Jeste li ikada sanjali da napustite posao na stolu i započnete posao s najboljim prijateljem? Iako možda ne razmišljate o tome svaki dan, nesumnjivo ste razmišljali o činjenici da bi bilo zabavnije oživjeti vašu strašnu ideju, a ne gledati proračunske tablice cijeli dan.
Pa, Rob LaLonde i Kevin Lonergan, najbolji prijatelji od četvrtog razreda, učinili su upravo to. Oni su osnivači i suvlasnici tvrtke koja se zove Buttendz: „vodeća na tržištu u hokeju i lakrosse stisci“. Pokrenuli su posao s nezaboravnim imenom 2014. godine nakon što su godinama radili u prodaji.
Svaki od njih zaslužuje svoje prethodno iskustvo u karijeri podučavajući ih alatima za trgovinu i pripremajući ih za ovaj glavni korak. Ali na kraju dana, ova priča govori o tri stvari: viziji, pogonu i tržišnoj svijesti. (Ne boli to što su također imali snažnu želju da budu i sami šefovi.)
Moglo bi se reći da je vizija započela kada je LaLonde, koji je igrao profesionalni hokej, primijetio "neugodan problem korištenja trake za gornju ruku hokejaškog štapa." Činilo se da nikoga ipak nije briga - osim Lonergana, koji je slušao LaLondeov brainstorming i kasnije su se predstavili s poslovnim kockama kako bi ga zapravo pokrenuli.
LaLonde je identificirao problem u areni, "neiskorišteni marketinški prostor", rekao mi je, i "htio je komadić." Od tamo se pogon manifestirao gotovo prirodno, posebno kao što je mljevenje od devet do pet oboje. Konačno, njihova je predanost ono što im je omogućilo putovanje.
Dakle, Vratite me na početak. Kako su momci završili ovdje s vlastitom tvrtkom?
R: Dobio sam ozljedu glave do završetka karijere 2010. godine dok sam igrao u manjim ligama. Svaki dan sam razmišljao o Buttendzu (koji još ne postoji), ali nisam imao pojma što znači pokrenuti posao. Samo sam znao da postoji prilika.
Svoju sam ideju počeo upućivati svima koji bi je slušali i uzbuđivao sam se kad su se neki lokalni dečki zainteresirali za koncept. No, bio sam takav poslovni novak, stvarno nisam imao pojma što je Buttendz ili kako bi to izgledalo.
Nakon što sam prestao igrati hokej, znao sam da mi treba neko stvarno poslovno iskustvo (što god to značilo) pa sam iskoristio priliku prodaje kopirnih strojeva na Manhattanu. Poznat kao težak reket, taj me posao upoznao u vrijeme kad sam vrlo malo znao o tome što znači nešto prodati. Ovo su glavne lige.
K: Za mene je to bila spora, evoluirajuća odluka prema potrebi da radim za sebe. Karijeru sam započeo 2004. godine, radeći za malog hipotekarnog posrednika u Clevelandu. Nagrađen sam za menadžera prodaje godine kada sam imao 24 godine! Imao sam par dobrih poslova nakon što je tržište stanova propalo 2009. godine, ali nisam bio zadovoljan. Do 2013. godine nisam ga doživljavao kao dugoročni put karijere. Otprilike u ovo vrijeme odlučili smo pokrenuti Buttendz.
Potopio sam se s dovoljno radnog i životnog iskustva da bih započeo nešto novo i bio sam spreman učiniti ovo s Robom. Gledajući unatrag, ne vjerujem da bih imao dvadesetogodišnje povjerenje i disciplinu potrebnu za to.
Kakvo je vaše iskustvo napuštanja posla i započinjanja vlastitog posla s punim radnim vremenom?
R: Bio sam s firmom za kopiranje gotovo dvije godine. Većina ljudi oko mene zaboravila je da imam ideju za Buttendza; za njih sam bio samo umirovljeni hokejaš koji je prodavao fotokopir aparate. Jedina osoba koja se oduvijek zanimala za ideju je Kevin.
On i ja bismo s vremena na vrijeme razgovarali o Buttendzu. Onda me jednog dana nazvao i rekao da želi pokrenuti društvo sa mnom.
