Zamislite mjesto gdje je očinski dopust za oba roditelja norma, djeca dobivaju socijalnu sigurnost, zdravstvena zaštita je besplatna, a država plaća vašu ceremoniju vjenčanja (barem crkvu i svećenika) i vaš sprovod. Iz američke perspektive, to zvuči teško zamisliti - ali to je stvarnost u Norveškoj. Zemlja s pet milijuna ljudi, Norveška ima jedan od najviših životnih standarda u svijetu, a proglašena je za najbolju zemlju u kojoj živi gotovo 10 godina zaredom.
Kao predavač za ljudska prava u norveškoj ustanovi sa sjedištem u New Yorku, Gateway College, podučavam studente koji prvi put doživljavaju New York. Mnogi dolaze iz malih sela ili glavnog grada Norveške, Osla i New Yorka, vjerojatno je jedno od najintenzivnijih i najupečatljivijih iskustava u njihovom životu. Bila je eksplozija gledati kako ti studenti odrastaju tijekom semestra i shvatiti koliko će lekcija iz Amerike vratiti u Norvešku.
Ali istodobno, mi Amerikanci možemo uzeti i neke lekcije iz norveškog društva. Postoji razlog zbog kojeg je Norveška tako uspješna (i ne samo zato što je to samo naftna zemlja), a ja bih tvrdio da treba nekoliko lekcija koje bismo trebali uzeti iz ove skandinavske zemlje i primijeniti na naše razmišljanje i naš svakodnevni život.
1. Učenje JanteLovena
Koncept zakona Jante rasprostranjen je širom Skandinavije, ali u Norveškoj je poznat kao JanteLoven ; kodeks društvenog ponašanja koji naglašava skromnost, kolektivnost i socijalnu jednakost. U osnovi, to sugerira da nitko nije bolji od druge osobe i da se ne bismo trebali hvaliti svojim sposobnostima ili biti previše ponosni.
Teško je zamisliti JanteLovena u američkom kontekstu, jer smo često toliko konkurentni i toliko fokusirani na svoja pojedinačna postignuća i ciljeve (to sam učinio, to sam i izgradio, to sam i postigao). Trebao mi je cijeli semestar da shvatim jedinstvene interese svakog studenta, jer oni čak i nisu stvarno razgovarali o sebi iz straha da se previše ne će predati svom poslu. Studenti nikada ne bi rekli "ja", rekli bi samo "mi" kako bi naglasili kolektiv i zajednicu. I moram priznati, trebalo je malo naviknuti se.
Kao njihov profesor, pobrinuo sam se da učenici razumiju američki način umrežavanja i govora o vašim postignućima. Ali kao što sam naučio od Norvežana, i poniznost i skromnost ima svoje mjesto. Na primjer, tijekom rasprave o socijalnim problemima učenici rijetko koriste svoje osobne anegdote - umjesto toga usredotočili bi se na načine efikasnog rješavanja problema za sve. I tako, kad bi studenti govorili o svojim osobnim iskustvima, to bi imalo jači utjecaj.
2. Proslava jednakosti
Norveška je također jedna od najelegantnijih zemalja svijeta - homoseksualni parovi imaju jednaka prava u braku i zaposlenju, a Norveška je trenutno broj jedan na Indeksu rodnih praznina Svjetskog ekonomskog foruma. Radnu snagu čini 75% žena, žene zauzimaju trećinu mandata u norveškom parlamentu, a 2003. je parlament donio zakon koji kaže da 40% svih članova odbora moraju biti žene.
To je ujedno i najbolje mjesto na svijetu biti majka. Majke mogu dobiti 10 mjeseci pune plaće dok su na očinstvu, a očevi također pomažu - dobivaju 10 tjedana očinskog dopusta tijekom prve godine djetetovog života.
Ova statistika stoji u velikoj suprotnosti s američkim društvom, gdje žene zarađuju 70 centi za dolar muškaraca, mi rangiramo 55. zemlju svijeta po političkom osnaživanju i rijetko koji dan ne prođe kad ne čujete za rodni jaz. Iako je ovo sigurno nešto što se ne može promijeniti preko noći, mogli bismo imati na umu uspjeh Norveške u ovom području. Težnja za ravnopravnošću olakšava uspjeh cijelom društvu.
3. Cijenite ono što imate
Kako su naše američke fiskalne litice sve vijesti u Americi, također bih tvrdio da bismo mogli uzeti lekciju iz Norveške, koja ima naftni fond od 660 milijardi dolara i nema nacionalni dug.
Pod uvjetom da ima i neke od najviših poreza na svijetu (oko 28% poreza na dohodak), koji podržavaju njegove velike socijalne programe. A troškovi života su najviši na svijetu (automobil koji u Sjedinjenim Državama prodaje 30.000 dolara prodao bi za Norvešku tri puta veću cijenu). Ali jedna stvar koju su studenti često odgojili je kako siromaštvo i glad zapravo ne postoje u Norveškoj i koliko je trebalo otvoriti oko da se vidi niz različitih ekonomija i borbi ovdje u New Yorku. Najviše me se dojmilo to što su studenti istinski shvatili svoju privilegiju i osjetili potrebu da je iskoriste za pomoć i razvojne napore širom svijeta. I bez obzira na to kako se osjećate prema vladi ili porezima, dobro je razmišljati kako cijeniti ono što imate i pomagati onima manje sretnim.
4. Ga Pa Tur (prošetajte)
Ga Pa Tur u prijevodu znači "prošetati" - bez drugog cilja nego zapravo hodanja. U Norveškoj nema odredišta niti žuriti - vole samo šetati, izletiti ili jednostavno doživljavati život vani. U Americi je ideja da radimo stvari „samo zato“ često ne gubimo iz vida u svojoj stalnoj povezanosti i natjecateljskom radnom tjednu. Svakako bismo mogli usvojiti filozofiju Ga Pa Tura - i siguran sam da bi nam to pomoglo da značajno rasterećimo i uživamo u malim stvarima u životu.
Dok Norveška ima mnogo sjajnih stvari u vezi s tim, također sam gledala kako su moji norveški studenti zaokupljeni Amerikom i našim vrijednostima - bili su fascinirani „američkim snom“ i pitao ih je li to još uvijek istinito. Željeli su razumjeti i proslaviti američku raznolikost i inovativnost, najviše ih je pogodila ideja da ovdje možete biti pojedinac i raditi što god želite kad god želite.
Moji učenici su puno naučili iz svojih iskustava u Sjedinjenim Državama, ali još važnije, uranjali su u različitost, istupili iz svoje zone komfora i izazivali sebe da razumiju drugačiji model uspjeha. I svi mi možemo imati koristi od istog.
