Prije više od godinu dana želio sam stvoriti iPhone aplikaciju za svoju žensku grupu. Unatoč tome što sam proveo desetljeće u digitalnom svijetu, nisam bio tehnički i ne bih mogao kodirati. Dakle, počeo sam tražiti način da stvorim aplikaciju koja je jednostavna, brza i dobro osmišljena - bez da granatiraju megabukove programeru.
Ispada, nisam ga mogao pronaći. Tako sam i ja postao opsjednut stvaranjem rješenja - platformom na kojoj bi obični ljudi mogli stvarati jednostavne, lijepe, mobilne aplikacije.
Kao što se sigurno pitate, ako uopće nisam mogao stvoriti niti jednu aplikaciju, kako ću izgraditi cijelu platformu, pogotovo bez ikakvog financiranja? Bio sam prvi poduzetnik i iako sam imao solidan poslovni plan, nijedan investitor neće me financirati bez tima, prototipa ili oboje. (Kao što mi je jedan investitor rekao: "Ne ulažemo u PowerPoint. Vratite se s beta proizvodom.")
Dok sam bio kao osnivač, kao lud, teško je pronaći talent na razini tehničkih suosnivača, a još je teže pribaviti nekoga takvog da vam se pridruži. U međuvremenu, sat je otkucavao i želio sam započeti. Nekoliko investitora predložilo mi je da nađem razvojnu tvrtku (ili „dev shop“) kako bih sagradio prototip, pa sam ukopao u svoju uštedu i učinio upravo to.
Danas moja tvrtka Yapp ima nevjerojatnog tehničkog suosnivača, sjajan tim i investitore, a upravo ćemo objaviti svoj prvi proizvod. Ovaj proizvod, međutim, ne koristi ni jednu liniju koda iz trgovine prodavača koji je na njemu radio pet mjeseci prije nego što se moj suosnivač pridružio.
Kad se prisjetim svoje ušteđevine na grobnom kodu, pitam se: Kako sam mogao drugačije raditi? Ovo su najvažnije lekcije za koje sam tada želio da znam - i savjet koji bih dao svima u svom čamcu.
1. Nacrtajte što trebate dokazati
Za početak moje ideje napisao sam dokument s podacima o proizvodu na 30 stranica za predaju prodavaonici. To je potpuno pogrešan pristup. Zašto? Jer, u početnim fazama, ne morate nužno znati što želite ili trebate (ili što vaši kupci žele ili trebaju). Prije nego što razmislite o tome da uđete u programera ili prodavače da biste bilo što izgradili, napravite korak natrag i napišite pretpostavke koje trebate dokazati da bi vaša ideja postala održiva tvrtka. (To je izravno iz filozofije Lean Startup.)
2. Testirajte na najniži mogući način
Dalje, posvetite neko vrijeme razmišljanju o tome da li zaista trebate napraviti proizvod za testiranje ovih pretpostavki. Možete li koristiti crtane slike, žičane okvire, komade ili jednostavnu odredišnu stranicu? Danas čak i ne-tehnička osoba može kreirati žičane okvire (Balsamiq), odredišnu stranicu (alati za internetske usluge samoposluživanja) ili jeftino zaposliti dizajnera sa skraćenim radnim vremenom (oDesk, eLance). Možete koristiti sve ove stvari za pokretanje svoje ideje od strane potencijalnih kupaca, partnera i investitora i dobivati povratne informacije. Naučite sve što možete od ovih niskotehnoloških metoda i neprekidno dotjerajte svoju viziju i ideju proizvoda - prije nego što uopće razmišljate o tome kako ga zapravo razvijati.
3. Razmotrite slobodnjake
Ako je vaš sljedeći korak razvoj prototipa, razmotrite razne mogućnosti - prodavaonica nije jedina. Unajmiti freelancera je dobra ruta ako ste se ranije bavili tehničkim talentom ili ako je vaš spec. Jednostavan i koristite široko poznate tehnologije. (Kevin Rose je napravio Digg angažirajući eLancera za 200 dolara.) Međutim, neki su proizvodi mnogo složeniji, a nekim osnivačima je potrebna osoba koja posreduje kako bi tehničku ekipu priopćili viziju proizvoda. U tim je slučajevima trgovina možda prikladnija.
4. Držite se svog djelokruga
Ako se odlučite dovesti u prodavaonicu, provjerite je li opseg vašeg projekta - i pridržavajte se. Ako slijedite korake br. 1 i # 2, imate jasnu viziju onoga što trebate izgraditi, pa se oduprite iskušenju da povećate opseg. Vaš je cilj u ovoj fazi naučiti i potvrditi svoju ideju, a ne osvojiti Webby.
5. Zaposlite nekoga u vašoj mreži
Razvoj outsourcinga u Indiji ili nekoj drugoj zemlji obično je jeftinija opcija od zapošljavanja američke prodavaonice dev-a. Ali, isto tako, može biti puno, puno teže upravljati nekim koga ne poznajete i koji je s druge strane planeta. Ako možete, radite s prodavaonicom proizvoda koja vam se preporučuje i koja vam je fizički dovoljno blizu da možete sjediti s programerom onoliko često koliko je potrebno. Neke su stvari zaista lakše opisati osobno.
6. Nabavite fiksnu naknadu
Svaka prodavaonica ovog proizvoda će vam odoljeti rekavši da će se opseg proizvoda promijeniti. Ali, to je jedini način da osigurate da ne završite sa čitavim proračunom na nešto sa čime ne možete testirati. Vjeruj mi.
Retrospektivno, trebao sam provesti prvih pet mjeseci usredotočen na "učenje", a ne na "otpremu". Kao što sam jednom čuo, "naprijed nije nužno napredovati" - i nažalost, to je u mom slučaju bilo točno. Iako je prodavaonica proizvela prototip koji radi, na kraju nije ono što nam je trebalo. Uzmite to od mene - ako imate dobru ideju koju jedva čekate da izgradite, napravite korak unazad, razmislite o onome što stvarno trebate i podsjetite sebe da trčanje do prve trgovine vratara koju pronađete nije uvijek vaše najbolja opcija.
