Bio je direktor velike organizacije koja je upravo održala govor na mojem fakultetskom tečaju. Ja ću uskoro postati fakultetski grad koji traži posao marketinga. A imao je raspoloživ položaj koji je bio točno uz moju uličicu.
Kako se ispostavilo, posao je bio dobar - ali situacija je bila sve pogrešna. On, poslovni čovjek stariji od 30 godina od mene, "privučen" je više od blještavila mog intelekta, iskustva i vještina.
Dopustite da podijelim s vama što se dogodilo toga dana. Nakon završetka prezentacije, prišao sam mu kako bih postavio nekoliko pitanja o njegovoj organizaciji. Odlučili smo zgrabiti stol za sjesti i nastaviti razgovor.
Sjeo sam, a onda je on uzeo stolicu kraj mene - na istoj strani stola s četiri sjedala. Bilo mi je pomalo neobično, ali nastavio sam s našim razgovorom, koji se ubrzo okrenuo položaju koji je pokušao ispuniti.
Njegov je sljedeći potez bio da me zagrli. Nagnula sam se naprijed da odvojim fizički dodir i nastavila s onim što sam govorila. Bilo mi je neugodno, ali željela sam naučiti više, pa sam nastavila razgovor, istiskujući njegove nelagodne geste iz glave.
Ali tu se nije završilo. Dok mi je pružao svoju posjetnicu, preokrenuo ga je i napisao mu kućnu adresu. Zatim me pozvao preko vikenda - ponuda koja me toliko dezorijentirala da čak nisam mogao ni progovoriti. Nekoliko minuta kasnije, dok smo odlazili, otišao sam mu odmahnuti rukom - a on me ignorirao i poljubio me u vrh glave.
Razišli smo se, a ja sam odjurio zamahnuvši umom i okretnim trbuhom. Bila sam ozlijeđena i neugodna, a frustrirala me činjenica da su se na ovaj način tretirali moji pokušaji uspostavljanja profesionalne veze. Zašto je mislio da je to prihvatljivo? Zašto je dosad gurnuo granice i iskoristio zamjenu za posao kako bi ubacio neprimjerene radnje i riječi u naš sastanak?
Osjećao sam se sram i čak sam se pitao je li to što na neki način nisam kriv. Ali racionalno, znao sam da to nije - i želio sam učiniti nešto u vezi s tim.
Počeo sam s pitanjem nekoliko žena koje pazim na ono što bi radile da su u mojoj situaciji. Nisam koristio njegovo ime ili organizaciju - jednostavno sam želio znati kako misle da bih se trebao nositi s tim.
Njihovi odgovori? Većina njih nešto je rekla, "Pa, nikad se više ne prijavite za posao u toj tvrtki", i "naviknite se na takvo neprimjereno ponašanje, jer će vam se to dogoditi više puta. "Samo je jedna od žena s kojom sam razgovarao rekla da bih mu to trebala spomenuti ili priznati.
Bio sam zapanjen.
Ali unatoč ovom savjetu, znao sam da moram djelovati. Ako nisam barem priznao njegove konkretne radnje, onda će on možda nastaviti s onim što čini, čak i ne shvaćajući (iako vjerojatno jest) neprimjerenost svog ponašanja. Ako nisam rekao nešto, tko bi onda?
Tako sam i učinio. Nacrtao sam mu e-poštu koju ću za nekoliko minuta podijeliti s vama. I nastavila sam tražiti povratne informacije od uglednih žena. Međutim ovaj put započeo sam s pričanjem o tome što se dogodilo, a zatim sam opisao svoj plan djelovanja. I sada, dobila sam sasvim drugačiju reakciju nego prije.
Svaka od žena s kojima sam ispričao detalje mog planiranog odgovora gotovo je skočila s njihovih stolica od radosti i ponosa. Zapravo, dvoje su to doslovno učinili. Nitko mi nije rekao, "Navikni se na to" ili: "Pa, nemoj raditi tamo." Učinilo me je da li se stvarno, ne bojimo se boriti, jednostavno ne znamo koje oružje ćemo koristiti. Imamo problema s prepoznavanjem taktike sukobljavanja ili najboljim načinom za vođenje dijaloga.
