Pop-up trgovina Magnum Ice Cream u okruglu Meatpacking u New Yorku proslavila je LGBTQ Pride Mjesec partnerstvom s GLAAD-om, nacionalno priznatom LGBTQ organizacijom koja je posvećena stvaranju svijeta u kojem svi mogu živjeti život kakav voli, a domaćin je događaja na kojem će se naći simpatije transrodna glumica Laverne Cox, Naomi Smalls iz Drag Race slave RuPaula i DJ luminariji Misshapesa.
Ali ako biste gledali iza kulisa događaja, naišli biste na Chrisa Symmesa, suradnika robne marke za američke operacije Magnum, koji prolazi kroz sve to.
Magnumovo uvjerenje je da u raznovrsnom svijetu postoji više užitka, a za Chrisa postoji veće značenje iza tog pojma.
Bar ponosa
Iako Magnum ima povijest suradnje s LGBTQ zajednicom, Chris i ostatak njegovog tima zaista su željeli pojačati posvećenost marke ovom pitanju. Kad se odlučivao za organizaciju s kim će sudjelovati u LGBTQ mjesecu ponosa, Magnum je tražio odnos s organizacijom koja ima zajedničku svrhu.
Tu je došao GLAAD. "Njihova se misija vrlo dobro uskladila s onim za što se zalažemo za marku", kaže Chris.
U čast partnerstva, Magnum i GLAAD ponudili su ograničeno izdanje Pride Magnum bara, dostupnog tijekom lipnja u Magnumu u New Yorku, na kojem se nalazila zastava s čokoladnom duginom. Bar Pride nadahnut je uvjerenjem robne marke Magnum da ima više užitka u raznolikom svijetu i njegovom zalaganjem da se zalaže za svačije pravo na uživanje u tome što budu sami.
Štoviše, zato što je Magnum Pride bar bio jednako uspješan kao i sada, Unilever se nada da će ga stvoriti za buduće Pride događaje.
S početka
Za Chrisa se ne radi samo o prodaji sladoleda ili grozno ukusne poslastice koja svima obećava zadovoljstvo. Između brenda, onoga što se zalaže i njegova vlastitog života postoji intersekcionalnost.
Odrastao je u Lakelandu na Floridi i nije se pojavljivao sve dok nije imao 18 godina. Da ga čuje kako govori, nije mu bio stranac da čuje neke prilično neobjavljive riječi ili negativne konotacije koje su bile usmjerene na LGBTQ pojedince.
"To je zaista utjecalo na mene tijekom mojih formacijskih godina kao adolescent", kaže, "misleći da sam manje od toga, ili da nisam dovoljno dobar ili da nisam ravnopravan član društva. To je utjecalo na moje samopouzdanje, moje samopoštovanje i moje opće dobro. "
"Nisam bio toliko sretan kao što sam mogao odrastati. U ranoj sam dobi znao da sam gay, ali dugo sam nosio tu tajnu koja je negativno utjecala na moje odnose s drugima i sa sobom. "
Ovako se zadovoljstvo veže za Chrisa - teško je doživjeti uživanje u svojoj svakodnevici kada vas takva težina drži.
"Nemoguće je biti svoj najbolji ako niste svoj autentični ja", kaže on. Jednom kada je uspio u potpunosti prihvatiti sebe, Chris priznaje da je počeo cvjetati - postao je povjerljiviji i otvoreniji, i kao rezultat toga, odnosi s drugima, uključujući i njegovo ja, produbljivali su se i postali puno jači.
Zadovoljstvo za sve
Ovih je dana puno smisla na korporativnoj razini, ali ono što Chris najviše voli kod Unilevera je da tvrtka ne govori samo u razgovoru, već i u šetnji.
Vjeruje da brendovi imaju glas i da tvrtke trebaju pridonijeti pozitivnom utjecaju na društvo. "Za mene je to Unilever koji polaže građevne blokove da to zaista i učinim", kaže on.
Nedavno je, uz ohrabrenje Unilevera, Chris prisustvovao Kongresu mreše i afiniteta lidera (NALC) gdje se trebao upoznati s drugim LGBTQ osobama iz cijele zemlje. Dok je tamo razmišljao o svom vremenu rada za Unilever u New Yorku i shvatio je da, daleko od svog odrastanja na Floridi, živi u balonu. Slušajući kako drugi pričaju o svojim manje poželjnim iskustvima o odlasku na radno mjesto, shvatio je da treba još puno posla.
I divi se što Unilever vidi kako ima jasno definiranu ulogu u svemu tome.
"Kad god imate veliku korporaciju ili veliku marku koja se zauzima, " kaže Chris, "otklanja se bilo kojom marginalizacijom ili diskriminacijom koja bi se još mogla pojaviti u ostatku svijeta."
Ista ismijavanja koja su bila usmjerena prema sebi i prema drugim članovima LGBTQ zajednice kad je bio mlad, kad nije mogao biti potpuno van, te iste stvari, kaže, i danas traju.
"Ovakve prilike", objašnjava Chris o događaju Magnum Pride, "partnerstva poput ovog s GLAAD-om i rad sa slavnim talentom i transrodnim zagovornicima poput Laverne Cox promiču šire prihvaćanje i uključivanje, dok zagovaraju one koji su ranjivi da je u redu biti istinit sami."
Ali čak i izvan organizacija i marki, sve se svodi na ljude poput Chrisa Symmesa koji stvarno mogu nadahnuti smislene promjene - zaposlenike koji mogu zauzeti stav protiv istih sila koje su Chrisu toliko dugo spriječavale da bude takav.
