Postoji glamorizacija koja dolazi kao poduzetnik.
Usporedio bih to sa životom profesionalnog sportaša, umanjeno za male perkete poput ugovora o podržavanju milijuna dolara i ESPN-ova izviđanja. Za one koji vas navijaju ili vam se dive izdaleka, vjeruje se da „sve to imate.“ I koliko god pokušavali održavati pojave, kako bi vaši obožavatelji vjerovali, duboko u sebi znate da svaki dan savjete na rubu gubitka: gubitak vremena, novca, kreditnih linija, kupaca, pa čak i odnosa.
Posljednja tri mjeseca svakodnevno se probudim u gubitku nakon raskida s bivšim zaručnikom i bivšim poslovnim partnerom. Lazarus, kamion s hranom koji smo započeli zajedno, posljednja tri mjeseca sjedio je na parkiralištu, jer se ne možemo dogovoriti o vlasništvu. Kao da sam rastrgao ACL i moram sjediti jednu sezonu.
Ali zahvalite svemiru na ljetnom dobu sezone - kada je potpuno u redu odmoriti se, putovati na odmor ili odmor. Dakle, moja mala sestra i ja rezervirale smo petodnevni boravak u Isla Mujeresu u Meksiku tik uz obalu Cancuna (mislite na sveobuhvatnu hranu i pića, tirkiznu vodu, praškasti bijeli pijesak), i to je bilo najbolje što sam mogao imati učinio - ne samo za sebe, već i za svoj posao.
Evo što sam naučio i stekao uzimajući malo vremena iz igre.
Zapravo sam opušten
Kupci neprestano šalju e-mailove, tweetove i Facebook poruke pitajući se o lokaciji kamiona i jesmo li zadovoljni dječjim tuševima i ćudljivim vjenčanjima. I svaki put kada sjednem da odgovorim, ne mogu se sticati ideja da upišem: "Mi smo privremeno zatvoreni za posao." Ne znam koliko dugo mogu trajati i nikad nisam siguran da li je "zatvoren" je prava riječ za upotrebu.
Uz semantiku stanja pogona kamiona, bio sam pod stresom i opsjednut gubitkom zarade, kupcima kojima nedostaju pržena pileća krila i crvene baršunaste vafli, te je li Lazarus usamljen na parkiralištu. Dodajte novi (nevjerojatan, ali zahtjevan) posao u miks, a moje je tijelo vrištalo od olakšanja.
Iako sam znao da mi treba odmor, nisam shvatio koliko sam stresan do popodnevne masaže. Osamdeset posto satne sesije potrošeno sam na miješanju čvorova stresa s mojih ramena i leđa. Žena mi je neprestano pokazivala leđa i govorila: "Čvrsto. Opustite se više. "
Nakon toga, dok sam pio svoju vodu od krastavca (infuziranu tekilom) na plaži, zapravo sam se osjećao opušteno, a podsjetila sam se na citat Maye Angelou: „Svaka osoba mora odvesti jedan dan. Dan u kojem netko svjesno odvaja prošlost od budućnosti … dan u kojem se ne suočavaju problemi, nije se tražilo rješenje. "
Na nekoliko sam minuta prestao razmišljati o budućnosti kamiona za hranu. Prestao sam razmišljati o tome hoću li zauvijek biti crna osoba, ovisna o maloprodaji (hvala na ovoj liniji, Kanye West). I prestao sam razmišljati o svom planu za rad na neograničenom odmaralištu pomfrit.
Bojim li se gubitka kamiona? Apsolutno. Ali u tom trenutku, nisam mogao nastaviti dopuštati da me svakodnevno konzumira. Probudio sam se svakog jutra osjećajući se kao neuspjeh i provodio dane zanemarujući izvršnog direktora u svom životu: mene. Opuštanje mi je omogućilo da "odvojim prošlost od budućnosti", preusmjerim svoje poduzetničko putovanje i zamislim mogućnosti umjesto lova na rješenja koja još nisu jasna.
Inspirirao sam lokalne poduzetnike
Isla Mujeres nalazi se na obali Cancuna, pa smo se 20-minutnim trajektom preko Karipskog mora odvezli da stignemo tamo. Otok je turistički nastrojen (španjolski srednjoškolci su nas doveli do plaže i do Cerveze), ali nisu „amerikanizirani“ - nećete naći franšizirani „susjedski“ bar ili super-prodajne centre.
