Čujemo mnoštvo zanimljivih priča o izmjenjivačima karijere ovdje u The Museu, od žena koje su napustile posao na stolu kako bi postale DJ-e, do bivšeg analitičara koji sada provodi dane vozeći slastičarnicu. Ali s ljubavlju prema svim stvarima u bocama i buđama, znao sam da moram naučiti više kad sam čuo priču Bridget Firtle.
Nakon uspješne rane karijere u financijama, Bridget je odlučila sve to ostaviti za sobom i započela vlastitu destileriju obrtnog ruma, The Plemeniti eksperiment. Za promjenu je bilo potrebno mnogo žrtvi - uključujući odustajanje od svog maštovitog potkrovlja TriBeCa kako bi se uselili kod roditelja - ali zbog Bridget, sve su to vrijedile kako bi stvorile nešto što je toliko uzbuđeno.
Otišao sam posjetiti Bridget u njenom prekrasnom objektu u Brooklynu kako bih razgovarao s njom o tome što ju je natjeralo da skoči, kako je naučila zanat destilaciji i kakve savjete ima za druge ljude koji goru strast da promijene promjene.
Oh, i da okusim neki njezin ukusni rum.
Započnimo ovdje: Zbog čega ste se odlučili otvoriti destileriju ruma?
Radio sam za hedge fond kao dio tima za zaštitu potrošača. Otprilike godinu dana, naišao sam na zalihe proizvođača piva i na kraju sam se iskrcao kao globalni analitičar alkoholnih pića. Proveo sam oko četiri i pol godine istražujući i ulažući u kompanije koje se bave pivom, vinom i alkoholnim pićima na globalnoj razini. Vremenom sam razvio veliku strast prema ljudima koji stoje iza ručno rađenih stvari i istraživanjima koja se bave craft pivom i vinogradima kako u zemlji, tako i na međunarodnoj razini.
Uvijek sam želio posjedovati vlastiti posao, ali mislio sam da će to biti u financijama jer je to ono što sam uskočio u školu. Sljedeći sam potez u financijama ocjenjivao da bih se uspio otvoriti na mjestu gdje bih mogao otvoriti vlastitu financijsku instituciju i zaista sam se nadao da ću ući u rizični kapital samo zato što me novo poduzeće uzbuđivalo. A onda sam shvatio da ne želim više gledati izvana - stvarno sam želio da se umažu ruke i imam vlastiti posao.
Doista, motivacija koja stoji iza ideje je uključiti povijest destilacije ruma na sjeveroistoku. Bio je to prvi duh koji smo zapravo destilirali u ovoj zemlji i želim mu pomoći da ga vratimo i učinimo što je moguće prepoznatljivijim ovim prostorom. Stoga koristimo tri sastojka: vodu iz slavine u New Yorku koja je filtrirana, melasu sa farmi šećerne trske na Floridi i Louisiani i naš sojni kvasac kvasca. Svi se procesi obavljaju ovdje i ostarjeli proizvodi, kad budu spremni za puštanje, ostarit će ovdje.
Kako ste naučili zanatske i tehničke vještine uključene u destilaciju alkoholnih pića?
Bio sam vrlo samouk. Zaista sam prirodno orijentirana na matematiku i znanost, pa kad sam odlučila da ću to raditi, provela sam oko godinu dana studirajući samostalno dok sam pisala poslovni plan i pokušavala dobiti novac. Pročitao sam sve što sam mogao o znanosti o fermentaciji i znanosti o destilaciji i nastavljam čitati koliko mogu. Postoji sjajna knjiga prilično tehničke prirode koja se zove The Complete Distiller - to je najbolji resurs koji sam pronašao.
Posjetila sam i onoliko malih destilerija koliko sam se mogla voziti u New York i putovala sam u Kentucky kako bih posjetila tamošnje dečke s velikim burbonima i uzela im mozak. Nakon što smo završili izgradnju, proveo sam prva dva do tri mjeseca radeći postupak suđenja i pogreške kako bih došao do konačnog ishoda.
