Zašto bi žena u 30-ima, bez prethodnog snimka avanture ili ludila, napustila posao, ostavila muža i dom i krenula veslati po svijetu?
Nema sumnje da su se mnoge moje prijateljice, a zasigurno i moja majka, pitale to 2004. godine kada sam najavio namjeru da veslam preko Atlantskog oceana. Vozio sam veslanje preko Tihog oceana od 2008. do 2010. i Indijskog oceana prošle godine, kao prva žena koja je prošla na sva tri od tri okeana. Za vrijeme mog boravka na vodi, razlog moje odluke postajao je sve jasniji - pretrpio sam dvostruku duhovitost otkrića koja su jednostavno učinila moj prethodni životni smjer neodrživim.
Prvo sam shvatio da me posao, iako mi je dobro platio, ne čini sretnim. Jednog dana sjeo sam i napisao dvije verzije vlastitog osmrtnice: onu koju sam želio imati i onu za kojom sam se uputio ako nastavim svojim trenutnim putem. Posao me nije vodio putem kojim sam želio ići. U stvari me je to vodilo u suprotnom smjeru, ka životom dosadnosti i obveza, a ne slobodi i ispunjenju.
Drugo, doživio sam ekološku epifaniju i razvio goruću potrebu da izazovem ljude da razmišljaju o načinu na koji postupamo sa planetom. Do tog trenutka mislio sam na "okoliš" kao na dobrotvorni razlog ili problem - nešto sa čime bih mogao izabrati hoću li ili ne. Ali odjednom sam shvatio da je to neodvojivo od samog života - nečega o čemu ovisi naše buduće postojanje. Aktivizam više nije bio moguć. Ako sam brinuo o vlastitom zdravlju, sreći i blagostanju, a da ne spominjem i dalje postojanje čovječanstva, nisam imao izbora nego se angažirati.
Ali u tom trenutku bio sam nitko - samo savjetnik za upravljanje oporavkom, izgaranje u gradu u Londonu. Nije baš uvjerljiva platforma za pokretanje kampanje ekološke svijesti. Dakle, s nekoliko godina veslanja na sveučilištu i čežnje za avanturama, zauzeo sam se za vesla, koristeći svoje oceanske veslačke avanture kao način da privučem pažnju na svoju poruku.
Od tada sam veslao na više od 15.000 kilometara, izveo oko 5 milijuna veslanja, a proveo sam više od 520 dana sam na moru u samostojećem čamcu od 23 metra, osim ogromne ponude audio knjiga i povremenih viđenja divljih životinja da me zabavi. Život na oceanu je težak, s neprestanim natezanjem, neprestanom nelagodom i beskrajnim izazovima mojoj fizičkoj i psihološkoj izjednačenosti. Dugačka razdoblja dosadne dosade pomiješana su s kraćim epizodama gnusnog straha. Ali iskustvo me naučilo dvije korisne stvari o strahu.
Konačno, naučio sam da strah može biti prevladao veći strah - onaj koji mi omogućuje da nađem motivaciju i hrabrost da iz dana u dan nastavim pred bolom, frustracijom i valovima od 20 stopa. Iako se mogu bojati nadolazeće oluje, još se više bojim onoga što će nam se zajednički dogoditi ako ja, i ljudi poput mene, ne nastavimo činiti sve što možemo u širenju svijesti.
Mnogi me pitaju zašto sam učinio ono što sam učinio. Pitaju me i: Jesi li lud? Nikad nisam smislio kako to izgovoriti bez zvučavanja prosudbe, ali kad pogledam okolo takozvani „civilizirani“ svijet na obalu - svijet u kojem 1 milijarda ljudi gladuje, a još jedna milijarda pretežak, svijet u kojem Predmeti za jednokratnu upotrebu izrađeni su od neuništive plastike, svijeta u kojem raspršujemo herbicide i pesticide i druge otrove na hranu, a zatim je pojedemo, svijet u kojem višenacionalni konglomerati uzimaju našu vodu iz slavine i stavljaju je u plastične boce i prodaju uzvratite k nama za tisuću puta veću cijenu - i ne mogu si pomoći a da ne pomislim da ako to predstavlja razum, onda svijetu treba više ljudi da budu malo ludi.
