Cecelia Schartiger i njezina djeca voljeli su svoju zajednicu. Njenom suprugu se svidio njegov posao. Ali nakon napornog rada u zarađivanju prvostupnika obrazovanja, postalo je jasno da u njihovom području nema dostupnih nastavnih poslova. Morala se odlučiti: preseliti obitelj ili promijeniti karijeru. Sa svojim četverogodišnjim diplomom, novi su izgledi za početak bili zastrašujući.
"Počela sam puno razmišljati o tome koja je najbolja odluka za moju obitelj", kaže ona.
Kako se ispostavilo, situacija nije bila tako strašna kao što se činilo. Nakon što je dobila posao na početnoj razini u IBM-u, stekla je zanimanje za cyber sigurnost. I samo dvije nastave u lokalnim školama kasnije je zaposlena kao mlađi službenik za sukladnost s informacijama za IBM-ovo odjeljenje za cyber i biometriju.
"Bilo je to kao: 'Jao, stvarno to radim", kaže Cecelia.
Iako njezina priča zvuči nevjerojatno, zapošljavanje kandidata s netradicionalnim obrazovanjem je sve češće u tehnološkoj industriji. Podnositelji zahtjeva za nedavno pokrenuti program IBM uključuju učitelje, medicinske sestre i stručnjake za financije - svi spremni za inženjere softvera, mobilne programere, napredne dizajnere i drugo. Bez da je za to potrebno četverogodišnje obrazovanje iz informatike.
Spektar alternativnih opcija obuke
Prema Code.org-u, u cijeloj zemlji trenutno je 493.270 otvorenih računarskih poslova, a tek je prošle godine diplomiralo 42.969 studenata informatike. U IBM-u, kaže Kelli Jordan, vođa talentovanih programa za tehnološki gigant New Collar Initiatives, osjećaju taj nesrazmjer.
"Imamo ogroman jaz u vještinama širom tehnološke industrije, tako da ljudi s netradicionalnim podrijetlom zaista postaju vrijedni", kaže Kelli. "Ne trebate steći diplomu informatike da biste bili web programer. Te jezike možete naučiti na različite načine."
A koledži u zajednici samo su jedna od mogućnosti. Tromjesečni i šestomjesečni bootcamp programi danas su uobičajena točka ulaska u tehnološku industriju. Čak i besplatni i jeftini online tečajevi ljudima pružaju bazu znanja potrebnu za preusmjeravanje u tehnologiju, u potpunosti samouku.
Korištenje prenosivog znanja
To ne znači da su postojeće četverogodišnje diplome izvan tehnologije bezvrijedne. Kelli kaže da su profesionalne i mekane vještine koje učenici razvijaju tijekom tih iskustava uvijek vrijedni. I Cecelia je doživjela značajan prijenos vještina sa svog fakultetskog obrazovanja u svojoj cyber karijeri.
"S nastavom možda nećete doći do svakog učenika, ali možete napraviti veliku razliku za djecu koju steknete", kaže ona. "Što se tiče cyber-a, ako možete pomoći samo jednom ranjivošću, to se isplati jer ne samo da zaštitite svoju tvrtku, već i zaštitite svoje klijente."
Čak i promjene u profesionalnim karijerama daleko od radnika mogu zaposlenicima pružiti iznenađujuću količinu prenosivog znanja. Yeshe Wingerd započeo je karijeru u glazbi i filozofiji, a studirao je Flamenco gitaru u Španjolskoj. Potom je uronio u vinsku industriju, radeći kao proizvođač vina i prodavač u kalifornijskoj vinskoj zemlji. Ali nakon jednog šestomjesečnog tehnološkog pokreta, postao je napredni programer s IBM-om.
"To se osjeća kao velika promjena", kaže Yeshe. "Ali bilo je nečeg u aspektu rješavanja problema koji je zapravo bio sličan teoriji glazbe. Postojala je slična vrsta razmišljanja u kojoj učite ovaj jezik … i koristite ga za rješavanje problema i stvaranje nečega."
Uz to, Yeshe kaže da njegova jedinstvena profesionalna pozadina koristi njegov rad u praktičnom smislu. "Postoje stvari iz moje prošlosti koje mi omogućuju da podijelim drugačiji kut s obzirom na to kako razmišljamo o svojim korisnicima", kaže on. "Prethodno iskustvo može dati naslutiti kako se radi o vrlo različitoj vrsti posla."
Dobivanje hrabrosti za pokušaj
Iako je put do rada na tehnologiji možda iznenađujuće dostupan, Cecelia i Yeshe slažu se da netradicionalni put obrazovanja zahtijeva jednako toliko rada i predanosti kao i tradicionalni.
"Mnogo onoga što iz toga izvučeš je ono što uložiš u njega", kaže Yeshe. "Potrebno je puno posla."
No, iako je posao izazovan, a svaka promjena karijere može biti zastrašujuća, Cecelijin savjet je nedvosmislen: "Preuzejte rizik", kaže ona. "Imaš moć učiniti sve što želiš. Samo moraš poduzeti prvu inicijativu da to učiniš."
Uz toliko mnogo netradicionalnih mogućnosti učenja, uključujući besplatne online tečajeve, ima puno načina da oni koji razmišljaju o promjeni karijere mirno zabiju nožni prst u polje. I prije nego što to saznaju, mogli bi završiti poput Cecelije - ne samo u novoj karijeri cyber sigurnosti, već s planovima za stjecanje magisterija na tom polju.
"Kao ljudi, uspijevamo u učenju", kaže ona. "Radoznalost je u našoj srži."
A to je nešto na što tehnološka industrija, kojoj trebaju novo obučeni radnici, računa.