Ali ne možemo to dopustiti.
Očito je da je svaka situacija jedinstvena i da treba jedinstven odgovor. A ponekad, propuštanje incidenta može, u stvari, biti najbolja opcija. Ali u svojoj sam situaciji znao da se moram s ovim čovjekom pozabaviti onim što sam doživio. I da bih to trebao podijeliti s vama - u slučaju da ikada osjetite nešto slično.
Evo što sam napisao:
Poštovani gospodine. _______,
Drago mi je od vas. Moje izvinjenje zbog odgođenog odgovora. Bila sam zauzeta ovaj tjedan zaokružujući veliki projekt, kao i nekoliko srednjih škola. Bilo mi je zadovoljstvo upoznati vas ovaj tjedan. Hvala vam još jednom što ste se predstavili u mojoj školi kao i na dodatnom vremenu koje ste mi dali nakon događaja.
Ponižena sam vašom ponudom za stvaranje i provođenje pobjedničke marketinške strategije za vašu organizaciju. Međutim, nakon dugog razmišljanja, odlučio sam da ta prilika, iako mami, ne odgovara meni. U ovom trenutku, nastavit ću provoditi svoju strast prema poslu u području tehnologije i potrošačkih proizvoda.
Također, zbog toga što prema vama poštujem puno i želim vam puno sreće u budućnosti, osjećam to dužno spomenuti vam. Kao mladoj ženi bilo mi je neugodno nekoliko stvari koje ste rekli i učinili (poput ljubljenja u glavu, stavljanja ruke oko mene i davanja moje kućne adrese i ponudi viđenja za vikend). Iako sam siguran da ste ove geste mislili na djedočan način, samo se naglašava da bi takve radnje mogle biti drugačije protumačene.
Opet vam ne želim ništa drugo nego najbolje u budućnosti. Drago mi je što smo se upoznali i zahvalna sam na prilici da radim s vama, kao i na onome što ste me naučili tijekom našeg zajedničkog vremena prošlog tjedna.
Dok sam pripremao i razmišljao o tome da me pošalju, nazvao me je nakon 20 sati i rekao mi da je razmišljao o meni, da je zainteresiran da me zaposli i da će me nastaviti zvati dok se ne javim. I s tim sam pogodio slanje.
A on je odgovorio - sjajni odgovor u kojem mi je „zahvalio“ što nisam pogrešno protumačio svoje postupke, pohvalio moje poslovne vještine i pozvao me da ubuduće prisustvujem konferenciji koju ugošćuje.
Nadao sam se da će moja e-pošta stići do njega, ali čini se da će se njegov odgovor pokazati da to nije slučaj. Ali nadam se da sam barem zasadio sjeme da razmisli dvaput i kasnije promijeni svoje buduće postupke.
I bez obzira na sve, drago mi je što sam progovorio. Mislim da je razlog zbog kojeg su mi mnoge žene govorile da ne kažem ništa bio taj da bih bila zaštićena i zaštićena. Ali istina je da niko ne bi trebao biti izložen maltretiranju ili diskriminaciji bilo koje vrste, u bilo kojem okruženju. Biti „siguran“ treba definirati ne kao šutjeti; već umjesto toga kao govorništvo i rješavanje situacija poput ovih.
Tišina je ono što sprečava žrtve svih vrsta da pobjegnu od krivnje i sramote. Šutnja je ono što nekim ljudima daje dozvolu da rade stvari za koje znaju da nisu primjerene. S druge strane, poduzimanje radnje jedini je način stvaranja promjena koje želite vidjeti u svijetu. Može biti zastrašujuće, može biti neugodno i, ne, to može uvijek uspjeti - ali to je jedina prilika koju moramo stvoriti bolju budućnost.
