U 2017. godini, nakon tri godine i tri promocije kao urednica na web mjestu za žene u stilu života, prestao sam s poslom da odem na planinarenje.
Na papiru su stvari išle u redu: upravo sam primio povišicu od 12% i osobno sam bio nadležan za jednu od najvećih inicijativa svoje tvrtke. Ali istina je da sam bio nesretan i osjećao sam se jako zaglavljen u karijeri. Od smrti moje majke prije dvije godine, svaki slobodan trenutak provodio sam u planinarskim planinama Arizone, pokušavajući se otresti osjećaja osobne i profesionalne očajanosti.
Bilo je srpnja, 10 mjeseci prije nego što sam se oglasio kad sam odlučio da ću sljedeće ljeto provesti pješačeći Pacific Crest stazom.
Odmah sam počeo štedjeti 500 USD mjesečno prema pohodu sa svoje platne liste, što mi je malo preostalo nakon plaćanja računa. Napravio sam nekoliko sporednih projekata za dodatni novac, poput uređivanja javnog govornika. Pored toga, prodavao sam predmete koje nisam koristio, poput iPada i DSLR fotoaparata. Da sam samac, prodao bih svoje stvari i kupio privremeno zdravstveno osiguranje. To su učinili mnogi ljudi s kojima sam planinario. Kako je bilo, oženjen sam. Tako da je moj muž očito trebao naše stvari. I na sreću, pristao je uzimati 2000 dolara mjesečnih troškova dok mene nije bilo. (Vjerujte mi: znam koliko imam sreće da je to bio slučaj.)
Ovo posljednje plaćanje i isplate gotovo tri tjedna odmora koje nisam iskoristio značile su da sam napustio svoje putovanje s oko 9.000 dolara.
Iako sam planirala mjesecima, bila sam nevjerojatno nervozna da to objavim. Pitao sam se nije li loše za etiketu prihvatio povišicu znajući da ću otići nekoliko mjeseci kasnije. Da i ne spominjem, nisam imao pojma što ću raditi kad se vratim. Postojala su i mekša pitanja: Trebam li dati više od dva tjedna? Mogu li to reći svojim kolegama?
Konačno, znajući otpuštanja vjerovatno, dao sam otkaz dva tjedna tvrtki u strahu da bi mogli odlučiti prekinuti moj posao ranije. Na moje iznenađenje, moj je nadzornik bio iznenađen, ali podržan. Pitala me mogu li produljiti vrijeme na tri tjedna, nisam to mogla. Umjesto toga, pomogao sam suradniku koji je sklopio ugovor o radu i preuzeo moj posao.
Tjedan dana nakon posljednjeg dana u uredu, bio sam na tragu. Iako sam bio zabrinut i zabrinut što sam pogriješio, prvi dan planinarenja napustio me je previše iscrpljenog - i previše usredotočenog na dolazak u kamp - da sa sobom nosim mnoge strahove iz stvarnog života. Umjesto toga, pojavili su se mjehurići i opekline od sunca, spavanje i jedenje, brkovi od prljavštine i miris tijela. Nisam uopće razmišljao o radu ili "stvarnom svijetu".
Ali kad sam pronašao svoj um putujući tamo, bilo je to o tome kako mogu to uključiti - ovaj naporan, ali smislen napor planinarenja, ovo jednostavno i fizičko iskustvo u život izvan staze. Moj najveći strah, kad sam sebi dozvolio to, bio je taj da ću otići kući i biti podjednako zaglavljen kao i prije odlaska. Da se ništa uopće ne bi promijenilo.
Moji planovi, naravno, nisu išli baš onako kako sam ih ja postavio. Planirao sam planinariti gotovo šest mjeseci. Planirao sam pješačiti od Meksika do Kanade stazom Pacific Crest. Umjesto toga, bez grupe da se šetam rekordnim snijegom u Sierri, prebacio sam staze i vratio naprijed obalom Oregona. Borio sam se s kulturom staza, često konkurentnijom i udaljenijom nego što sam predviđao. Kad sam stigao do granice s Kalifornijom u blizini Brookingsa, Oregon, shvatio sam da sam gotov.
Nakon 1.000 kilometara i gotovo četiri mjeseca, vratio sam se kući s preostalih 1.000 dolara. Bilo mi je tužno što je moje putovanje završeno, ali da sam napustio u pravo vrijeme. S tim rečenim osjećala sam se potpuno preplavljena idejom skoka natrag u posao. Moj suprug je bio strpljiv i velikodušan i nije se previše bavio time da sam odmah pronašao posao. Ispitao sam ploče za posao u svrhu marketinga i uredništva, ali ideja da budem u uredu opet je otežala disanje.
Nadajući se da ću uspjeti zaraditi malo novca pišući dok sam smislio svoj sljedeći korak, posegnuo sam za ženom koja je preuzela moj prethodni položaj kako bih joj dao do znanja da sam dostupan za slobodni posao. Srećom, trebala je pisce i počela mi je slati zadatke. Prije dugo, imao sam pun kalendar slobodnih pisanja sa nekolicine mjesta. Osjetio sam se, prvi put nakon dužeg vremena, uzbuđen zbog posla.
Imao sam sreću i iznenađen što sam tri mjeseca nakon što sam započeo freelancing, zacrtao svoj prvi financijski cilj od 5000 USD mjesečno. Četiri mjeseca nakon što sam započeo, napravio sam više od onoga što sam napravio kao osoblje urednika. Pet mjeseci kasnije zaradio sam 1500 dolara više od toga. Sada imam sreću što mogu reći da je moj izazov pronalaženje ravnoteže između poduzimanja projekata i ostavljanja vremena za sebe
Ono što sam napustio posao pješačenja naučila me je da je u redu riskirati, čak i one koji nisu usredotočeni na vašu karijeru. Također je bio sjajan podsjetnik da napuštanje posla ne znači da napuštate prijateljstva i profesionalne odnose koje ste stekli tamo, te da bi oni mogli biti polazna točka za sve što radite sljedeće.
Osim toga, u redu je ako naši poslovi nisu ljestve, a više poput staza, s desetak načina za uspon. Ili se u cijelosti razilaziti oko toga.
