Kada planiraju međunarodni odmor, mnogi ljudi zaobilaze Južnu Ameriku i kreću ravno prema njezinoj starijoj, rafiniranijoj rođaci, Europi. Ali Južna Amerika ima neke od najvećih i najboljih atrakcija na svijetu - doslovno - i ove vrhunske destinacije ne smijete propustiti.
Razmislite o jednom od tih putovanja Južnom Amerikom za svoje sljedeće veliko putovanje i pripremite se za veliku avanturu.
Salar de Uyuni, Bolivija
Najveći solni stan na svijetu
Putovanje u Boliviju nije slaba srca - velika nadmorska visina, neasfaltirane ceste i strme litice neprestani su štitnici. Trebat ćete dobiti strpljenje i, ako ste planer, budite sigurni da uvijek imate plan B (i C, i D), jer su protesti, zapreke i blatobrani uvijek mogući.
Ali to nije razlog da ne posjetite, pogotovo Salar de Uyuni. Salar, kako se uobičajeno naziva, je slani stan smješten gotovo 12.000 metara nadmorske visine. U Salaru postoje dvije sezone: mokro (kad sam bio tamo), kada je stan poplavljen i stvara divovsko ogledalo, i suh, kad izgleda poput slane pustinje.
Putovanje ćete započeti u gradu Uyuni koji je udaljen više od sat vremena od soli. Na putu do glavne atrakcije, vaš će se vozač zaustaviti na malim tržnicama kako biste kupili robu od lokalnih obrtnika, uključujući pletene kape i rukavice od alpake. Zaustavit ćete se i na velikom groblju vlaka, gdje se vlakovi i staze na kojima sjede više ne koriste. Većinu putovanja vozite izvan ceste, a lampe ćete vidjeti češće od ostalih vozila.
Kako se približavate Salaru, krajolik se počinje dramatično mijenjati, krajolik se pretvara iz obradivog zemljišta i plodnog tla u nevjerojatan prostor na rubu Salara. Jednom kad stignete, budite spremni za snimanje nevjerojatnih pogleda i snimanje fotografija. (Zahvaljujući naoko beskrajnom pejzažu, možete se igrati okolo perspektive kako biste dobili nekoliko smiješnih snimaka, od stajanja na nečijoj ruci do iskakanja iz vrećice krumpira.) Dok svi kliknu, vozač priprema ručak, a uskoro i vi Naći ćemo se gozbe s piletinom, rižom i grahom usred poplavljenog soli. Iskustvo je krajnje spektakularno.
Sada ovo putovanje nije bez rizika i postoje varijable koje ne možete kontrolirati, poput stanja vozila ili stanja vašeg vozača. Naši su grickali česte pive i stalno kimnuli za volanom (pjevali smo da ga ne probudimo). Ali hej - sve je to dio avanture koju Bolivija obećava.
Napomena: Državljanima Sjedinjenih Država potrebna je viza koju je moguće dobiti na granici. Vaša dokumentacija mora biti na redu, uključujući dokaz o cjepivu protiv žute groznice. Viza košta 135 dolara i vrijedi pet godina. Cisti američki dolari jedini su način plaćanja; neki su mi računi odbijeni i poslana sam da pronađem bolje.
Ushuaia, Argentina
Najjužniji grad na svijetu
Ushuaia je južnoamerički ulaz na Antarktiku, ali zbog udaljenog položaja i nevjerojatne ljepote, sam je jak kao odredište. Smještena na Fin del Mundo - kraj svijeta - Ushuaia nudi veličanstven pogled na Ande i ima živu atmosferu, s puno posla za nekoliko dana aktivnog dana.
Svakako krenite u poludnevni izlet brodom oko Beagle Channel, gdje možete vidjeti otoke poput Isla de los Lobos (Otok Sea Lion) i Isla de Párajos (Otok ptica). Mnogi operateri nude ove ture, ali ja sam odabrao brod s osam putnika na većem, kako bih se mogao približiti otocima i imati bolji pogled na divlje životinje.
Otprilike sat vremena vožnje od Ushuaia nalazi se Estancia Harberton, povijesni ranč i radni rezervat prirode. Hodajući oko imanja vidjet ćete obilje obrazovnih eksponata s lokalnim područjima i njegovim stanovnicima - uključujući prave kosti kitova! Glavna atrakcija je, međutim, obližnja Isla Martillo - kolonija pingvina. Ići ćete 15-minutnim brodom kako biste stigli tamo, a ja preporučujem odlazak s Pira Toursom, jer je jedini operater koji ima dogovor s rančem i vladom koji putnicima omogućuje iskrcaj na otoku. (Ali ne brinite - vodiči se jako brinu kako bi osigurali da pingvini ne ometaju.)
Povratak u Ushuaia, ne zaboravite uživati u nekim lokalnim kulinarskim delicijama. Restorani su ponosni na svoj svakodnevni ulov, a centolla (južnjačka rakova) popularno je jelo koje svakako trebate probati.
Napomena: Argentina stiže od američkih državljana da plate povratnu naknadu u iznosu od 160 dolara, što je dobro tijekom 10 godina, ako dođu na međunarodni let. Nova pravila stupila su na snagu početkom ove godine, a naknada se mora platiti putem Interneta prije dolaska u Argentinu. Trebat ćete pokazati potvrdu argentinskoj imigraciji i, možda, prije ukrcaja na let u SAD-u
San Pedro de Atacama, Čile
Najsuša pustinja na svijetu
San Pedro de Atacama nalazi se na Altiplanu - Andskoj visoravni ili visokoj ravnici - i okružen je pustinjom Atacama, najsušnijom na svijetu. Iako je dovoljno zanimljivo, kad sam stigao, regija se još uvijek oporavljala od četiri dana povijesne kiše. Kiša je bila tako značajna da je vojska zatvorila nekoliko atrakcija - uključujući svjetski poznate gejserske El Tatio - jer su poplave učinile područja nesigurnima. Ali ne brinite se - to sigurno nije status quo u San Pedru.
Mala, prašnjava oaza grada proteže se samo na nekoliko kratkih blokova i ima samo zemljane ceste (od kojih su neki bili isprani kad sam bio tamo!). U središtu grada nalazi se nekoliko restorana i trgovina, koji se vrte oko malene crkve na glavnom trgu.
No, sjajan dio San Pedra de Atacama jest to što je sjajna točka za otkrivanje ostalih najvažnijih dijelova regije. Pored Gejzera, postoji mnoštvo veličanstvenih krajolika, uključujući Toconao (malo selo), Nacionalni rezervat Flamingosa (Nacionalni rezervat Flamingo) i Lagunas Altiplánicas (jezera u visokoj visini usred pustinje). Na svakom od ovih mjesta obiluje mnoštvo divljih životinja (i na putu za njih) - mislite na alpake, vicuñas (rođak lame) i flamingose.
Na vrhu moje posjete regiji bio je izlet na Valle de la Luna. Doslovni prijevod je Dolina mjeseca, a on je to bio svjetski. Teren - pijesak pomiješan sa solju koja izgleda kao snijeg - u kombinaciji s nadmorskom visinom čini se da više niste na Zemlji.
Napomena: Nakon ulaska u Čile, građani SAD-a moraju platiti uzajamnu naknadu u iznosu od 160 dolara, što je dobro za život vaše putovnice, ako dođete na međunarodni let. Ušao sam u Čile autobusom i izbjegao naknadu.
Volite jet set? Radite za jednu od tih turističkih tvrtki!
