojke. Osim toga, ponosan sam što mogu reći: "Hej, moj prijatelj pravi ovaj proizvod."
Koji: Također dijelimo informacije, poput informacija o tome kako dobiti dozvole za hranu. Ako imamo pitanja, možemo pitati drugog dobavljača.
Cristina: Neki dobavljači sastojaka zahtijevaju minimalnu narudžbu i, budući da smo svi mi mala poduzeća, nikad ne bismo dostigli te minimume, pa bismo kombinirali naše narudžbe i postavili jednu. Uvijek razmjenjujemo podatke o dobavljačima i ambalaži, čak i zaposlenicima. To je stvar u toku.
Koji bi savjet dao nekome tko se prijavljuje na program inkubatora?
Cristina: Čak i ako imate odličan proizvod, ipak ćete morati naučiti sve različite aspekte vođenja prehrambene industrije. U početku, ako nemate mnogo novca, nećete moći priuštiti da zaposlite računovođu ili druge stručnjake koji će vam pomoći u svim uslugama koje će vam trebati - tako da ćete morati to učiniti sami. La Cocina želi vidjeti da ste svjesni svih tih aspekata vođenja poslovanja i da ste zajedno sa svojim sjajnim proizvodom sastavili dobar poslovni plan.
Carola: Budite spremni puno raditi. Znate da možete kuhati, a to je lak dio. Ali vi ćete kuhati za veću publiku i morat ćete naučiti sve, od skaliranja vaših recepata do rada na aspektu prezentacije i financijske vještine.
Koji: La Cocina voli jedinstvene proizvode i strast - budite strastveni prema svom proizvodu!
Što biste savjetovali nekome tko razmišlja o pokretanju vlastitog posla s hranom?
Carola: Budući da radim u marketingu, to ističem. Uvijek provedite ciljno istraživanje o vašem tržištu i o tome tko vam je konkurencija u vašem gradu. Otkrijte zašto će vaše poslovanje biti posebno tako da možete imati konkurentsku prednost.
Hiroyuki: Prestani se žaliti i samo naporno radi!
