Kao dijete, tijekom školske godine dogodile su se dvije prilike koje su zaista bile važne. Prvo je bilo putovanje na terenu, ako ste imali sreće da kao roditelja imate roditelja, bilo vam je dopušteno da odaberete tko će se voziti u vašem automobilu. Bila je to savršeno djetinjasta demonstracija moći o tome tko će vam se pridružiti za dugo očekivani dan.
Drugi je bio "Vodite dijete na radni dan". Tada sam mislio da je to samo još jedan izgovor da pobjegnem iz učionice i budem sa svojim tatom, koji je bio moj idol i kralj moga srca. Ali tek kad sam proveo cijeli dan s njim, naučio sam mnogo važniju lekciju o tome što zapravo znači moć.
Moj je otac započeo karijeru u Beču Sacramento , drugoj najvećoj novini u Sjevernoj Kaliforniji i jedinom mjestu zaposlenja u trajanju od 35 godina. Sve dok nisam izvela dijete na radni dan, nikad nisam bila u velikoj ciglanoj zgradi i bila sam uzbuđena kad sam zavirila u taj nepoznati svijet koji je pripadao mom ocu. Tog jutra zaštitar mi je uručio značku posjetitelja - koji se činio zastrašujuće velik, ali dočekao nas je prijateljskim očima. Unatoč uzbuđenju, sjećam se da sam čvrsto stisnula jaknu oca i sramežljivo stala iza njega dok smo prolazili.
Moj je otac radio u Desktop Publishingu, što je bilo dio proizvodnog procesa novina. Surađivao je s urednicima, piscima i kolumnistima u odlučivanju kako će se papir pojaviti sljedeći dan. Odveo me do proizvodne sobe i pokazao mi glasne strojeve, koji su tukli, pritiskali i pljuvali gotov proizvod. Mirisalo je na crnu tintu i taj mekani, nepogrešivi miris papira. Bila je oštro žuta svjetlost koja je obuhvatila sobu, a boljelo me je u očima. Tata je proveo većinu svog vremena dolje, kreirajući i proučavajući članke, a ja sam se pitao nije li mu uopće smetalo svjetlo.
Povremeno bismo prešli nekoga, ili radnika sa održavanjem plavih ogrlica koji bi popravljali strojeve, ili prikladnog urednika koji bi zabio glavu kako bi se osiguralo da sutrašnji tisak bude uredan. Moj otac je sve poznavao po imenu i uvijek je odgovarao veselo. Dok je radio, dao bi mi sutrašnje neobjavljene odjeljke za čitanje, koje sam oduševljeno gledao više. Volio bih pomisliti da su takva vremena zaista utjecala na moju strast prema pripovijedanju, čitanju i pisanju.
Kasnije toga dana, popeli smo se gore i prošetali marketinškim odjelom, upoznali prodajni tim i pozdravili sportske pisce. Svi su uvijek bili sretni kad su vidjeli tatu i zvali ga nadimkom "Mikey." Sjećam se da sam bio posebno ponosan kada su se okretali oko stolca s bilo kojeg izloženog prostora koji su upisali i počeli razgovarati sa mnom. Pitali su me o školi, mom malom bratu i plivanju, što je sigurno značilo da je moj otac mnogo pričao o nama.
Dok se vrijeme ručka valjalo, sreli smo više ljudi u kafeteriji. Bilo je to 90-ih, a novina je bila u procvatu, a ljudi su obavljali bilo koju vrstu posla koju možete zamisliti. Bila je knjižničarka koja je znala knjige koje su mi se svidjele jer ih je moj otac posudio tjedno. Tu je bio kritičar hrane, koji bi ga ponekad mogao dovesti do nove recenzije restorana. Sportski urednici bili su glasni, bučni i prijateljski raspoloženi, a čak su nas i dame s ručka mahnule na kraju vremena. Bio je to fantastičan dan, a na kraju toga, sjećam se da sam se osjećala odraslo i željela sam drugo.
Godinama kasnije, kako sam započeo vlastitu karijeru, često sam se podsjetio na današnji dan i ponašanje svog oca. Nije bio izvršni direktor ili predsjednik, a njegove odgovornosti uključivale su djelomični (iako presudni) dio novina. Njegovo je djelo bilo iza kulisa, a ne prekriveno naslovnicom. Međutim, bilo mi je jasno da ga svi poštuju. U isto vrijeme, nikada nije propustio ljudima zauzvrat dati to poštovanje, bilo da je to direktor ili žena koja je čistila kupaonice. Bio je personabilan, pristupačan i ljubazan i obožavao je raditi svoj posao.
Taj dan naučio me neprocjenjivu lekciju vrste osobe kakvom bih želio biti, i još više, tipa vođe na radnom mjestu kojeg bih želio postati jednog dana. Mnogi ljudi imaju grozne priče o lošim šefovima i poniznim menadžerima, što je prava šteta. Bez obzira na naslov, vjerujem da je najsnažniji utjecaj pozitivan, a započinje njegovanjem kulture dobrote i poštovanja, od stažista do vijeća.
I zato je ovaj dan - koji je počeo kao dan izvan učionice - završio kao jedna od najcjenjenijih lekcija iz djetinjstva koju sam ikad naučio.
