Burma (ili Mjanmar) je jedna od najdinamičnijih i najfascinantnijih zemalja na Zemlji. A budući da je riječ o nedavnoj „otvorenosti“ (čitaj: ukidanje sankcija i izdavanju više turističkih viza), svi od Anthonyja Bourdaina do New York Timesa označavaju zemlju kao mjesto gdje će se kretati u 2013. godini.
Ali Burma je više od turističkog odredišta na rutama staza ili žarišta hostera u Travel and Leisure . Zemlja ima bogatu, polarizacijsku i brutalnu povijest, nasljeđe koje se čuva do danas. I dok je pomak prema otvorenoj Burmi bio nezamisliv još prije pet godina, još uvijek mora prijeći dug put prije nego što postane demokracija i njezin narod može doživjeti istinsku slobodu.
Za mene je jedna od najprivlačnijih i najotpornijih zemalja na svijetu. Putovao sam zemljom u vrijeme žestoke revolucije i prirodne katastrofe, a također sam naučio izazove svakodnevnog života. Dok svijet navija za novu i otvorenu Burmu, i dalje sam oprezan, i kao i burmanska vlada i novoosnovani „razvoj“, ali optimističan sam kako će ukidanje ograničenja putovanja putnicima omogućiti da upoznaju zemlju i razumiju domaće stanovništvo.
Ako imate znatiželju i neustrašivi duh, evo nekoliko važnih stvari koje morate imati na umu.
Znajte svoju povijest
Naravno, ne postoji način da se burmanska povijest podijeli u 100 riječi. No, prije nego što posjetite, važno je znati što se dogodilo u zadnjih 200 godina, jer to ima sve veze s trenutnim stanjem zemlje. Burma postoji već oko 13.000 godina, kroz mnoge dinastije, pomake na geografskim granicama i političke bitke. No tijekom posljednjih 70 godina postalo je poznato i po brutalnom vojnom režimu koji je ubijao, otmicao i zatvorio tisuće studenata, redovnika i aktivista. (Možete na BBC profilu iz Burme.)
Vlada se sada čini „otvorenijom“ i oslobodila je većinu političkih zatvorenika i aktivista, uključujući i najpoznatiju demokratsku aktivistkinju u Burmi, Aung Sung Suu Kyi, koja je bila u kućnom pritvoru zbog svog rada s ljudskim pravima i demokracijom i svoje sposobnosti da mobilizirati ljude Burme. Međutim, e-mailovi i telefoni novinara i aktivista i dalje se prisluškuju, etničke i vjerske tenzije i dalje su visoke (u Burmi ima više od 130 etničkih skupina), a kršenja ljudskih prava postoje, iako za njih možda ne čujemo. Ako krenete kao turist, vjerojatno ćete se zaštititi od toga, ali da biste u potpunosti razumjeli zemlju, morate znati povijest i politiku.
Mjanmar ili Burma?
Kako to opet zovete? Godine 1989. vojna vlada najavila je da će se Burma sada zvati "Mijanmar" kako bi se preoblikovala povijest i prošlost nacionalnih manjina u zemlji. Burmanski narod nije imao izbora u tom pitanju, jer vlada nije bila demokratski izabrana. Strani predsjednici i Ujedinjene nacije prepoznali su "Mijanmar" u strateškom vanjskopolitičkom naumu da priznaju suverenitet i angažiraju vladu zemlje, ali narod i dalje to naziva Burmom.
Osobno i dalje koristim "Burmu", jer to pokazuje da podržavam narod zemlje, a ne vojni režim. Ipak, dok ste tamo, možda ćete htjeti koristiti Mjanmar - pogotovo ako ste na poslovnim sastancima i sastancima s politikom, jer je to "službeno" ime. Bilo kako bilo, znajte da ovaj izbor može biti vrlo politički i budite spremni odlučiti koje ćete ime koristiti ovisno o postavci.
Gledajte što govorite i kamo idete
Budući da je „otvoren“ za turizam znači da na cesti može biti manje tajne policije, vlada može prisluškivati telefone i računala malo manje, a postoji i veća sloboda kretanja izvan turističkih žarišta. Ali, ipak morate biti oprezni.