Po izlasku s trajekta, dvojica muškaraca s crvenim kolicima pitali su nas mogu li odnijeti svoju prtljagu do hotela. Pokušao sam naš hotel izgovoriti španjolskim dijalektom, ali on se nasmijao i rekao: „Ne brinite señorita. Prati me."
Dok smo ga slijedili, ustanovili smo da na otoku nema mnogo automobila - većina stanovništva se oslanjala na skutere i kolica za golf. Dakle, ako izađete s trajekta s namirnicama, prtljagom ili bilo čim drugim što je nezgodno za prijevoz, ove osnovne crvene kolica koštale bi vaše robe za manje od tri dolara. Muškarci su vidjeli potrebu i zadovoljili su je na jednostavan način.
Zatim smo se uputili u restoran s morskim plodovima koji je moja sestra pronašla na Yelp-u, a koji je bio poznat po posluživanju najboljeg prženog snappera na otoku. Sjedala su bila ograničena, ali izravno na plaži; kuharica pere posuđe vani na betonskoj ploči ispred nas; a osoblje nije uzimalo debitne ili kreditne kartice. Poput muškaraca s crvenim kolicima, poslovni model su držali jednostavnim, udovoljili potrebama i imali su vrhunski proizvod (prema mještanima i Yelpu).
Oba ova iskustva vratila su me u prvu godinu mog posla, kada smo imali veći izbornik i pokušavali prisustvovati svakom događaju u Tallahasseeju. Ne samo da smo izgubili novac, već smo i prekomjerno povećali kupce. Vrlo brzo smo shvatili - kako sam se podsjetio na Isla Mujeres - da je najvažnije jednostavno i usredotočiti se na ono što najbolje radite.
Te tvrtke nisu koristile Square ili slale tweetove o specijalnim danima ili ohrabrivale kupce na Instagramu svoje obroke. Bez poslovnih zajmova napravili su načine transporta robe i stvorili improvizirane perilice posuđa gdje su mogle. Bili su usmjereni na svoju ponudu i zaradu za život za sebe i svoje obitelji.
U glamorizaciji poduzetništva često me uhvati pojava da se to dogodi, umjesto da se jednostavno radim. I kako se krećem prema naprijed, to ću pokušati pridržavati još jedne lekcije.
Ponovno sam se povezao sa svojim razlogom za pokretanje posla
Posljednji dan u Cancunu, probudili smo se u 5 ujutro kako bismo obišli Tulum, majske ruševine koje su nekada služile kao glavna luka na Kubi. Bilo je nadrealno hodati prolazima i slijediti korake Maje koji su živjeli u gradu Zama prije 800 godina. Iako su zgrade sada nenastanjene, one još uvijek stoje u blizini Karipskog mora kao svjedočanstvo o njihovoj ostavštini.
Vidjevši ovu drevnu ostavštinu podsjetilo me na razlog zbog kojeg sam želio pokrenuti posao. Stvaranje nasljeđa, nešto što mogu prenijeti svojoj djeci i unucima, važno mi je. Kao Afroamerikanka povezala sam se s poduzetništvom jer sam shvatila da je to kamen temeljac za prognane crne zajednice nakon američkog ropstva. Ti novoosvojeni muškarci i žene preuzeli su trgovinu i otvorili tvrtke koje su kasnije financirale škole i koledže za ljude u boji. To je bilo prije samo 100 godina, a rezultat njihovog napornog rada i dalje je aktualan.
Pa kao poduzetnik želim da se ljudi sjećaju utjecaja koji imam na zajednicu, a ne moje profitne marže. Divno je imati nasljeđe Michaela Jordana; ali imati nasljeđe ispunjeno podrškom koju pružam obrazovanju, inicijativama za pravdu u hrani i programima za poduzetništvo za urbane i ruralne zajednice? To bi bila zaostavština vrijedna časti 800 godina od sada.
Smiješno je da su mi potrebne ove drevne ruševine da me podsjećaju na moje ciljeve, ali ne mogu smisliti ni bolji znak. Ispustio sam dubok uzdah na liticama Tuluma, s dubokom nadom da će se sve što brinem uspjeti.
Bio sam poduzetnik gotovo tri godine i usput sam naučio puno lekcija. Ali mislim da je ovaj - da mi ponekad treba predah - daleko najvažniji. I potaknuo bih sve poduzetnike da učine isto. Ne mora biti na Isla Mujeresu (iako biste tamo trebali potpuno otići) - ono što je važno jeste da se odmarate i opušteno vraćate kako biste nastavili graditi svoju ostavštinu.