Obrazovanje je trenutno glavna zagonetka u industriji. Domaće destilacija nastaje tek prije zabrane, a tek se vraća. Iako bi pametno od poslovnog stajališta bilo zaposliti destilarnu ili zaposliti nekoga da se savjetuje, ti ljudi u ovoj zemlji teško postoje. Ne postoji formalno obrazovanje - ne možete steći zvanje pivovare i destilacije. Rekao bih da 90-95% malih zanatskih destilerija ovih dana nema nikakvu pozadinu. Svi su samouci.
Ali puno je destilerija širom zemlje vrlo spremno dijeliti svoje metode. Čini se da sam vrlo transparentan u pogledu stvari. To vas neće naučiti kako sve raditi, ali svako malo pomaže.
Koji savjet imate za razmišljanje o ulasku u destilaciju?
Rekao bih da često to izgleda izvana glamuroznije nego iznutra. Stvarno je zabavna industrija u kojoj se nalazi; međutim, teško je graditi posao s obzirom na propise koji zabranjuju industriju i konkurenciju velikim markama koje imaju toliko novca iza sebe.
Izuzetna je gužva, posebno u početku kao mala osoba; nemate resurse koje imaju velike tvrtke, u početku doslovno prodajete svaku bocu da biste izgradili marku. A mislim da i ljudi to podcjenjuju - mislim da sam to donekle podcijenio. Ljudi bi trebali pokušati i procijeniti da prije nego što potonu sve što imaju u nešto.
Što vam je bilo najteže od prelaska s redovnog posla s plaćom na pokretanje vlastitog pothvata?
Mislim da si udario noktom po glavi - primaš plaću svaka dva tjedna. Imate zdravstveno osiguranje. Slučajno sam se našao na smiješnom i nezgodnom poslu gdje sam kao mlada osoba dobivao platu puno novca.
Ne mogu reći ništa što bi moglo objasniti prijelaz na potpunu odgovornost za sebe i svoju tvrtku, a zatim i za investitore. I dok je to izuzetno osnažujuće - ja imam kontrolu, nemam nikoga kriviti osim sebe - to je potpuno dvosjekli mač. Izazovno je što nemate zajamčeno to plaćanje i ne znate kada ćete to morati ponovo dobiti.
To može uzrokovati puno tjeskobe, a ako ostanete na udaru to može postati paralizirajuće. Dakle, samo morate nastaviti ići naprijed i truditi se da se poboljšate, a svoje ciljeve postižete na drugačiji način.
Koji savjet imate za nešto što mislite napraviti ovako veliku promjenu u karijeri?
100% bih ohrabrio nekoga da to učini. Iznos koji sam naučio u protekle dvije godine - pisanje poslovnog plana na 30 stranica s financijama, prikupljanje novca, smišljanje načina na koji ću financirati, dobivanje potrebnih licenci, izrada pravnih dokumenata za posao, zapravo suradnja s arhitektom na izgradnji prostora, dopisivanje s gradom, upravljanje izvođačima radova - nezamjenjivo je. Raditi sve to sam je najveći poticajni osjećaj.
Bio sam potpuno inspiriran za to. Taj je osjećaj kao da me ništa neće zaustaviti. Ako imate taj osjećaj - ako imate strast prema nečemu - uspjet ćete.
U redu, završimo s jednim zabavnim: Koji je vaš omiljeni način pijenja ruma?
Općenito sam vrsta purista kada je u pitanju piće, pa ga pijem na ledu s kriškom vapna ili samo na ledu, ali razumijem da većina ljudi to ne voli raditi. Moj najdraži prijedlog trenutno je Daiquiri.
Kad sam prvi put ovo započeo ljudima, bili su šokirani - ova žena je upravo prošla kroz čitavu tajnu o tome kako se priprema i brine o rumu, a sada nam govori da uzmemo kutiju šećera i ulijemo je u blender?
Ali stvarno, tradicionalni Daiquiri je upravo svježi sok od limete, jednostavni sirup i rum, promućkan i poslužen. I to je vjerojatno najklasičniji, dobro uravnoteženi koktel koji možete dobiti. Prilično je bezvremenski, ukusan je i možete ga lako izraditi kod kuće.
Saznajte više o Plemenitom eksperimentu ili saznajte gdje možete isprobati neki od Bridgetinog ruma na tnenyc.com .
