Kad je prije pet godina živjela u Wyomingu, radeći na City Kids Wilderness Project, Savannah Cummins naučila je penjanje po stijenama. Sljedeće zime, radeći kao skijaški prijevoznik u obližnjem odmaralištu, rekla je kolegama da žele pokupiti i penjanje po ledu. Na kraju ju je jedan od njih naučio i ona se brzo zaljubila u sport.
"Zakačila sam se i ne mogu prestati!", Kaže ona.
Ali samo godinu dana kasnije morala je prestati. Tijekom posjeta obitelji, pridružila se svom ocu za visoko-intenzivni fitnes klasu i djelomično je dislocirala lijevo rame. Naloge liječnika? Kirurgija i šest mjeseci odmora. To je značilo i penjanje.
Dakle, ona je to lako uzela. Ali nije se držala dalje od planina. "Volim jednostavnost koju nude", objašnjava. "Kad sam napolju, nemam kontrolu nad ničim osim sebe. Samo se u sebe osloniti. "
Cummins se još uvijek pridružio njenim prijateljima kad su krenuli penjati. Umjesto da se uspravlja niz stijene uz njih, ona je fotografirala pomoću DSLR kamere koju je dobila kao poklon za rođendan nekoliko godina prije. Do ovog trenutka nije mnogo znala o fotografiji. No, sa svim tim novim prekidima koji se protežu pred njom, Cummins je odlučio krenuti izvan svoje zone komfora.
"Shvatila sam da je ovo savršena prilika da naučim nešto novo", objašnjava ona. Tako se ona poigrala s različitim postavkama, usavršavajući svoju tehniku na putu.
Čim joj je propušteno razdoblje odmora, Cummins se ponovo počeo penjati - samo da bi se ozlijedio tijekom izleta na klisure Red River, kanjon sustava u Kentuckyju. "Na svom posljednjem usponu u danu, zvanom Fuzzy Undercling, zgrabila sam se u zabavnom položaju i čula pucketanje u desnom ramenu", dijeli ona. MRI je potvrdio još jednu suzu. Kako bi izbjegla operaciju, odabrala je godinu fizikalne terapije.
Cummins nije bio oduševljen - tko bi bio? Ali ovaj put, znala je što učiniti dok je liječila. Nadogradila je kameru i još jednom počela snimati avanture svojih prijatelja. Dva tjedna kasnije prodala je svoju prvu fotografiju za 30 dolara.
"Tada nisam shvatio da bi fotografija mogla biti karijera ili čak nešto u čemu bih bio dobar", dijeli Cummins. "Ali prodaja te prve fotografije dala mi je inspiraciju da je nastavim juriti."
Za šest mjeseci prije prodaje te fotografije, Cummins nije radio. Uštedjela je dovoljno novca od svog posla u teretani za penjanje i kao planinski vodič Jackson Hole trebalo bi pola godine da se usredotoči na penjanje. Kad je shvatila da je zapravo prilično talentirana za fotografiju, odlučila je to nastaviti dalje.
Dakle, počela je razgovarati s profesionalnim fotografima kako bi naučila više o tome kako to pretvoriti u posao. Uključila je koliko je mogla o zanatu i industriji i posvetila je što više vremena vježbanju. Kad je prvi put krenula, babysat je sa strane kako bi nadopunila svoju novu strast. "Čuvanje djece dozvoljeno je fleksibilnom rasporedu", objašnjava, "što je značilo da mogu izaći vani da nastavim fotografirati i predstaviti se kao penjač i fotograf. ”
Ovih dana Cummins je neovisni profesionalni fotograf za avanture. Klijenti kao što su Google, REI, Patagonia, časopis The North Face i Climbing plaćaju je kako bi fotografirali profesionalne sportaše na otvorenom i avanturu u njihovim elementima - u Indiji, Grenlandu, Antarktiku i širom svijeta. Nedavno je i lice Googleove kampanje za Pixelbook.
Jedan od njenih najdražih zadataka bio je dokumentiranje njezine prijateljice Katie Bono pri brzom usponu na Denali, najvišu planinu u Sjevernoj Americi. Prosječno vrijeme uspona je 21 dan. Bono je to učinio u 21 sat.
Nemojte pogriješiti - sad kad je potpuno ozdravila (opet), Cummins se još penje. I iako sebe ne smatra profesionalnom sportašicom, prilično je dobra. Napokon, ona mora biti u stanju držati korak sa svojim podanicima.
Međutim, ona nije baš tako brza kao Bono. Tako je za snimanje Denalija slikala Bono tijekom aklimatizacije - navikavanja na visinu - putovanja i odmaranja na kampovima. I, naravno, ona je snimila i prekrasne krajolike.
Cummins vjeruje da je njezin uspjeh fotografa dijelom posljedica činjenice da je žena. "Kad sam počinjala, " objašnjava, "bilo je vrlo malo fotografa u industriji penjanja. Dakle, biti žena koja puca na druge žene bila je ogromna prednost za nogu u vrata. "
Pouka koju treba uzeti iz njezine priče nije da se trebate ozlijediti da biste naletjeli na put karijere iz snova. Treba naučiti kako pretvoriti povratni rezultat u povratak, što je Cummins upravo učinio.
"U ovom trenutku svog života, " dijeli Cummins, "ne mogu zamisliti da radim bilo što drugo."
Za one od vas koji žele slijediti njezine korake i pretvoriti fotografiju u karijeru, Cummins upozorava da je to težak put. Ali to ne znači da to ne biste trebali učiniti.
"Kad se osjećate kao da ste možda napravili pogrešan izbor ili se osjećate obeshrabrenima, " kaže, "sjetite se da se svi tako osjećamo, čak i najuspješniji fotografi, i nastavite dalje."
