Prvi put kad se dogodilo, bilo je prilično benigno. "Imate lijepe oči", rekao mi je šef jednog jutra uz kavu, dok smo se spremali otvoriti.
"Imate lijepe oči i trepavice", rekla je opet jednom kad bih spustila svoju zelenu keramičku kriglu, kao da je mislila da je nisam čuo. Snažno sam progutao kavu, odvukao osmijeh s ispucalog mjesta negdje u crijevima. "Ha! Hvala! ”Rekao sam, nadajući se da će ovaj razgovor završiti.
Sunce je udaralo po svakoj površini usta o dnevnom vrtiću, koju sam čistila psećim izmetom samo noć prije. Za otprilike 15 minuta stigli bi klijenti da napuste svoje pse prije nego što krenu na posao, a ja bih ih izveo vani, jednog po jednog i čekao kako svaki pas radi svoj prvi dan. Nije bilo glamurozno, ali zarađivao sam preko minimalne plaće u svom prvom poslu nakon fakulteta i cijeli dan sam se trebao igrati s psima, pa sam to nazvao pobjedom. Kao transrodna osoba bez dokumenata na svoje novo ime, bila sam sretna što sam uopće imala posao, bez obzira na pseća govna.
"To vam daje ono što znate, " rekla je moja šefica, Sally (nije njeno pravo ime). "Dječaci nemaju tako lijepe oči."
Zabluda
Trenutačno nisam ništa mislio. Sally je bila sredovječni bivši pank iz Alabame sa staklenim okom i puno loših tetovaža. "Kooky je moje srednje ime!", Rekla je s groznicom kad sam joj ispričano rekao da sam transrodna tijekom vrlo neformalnog razgovora za posao. Nasmiješila sam se kad je to rekla, ali nisam bila sigurna što točno misli. Ipak, nisam si mogao priuštiti da budem izbirljiv. Kad me je pitala mogu li početi odmah, rekao sam da, bez razmišljanja.
To je bila moja prva stvarna pogreška, način na koji sam izašla do Sally. Kao da je promijenio stvari. Kao da će to utjecati na moj radni učinak. Kao da sam nešto što joj je trebalo da oslobodi mjesta. I naravno, učinio sam to na taj način jer sam se tada osjećao kao transrodni: greška, teret, nešto što treba izdržati.
Tri godine sam živjela iz ormara i imala samo vrhunsku operaciju. Život nakon vrhunske operacije neko je vrijeme bio euforičan. Osjećao sam se prvi put stvarno - ikad. Ali bilo je i zastrašujuće, konačno sam imao nešto što sam stalo da izgubim. Osjećala sam se sigurnim da bih, ako živim preglasno u svom novom jastvu, mogla uništiti svemir i nekako me zaustaviti. Pokušao sam biti miran u pogledu svoje transness. Prihvatio sam posao i uzeo pseće govno i pustio Sally da kaže što god joj je "glupo" sranje ušlo u glavu.
Sally me ipak nije zaustavila. Gotovo svakodnevno je komentirala druge dijelove svoga tijela, slažući ih kao dobro raspoložene iako sam uvijek osjećala rub njezina glasa. U roku od nekoliko kratkih mjeseci svi moji suradnici napustili su taj pogon. Sally je bila neorganizirana i mogla je biti hlapljiva. Nakon posebno lošeg dvostrukog pomaka, nazvao sam i da odustane kad mi je rekla da "zapošljavanje queera poput tebe uništava moj posao."
Potraga za poslom
Odlučio sam da je vrijeme za izjednačavanje lova na posao. Prijavio sam se za sve i sve za što me kvalificirao. Prodajni položaji, pomoćnici u marketingu, rukovoditelji ureda - sve što nije uključivalo pupu, našalio sam se kad su me prijatelji pitali što tražim. Kupio sam odijelo i očistio bradu i išao na svaki intervju koji mi je ponuđen.
Istražio sam tvrtke s kojima sam se susretao kako bih vidio jesu li prilagođene LGBTQ-u i čitao internetske izjave bivših radnika koji pokušavaju procijeniti izdaleka jesu li stvari možda dobre. Završio sam osjećajući se više izgubljeno nego što sam pronašao. Legalno sam se i dalje smatrao ženom iako se izvana doimao kao i svaki drugi. Sjedio sam na razgovorima za posao s menadžerima za ljudske resurse i pokušavao odlučiti kada bi mogao biti pravi trenutak. Ali činilo se da nikad neće stići. Intervjui, čak i dobri, neugodni su poslovi.
"Ja sam transrodna osoba", napokon sam zabljesnula u drugom intervjuu za položaj marketinga na početnoj razini. Direktor zapošljavanja podigao je obrvu, ali nastavio je postavljati ista pitanja o roti. Dva dana kasnije poslali su me e-poštom da kažem hvala na zanimanju, ali to nije bilo sasvim u redu.
Nakon dva mjeseca pretraživanja, udario sam u zid. Zašto je trans bio imalo veze s bilo čim? Bio sam dobar radnik i moje genitalije nisu bile važne. Zašto sam se osjećao kao da sam takav teret? Tko mi je to rekao i zašto sam im, dovraga, vjerovao? Odlučio sam da ću ići naprijed biti zadužen za to kada i kako to kažem ljudima. Razgovarao sam s odvjetnikom koji mi je rekao gdje legalno stojim. Pokrila sam sve svoje baze. Kupio sam novu kravatu. Poslao sam e-poštu nakon e-pošte. I konačno, nešto je prošlo.
