Natalie je prva organizacija za obrazovanje o ljudskim pravima za mlade žene osnovala projekt PRIZM 2004. godine kao način kako mladim ženama pružiti vještine i resurse koji su im potrebni da postanu svjetski lideri u području ljudskih prava. Od svojih početaka jednostavnim vjenčanjima za sve žene koje se održavaju na sveučilištima, PRIZM se razvio u mjesto gdje svaka mlada žena može potražiti mentora i razgovarati o globalnim pitanjima koja ih zanimaju.
Saznajte više o pozadini PRIZM-a i njegovom nadahnjujućem trenutnom radu.
Odakle ideja za PRIZM?
Sjećam se da sam se kao mlada žena zanimala za ljudska prava, globalne poslove i diplomaciju, ali malo je ljudi iz moje srednje i srednje škole dijelilo moje oduševljenje. I dok sam se još uvijek bavio svojim strastima, često sam poželio da imam grupu kolega ili prijatelja koji će razumjeti i podržati moj rad. Iako pametni telefoni još nisu postojali (samo prilično rudimentarne Blackberry), a Internet je još uvijek izbijao iz dana sporih veza, znao sam da moram stvoriti način da okupim žene koje imaju sličnu viziju svijeta.
Tako sam 2004. godine, dok sam još bio student u Rutgersu, odlučio stvoriti prostor u kojem će se žene iz srednjih škola i na fakultetima moći okupiti da razgovaraju o globalnim problemima - i PRIZM projekt se rodio.
Tijekom posljednjih sedam godina PRIZM se razvio kao organizacija - kako je izgledao na početku?
U početku je PRIZM služio kao odmorište za djevojčice u srednjim školama na sjeveroistoku. Naše prvo povlačenje iz PRIZM-a održano je 2005. godine, tijekom tri dana, u malom konferencijskom centru na Douglass Collegeu na Sveučilištu Rutgers. Za to vrijeme, djevojke su se susrele s profesionalnim ženama koje su radile na pitanjima ljudskih prava i usredotočile se na vlastite ciljeve socijalne akcije. Sudionici bi koordinirali i dizajnirali projekte fokusirane na njihove interese - sve od svijesti o HIV / AIDS-u do vodenih prava. Djelatnici PRIZM-a bi zatim vodili djevojke kroz proces ostvarenja njihovih projekata kroz financiranje, zagovaranje i provedbu. Primjeri projekata uključuju koncerte za beneficije, kampanje za podizanje svijesti i pokretanje klubova za ljudska prava u lokalnim školama.
Godinu dana kasnije, moji kolege Ria Das Gupta i Sumia Ibrahiam pridružili su se timu i odlučili smo širiti svoj model. Ideja je bila da bi se žene mogle ući kao individue i pojaviti sa spektrom ideja kako bi ih potakle na djelovanje, jednako kao što se svjetlost refraktira kroz prizmu. Razvijanjem naše mreže, sudionik PRIZM-a u New Yorku mogao bi pozvati drugog sudionika PRIZM-a u Keniji i dobiti jedinstven objektiv na temu ženskih i ljudskih prava u toj zemlji.
Gdje ste sljedeći put odveli organizaciju?
Voljeli smo toliko olakšati lokalna povlačenja da smo mislili da bi to bila sjajna ideja i brzo ići na globalnu razinu. Imali smo program u Keniji i mislili smo da ćemo brzo moći osvojiti svijet, ali nismo bili sigurni kako širiti svoj model. Nije bilo lako odvratiti nas od karijere na fakultetima, drugih poslova i vanjskih aktivnosti. Naši ciljevi bili su veliki i idealistički, i shvatili smo da globalni razvoj znači širenje mršavih. Raste prevelik, prebrz jednostavno nije bio održiv, posebno tijekom financijske krize NVO-a 2008. kada nismo mogli prikupiti dovoljno sredstava za održavanje.
Tek kad smo surađivali s drugom organizacijom, Student World Assembly, nismo uspjeli ostati u vodi. Pridružili smo se SWA-i kao ženskoj inicijativi njegovih poglavlja širom svijeta, što nam je omogućilo da zadržimo svoju misiju dok smo se pregrupirali.
Što je podrazumijevalo pregrupiranje? Što radiš sada?
Naše osoblje provodilo je puno vremena u inozemstvu kako bi stekli praktično iskustvo u zajednici. Nakon što smo se vratili u Ameriku, željeli smo se vratiti korijenima s kojima je započeo PRIZM dok je bio dostupan svim ljudima. Stoga smo PRIZM donijeli na mreži. Da bismo još lakše olakšali pristup, obnovili smo našu web stranicu kako bismo je učinili kompatibilnom čak i najsporijim internetskim vezama (s kojima se suočavaju mnoge zemlje širom svijeta).
Potom smo započeli našu mentorsku mrežu kroz značajku Žena tjedna. Žena tjedna ima nevjerojatne, snažne žene iz cijelog svijeta sa 20 osoba koje su spremne poslužiti kao mentori i vodiči mlađim ženama. Ispitujemo ih o njihovim ciljevima i kako dostižu svoje snove. Žena tjedna omogućuje nam da pokažemo da ne postoji pravi „cilj” za karijeru: Žene neprestano teže ispunjavanju svojih ciljeva i napretku.
U budućnosti se planiramo vratiti na stari format povlačenja. Naši trenutačni partneri uključuju organizatore na terenu u Pakistanu i Tajlandu, a mi ćemo i dalje ostati vjerni svom cilju sve dok postoji potreba za mrežama mladih žena.
Kako poštujete različita kulturna razumijevanja ženskih pitanja u zemlji i inozemstvu?
PRIZM se nikada nije kretao u zajednici i govorio "učini to ovako". To je naučiti poštivati kulturu (bilo kod kuće ili u inozemstvu) i stvarati siguran prostor za žene da slijede svoje ciljeve. Surađujemo s lokalnim organizatorima terena kako bismo izbjegli bilo kakve međukulturalne pogreške. Oni organizatori vode izletišta kako bi osigurali da odgovaraju standardima zajednice. Na ovaj način žene širom svijeta mogu razgovarati o pitanjima koja su najvažnija u njihovom životu, uključujući vlastite ciljeve u karijeri i snove na kulturološki relevantan i osnažujući način.
PRIZM je prva mreža za obrazovanje o ženama i ljudskim pravima - ima li ih sada više?
Nadamo se da će naš rad s PRIZM-om i naša oživljena i rastuća mreža otkriti da možete započeti nešto nevjerojatno bez obzira na vaše godine i da se mlade žene ne bi trebale zaustaviti ni u čemu da slijede svoje snove (i međusobno si pomažu da stignu tamo!).
Želite li se uključiti u PRIZM ili biti predstavljen kao Žena tjedna? Posjetite nas na prizmproject.org.