Malo je vjerojatno da ćete biti izloženi riziku, ali ako posjetite neko mjesto nenajavljeno ili razgovarate s nekim o osjetljivom pitanju, znajte da bi mogao upasti u probleme. Prije nego što je bila otvorena zemlja, postojale su priče o racijama ili ispitivanju sela jer su stranci krenuli u posjetu uređenom vladom. Samo znajte da vaša prisutnost i dalje može utjecati na ljude kada odlazite. Zaista je važno biti svjestan svoje okoline, ne fotografirati nijednu vladinu zgradu i shvatiti da "otvoreno" ne znači demokratsko.
Isto tako, znajte što se događa u vijestima. Potražite na burmanskim vijestima poput Mizzima i Irrawaddyja za burmanske regionalne vijesti da biste shvatili koja su trenutno pitanja vruća.
Podrška lokalnim tvrtkama
Nekad je bilo da ste posjetili Burmu, morali biste odsjesti u vladinim hotelima i ići samo na mjesta koja vam je vodič savjetovao da odete. Sada možete putovati malo slobodnije, ali i dalje je teško ako ne znate gdje ići.
Preporučujem podršku lokalnim štandovima s hranom i restoranima, a ne jedenje u turističkim zamkama i vladinim objektima. Možda će ih biti malo teže pronaći, ali možete naći ukusnu hranu poput lešine tikve (salata od listova čaja), bureka curries i jela poput Shan Khauk Swe (Shan Noodle) na ulici i moći ćete je jesti sigurno. Takva bi mjesta bila tako sretna i gostoljubiva te bi vas dočekala otvorenih ruku.
Također imajte na umu da mnoge štandove koji prodaju rukotvorine u Burmi mogu upravljati službenici lokalne vlasti ili strani vlasnici tvrtki. Ali postoje brojni projekti fer trgovine i dohotka (u Burmi i na tajlandsko-burmanskoj granici) koji održavaju tradicionalne tradicije tkanja Hmong, Karen i Shan, poput kafića Borderline, WEAVE i Karen Ženska organizacija, Da bi ljudi mogli održivo živjeti dok turistička industrija odmiče, važno je svoj novac staviti tamo gdje mogu imati koristi lokalno stanovništvo, a ne režim.
Pokaži poštovanje
U Burmi su ljudi istinski ljubazni i nježni - njihova otpornost i toplina prema strancima zaista je nenadmašna. Dok putujete zemljom, pozivam vas da naučite nekoliko fraza, poštujete kulturu i različite religije i naučite što više o hrani, pričama i ljudima.
Jedna od mojih najvećih zabrinutosti u vezi s "Novom Burmom" je da brzim "razvojem" dolazi do brzog pada - doći će do povećanja turizma u mjestu koje nema infrastrukturu koja bi to mogla podnijeti. Hoće li to dovesti do pijanih turističkih ulica, lančanih restorana i još veće ekonomske i socijalne podjele ili bi Burma mogla turizam učiniti dobro? Vi kao putnik morate shvatiti svoje važno mjesto u ovom povijesnom trenutku. Razmislite o tome gdje trošite svoj novac, držite se tvrdog stava na zabavi i odnosite se prema ljudima s istom ljubaznošću i poštovanjem kao što pokazuju. Krenut će dug put.
Nadam se da ću ponovno posjetiti Burmu ne zbog posla, već kao turista u bliskoj budućnosti. Ipak nisam siguran kad će to biti. Neki moji prijatelji iz Burme, nakon povratka, provest će 18 godina u zatvoru zbog aktivizma za ljudska prava u prethodnim godinama. Tako da je „otvorenost“ Burme u stvari možda samo nekolicina.
Ipak, ako imate dovoljno sreće da biste dobili turističku vizu za putovanje, onda vas potičem da putujete etično i odgovorno. Nadam se da će mnogo više putnika doći posjetiti zemlju i širiti svijest o ovom prekrasnom mjestu. Jednostavno rečeno, Burma će zauvijek promijeniti vaš pogled i utjecati na vas cijeli život.
