"Moram provjeriti svoju e-poštu na svom telefonu", priznao mi je kolega akademik prije nekoliko mjeseci. "Kad izgubim internet, provjeravam svoje stare e-poruke." Znala je da to nije produktivno, ali željela je to popraviti. Svi smo kimnuli. Ovisnost o e-pošti je prihvaćena neuroza naše grupe vršnjaka.
I ja sam sve više privržen dopaminskim interakcijama u interakcijama e-pošte. Negujući tu ovisnost vanjski je pritisak koji treba stalno biti povezan. Mnogi očekuju da će se e-poruke čitati u roku od nekoliko sati od slanja; ljudi daju pozitivne povratne informacije za trenutne odgovore.
Skepticizam tog pritiska da ostanu povezani potaknuo je ljude da uzimaju prostor od e-pošte. New York Times objavio je nekoliko nedavnih članaka o tome kako su neke tvrtke počele provoditi sate izvan pošte. Danah boyd, koji se bavi istraživanjem, piše o tome kako uzimati planirani e-mail sabotažom jednom godišnje. I eminentni informatičar Donald Knuth uzima subotnju e-poštu od 1990. godine.
Pa kad mi je urednik časopisa The Daily Muse predložio - putem grupne e-pošte - ideju da primam e-poštu u subotu i pišem o tome, bio sam zaintrigiran. U to vrijeme bilo je 10 dana prije početka jesenskog semestra, a ja sam kontinuirano napredovala na svom radu na tezi. Kao student doktoranda imao sam luksuz da se uključim u ovaj eksperiment, budući da ljetna e-pošta prilično sporo ide za nastavnike. Posebno me fasciniralo to što nisam radio e-poštu dok sam radio, pa sam sebi dao jedan dan da vežem labave krajeve i udubim se.
Uvjeti subote bili su da ostanem odjavljen iz svoje e-pošte 10 dana, iako sam još uvijek mogao koristiti telefon, tekst i trenutne poruke. Da bih se pripremio, poslao sam e-poštu pogođenim suradnicima i postavio automatski odgovor e-poštom koji je govorio ljudima kako da me kontaktiraju radi hitnih poslova. Da se slučajno ne prijavim, izbrisao sam aplikaciju e-pošte s telefona i upotrijebio dodatak LeechBlock Firefox da spriječim pristup e-pošti iz mog preglednika.
Na kraju razdoblja od 10 dana, evo što sam otkrio.
1. Bio sam sposoban mnogo bolje se fokusirati
Najteži dio subota nije bio u mogućnosti koristiti e-poštu kao distrakciju kada sam bio suočen sa zadatkom koji nisam želio raditi. Ne znajući se odvratiti od pseudo produktivnosti odgovaranja na nehitna pitanja i zakazivanja sastanaka daleko u budućnosti, morao sam se usredotočiti na zadaću.
2. Oslobađajuće je bilo ne donositi odluke o e-pošti
Nikada nisam shvatio koliko vremena i energije trošim na osvježavanje pristigle pošte, da me odbaci neočekivana e-pošta i odlučim kada i kako odgovoriti na poruku. To što nisam trebao donositi nikakve odluke o e-pošti pomoglo je i mojoj usredotočenosti i mojoj razini stresa.
3. Mnogo toga nisam propustio
Kad sam se vratio putem e-pošte, u pristigloj pošti prioriteta Gmaila imao sam 145 poruka e-pošte. Nakon brisanja onih za koje sam znao da ih ne moram čitati, imao sam 104. Trebalo mi je otprilike 30 minuta da prođem kroz većinu ovih poruka. Bilo je samo nekoliko "važnih" poruka e-pošte, a pošiljatelji su ih nazvali ili slali SMS-ove.
Imajte na umu da su, kako se i očekivalo, postojali određeni logistički poteškoće zbog nepostavljanja e-pošte. Bilo je nekoliko dokumenata za koje sam očekivao da ću ih primiti za sastanak i morao sam tražiti od pošiljatelja da ih pošalju mojoj službenoj dužnosti, koji su mi ispisali sadržaj. (Prijatelj je istaknuo da je „uzimanje sabotaže putem e-pošte isto kao održavanje odredišnog vjenčanja“ - veliko za vas, ali više posla za sve ostale.)
Rukovanje narudžbama putem interneta bilo je naporno, pa sam to pokušao izbjeći kad je to bilo moguće. Dogodio se incident u kojem sam mislio da sam nešto naručio, ali nisam uspio potvrditi zapovijed. (Kasnije sam otkrio nekoliko e-mailova tvrtke pitajući da li i dalje želim proizvod - ispostavilo se da ako teško igrate nekoliko dana, možete dobiti 20% popusta.) Bilo je i suspenzije u vezi s planiranjem događaja i e-mailove od kojih sam očekivao, ali zaključio sam da će ljudi zvati ako postoji nešto hitno.
Ipak, općenito, potvrdio sam da ne trebam opsesivno provjeravati e-poštu kako bih vodio ispunjen i produktivan život. Učim iz svojih subota, evo nekoliko ciljeva koje sam postavio za održavanje zdravih odnosa s mojom pristiglom poštom naprijed:
1. Skupite moju prepisku putem e-pošte
Knuth preporučuje rukovanje s velikim količinama korespondencije odjednom - na primjer, jednom u tri mjeseca - ali jedan dan dnevno mi se čini prikladnijim ciljem. Do sada prosječno provjeravam e-poštu dva do tri puta na dan, što je već veliko poboljšanje u odnosu na to da sam kontinuirano povezan s mojom e-poštom.
2. Ako se aktivno ne koristi e-poštom, držite je zatvorenom
Naučio sam da mi jako malo nedostaje ostajući izvan e-pošte dulje vrijeme, pa su prošli dani kada sam držao karticu preglednika s Gmailom otvorenom, uvijek dostupan za ometanje i prekid.
3. Ako moram otvoriti svoju e-poštu, usredotočite se na zadatak koji je pri ruci
E-pošta je često najlakši način za razmjenu bilješki i dokumenata vezanih uz posao, kao i važnih logističkih podataka. Čak i ako trebam otvoriti svoju adresu e-pošte, moguće je da se ne ugušim ako se prisilim na to samo jedan zadatak.
Na kraju, uzimanje subotnjeg e-pošte pomoglo mi je da razbijem polu-fizičku naviku kompulzivnog provjeravanja e-pošte, kao i da ustanovim perspektivu da je kršenje navike vrijedno. Zapravo, učinit ću to češćim uzimati još jedan. Iako ne živimo svi u svjetovima u kojima možemo napustiti e-poštu zauvijek kao Knuth, svi bismo mogli podnijeti resetiranje s vremena na vrijeme.