Vrijeme kad sam shvatio kako treba
Alex (također nije njegovo pravo ime) izgledao je kao simpatičan momak kad sam ga prvi put upoznao. Samo godinu dana stariji od mene i štreber iz stripa, od početka smo se dobro slagali. Odjenuo sam se malo za svoj intervju s njim, ali još uvijek sam nosio blazer za svaki slučaj. Kad sam se počeo znojiti jer je soba bila tako vruća, on me je privezao uz reverje i našalio se: "Sad možeš skinuti to, već si me impresionirao."
Trebala su tri tjedna da se stvari dovrše, ali znam da sam taj posao dobio u tom prvom intervjuu. Alex je postavljao novi ured za pokretanje sadržaja i ja sam bio prvi službeni najam. Razgovarao sam s VP-om i predstavnikom HR-a i nisam se javio ni njima. Bio je moj posao i nije imao nikakve veze sa mojim mogućnostima kao zaposlenika.
Ali onda je došlo vrijeme da potpišem svoje brodske papire i znao sam da moram nešto reći. Ostavio sam ga dan, a onda drugi. Bili smo zauzeti radnim stolovima i postavljanjem slika, smišljajući gdje su mjesta za ručak u našem novom uredu u East Nashvilleu, tako da Alex nije primijetio do kraja našeg prvog tjedna. Na naš prvi petak upucao mi je brzu e-poštu podsjećajući me da sve potpišem i dobijem mu što prije!
Kasno tog popodneva zapisao sam svoje staro ime na komad papira i prišao Alex, koji je sjedio za njegovim stolom. Želudac mi se stegnuo od straha i osjetio sam kako mi se znoj znoji u preponama, ali odbio sam popustiti porivu da potrčim. Zaslužio sam ovaj posao. Zaslužio sam raditi i biti sretan i živjeti život kakav sam volio. Zaslužio sam se osjećati sigurno i samouvjereno na svom radnom mjestu.
Razmišljao sam o Sally, o načinu na koji sam joj rekao kao da dijelim lošu tajnu: ispričan tonom, savijenih ramena. Osjećao sam se toliko uplašen da nisam mogao uspostaviti kontakt očima i tada sam je pustio da hoda preko mene.
Ne ovaj put. Ustao sam ravno, pustio gornji dio tijela i duboko udahnuo. "Hej čovječe, tako ne mogu potpisati ovu papirologiju kakva je. U pogrešnom je imenu. Moje je legalno ime drugačije. Zapisao sam vam da ćete ih poslati HR-u kako bi mogli ponovno objaviti ugovore i onda ću ih potpisati “, rekao sam što je nonšalantno moguće, uspostavljajući što više kontakta s očima što sam ih mogao skupiti.
Alex baci pogled na ime koje sam zapisao, svoje legalno žensko ime. "Oh - uh, ok!", Rekao je, praveći bilješku na Post-it. "Ja sam transrodna osoba. Nadam se da to nije problem ", dodala sam, želeći osigurati da se razumijemo. Nisam to rekao glasno ili ljutito, samo čvrsto, faktički. Moje riječi visile su u zraku između nas djelić sekunde dok je Alex ustajao da dan odlazi kući.
„Ne. Ovdje nije problem. Iako se čini kao kompliciran poduhvat, "rekao je. Bio je to loš pokušaj šale, ali smijao sam se s istinskim olakšanjem.
Naučene lekcije
Trebalo mi je dugo vremena da shvatim da većinu ljudi zapravo nije toliko briga o tuđem poslu i da sam zapravo imao puno više snage u izlaznoj situaciji nego što sam mislio. Da nisam napravio veliku stvar, vjerojatno ne bi bila velika stvar. Rekao sam Sally svojim govorom tijela i ispričnim tonom da mi je učinila uslugu angažirajući me i upravo je tako postupila. Naravno da je nešto od toga na Sally - dao sam joj priliku da se ponaša loše, ali primila me na ponudu. Na nekoj je razini vjerovala da mi čini uslugu, da mi je na nekoj razini zapravo teret.
Budući da sam se prvi put gušio kad sam izašao kod šefa, saznao sam da još uvijek nisam zadovoljan svojim identitetom i da se moram tome pozabaviti ako ću uopće ikada biti lagodan u svijetu. Morala sam shvatiti i priznati sebi da mi rodni identitet nije teret i da me ni na koji način ne može ometati kao radnicu - i dalje sam bila vrijedna zaposlenica i vrijedna čovjeka.
Prošlo je nekoliko godina od tog dana i od tada sam zakonski promijenio ime. Sada u svim profesionalnim okruženjima zaista imam mogućnost izaći ili ne. Uglavnom odlučim izaći svaki put. Radim to jer želim biti iskren, ne samo prema ljudima s kojima radim, već i prema meni. I želim da me moji suradnici vide tko sam: trans osoba koja je prokleto dobra u svom poslu.
Nikad ne postaje manje nezgodno. Uvijek sam malo zabrinut i uvijek pomalo uplašen, ali sam također smiren i samouvjeren i ljubazan. Dajem šefu ili suradniku priliku da odmah postave pitanja. A onda krećemo naprijed.
Pretpostavljam da više ne izlazi za mene. Radim to tako da sljedeća trans osoba koja tamo pokušava naći posao više nije prva. Radim to tako da tko dođe poslije mene, uopće ne mora odgovarati na pitanja. Možda je to naivna misao, ali to mi daje nadu. Nadajte se da u ne tako dalekoj budućnosti uopće nitko neće morati izaći.