Kevin je divljak (najpametniji momak kojeg poznajem) i znao sam da bismo, ako udružimo snage, mogli napraviti ozbiljnu buku. Nisam napustio posao, ali sve se promijenilo nakon toga. Odmah smo počeli raditi na projektima, a ja sam bio oduševljen. Na kraju se moj lijevka za prodaju kopirnih strojeva presušila i bilo je očito da više nemam glavu u igri. Pustila me moja firma.
Osjećao se tako dobro. NYC sam napustio s dvije godine prodajnog iskustva u ozloglašenom teškom okruženju. Ušao sam u poslovnog novaka i izašao agresivni prodavač NYC-a.
K: Prestanak je bio "postupan" proces. Prvih devet mjeseci, prije nego što smo prodali bilo kakav proizvod ili zalihu, bio sam u stanju obavljati sve početne zadatke na razvoju proizvoda i telefonske pozive s Robom (za vrijeme pauze za ručak), kada sam radio puno radno vrijeme. Rob je u to vrijeme živio u NYC-u, pa bih ga poslao grafičkim dizajnerima da započnu s CAD datotekama, crtežima proizvoda i logotipima.
Bio sam spreman obavijestiti se nakon što smo se upoznali s inozemnim proizvođačem (to je bilo u proljeće 2014.), ali sam umjesto toga pušten. Navodno je moj nedostatak entuzijazma za položaj bio očit mom poslodavcu. Odmah sam snizio račune i počeli smo lutati pločnikom na hokejaškim turnirima svakog vikenda kako bismo zaradili novac.
Svi smo bili unutra!
Što vam je bilo najnapornije za pokretanje posla?
K: Najsnažniji dio bio je ne znati odakle će novac doći i kada će doći. Za nekoga tko je imao stalnu plaću svaka dva tjedna tijekom 10 godina, to je prilično šok. Odgoda mog studentskog zajma iskorištena je od mojih financijski neodgovornih ranih dvadesetih. Hokejska sezona zapravo ne počinje tek u listopadu, pa je ljeto 2014. bilo sporo.
Lijepo smo se upisali u The Hockey News u kolovozu 2014., što nam je pomoglo da se naše ime uspije. No, prodaja u 2014. nije bila dovoljna za nas da živimo od toga, pa su uštede bile iscrpljene, a osobne kreditne kartice neprimjerene. Nepotrebno je reći da nije nedostajalo motivacije da se što brže proda i raste.
R: Izgleda da mi je najviše stresno bilo to što su drugi hokejaši koristili proizvod koji ste izgradili za njihov zanat. Htio sam da svaki igrač voli proizvod i ima uspjeh s njim, a kad ne prođe dobro ili je bilo problema, osjećao bih stres zbog toga jer znam koliko su ove stvari važne za svakog igrača.
Imate li savjete za ljude koji žele biti vlastiti šef?
R: Iskustvo prodaje. Također, zvuči klišejno, ali obavezno uđite u polje koje volite. Radim cijeli dan, ali zapravo ne radim jer se sve što radim temelji na onome što volim.
K: Predlažem da se pažljivo posvetite svom tržištu i ciljnoj publici. Zacrtajte korake koji će proći da biste započeli i počnite ih izbacivati jedan po jedan. Ako se budete borili kako bi postigli ove stavke ili ne znate sljedeći korak, morate pronaći poslovnog partnera koji će vam pomoći.
Svatko tko poznaje Roba i mene reći će vam da se borimo protivno kad je riječ o našem pristupu većini stvari - uključujući i posao. Prava prednost je imati partnera u kojeg imate povjerenja i koji se ističe u područjima koja nemate.
Koji je najbolji dio vašeg posla sada?
R: Dobivanje prilika za upoznavanje tolikog broja ljudi. Volim se buditi ujutro i „raditi“.
Volim svaku minutu života i posla i toliko sam zahvalna da svoje strasti dijelim sa strancima iz cijelog svijeta. Volim kad mi mladi igrači obrate se tražeći savjet o hokeju ili poslu, a ja im pomognem u napredovanju u karijeri. Osjećam se vrlo sretno.
K: Dva su odgovora ovdje: 1) ujutro u ponedjeljak. Kao i većina ljudi, nedjeljne večeri bile su uvijek depresivan pogled pred tjedan rada. Zbog čega imam slobodu da nadgledam svoj raspored i odredim svoje svakodnevne obaveze prema mojoj ideji o onome što je najvažnije nešto mi je na čemu sam vječno zahvalan.
To ne znači da još uvijek ne meljemo. Ponekad je velika gužva i na putu smo puno, ali, uz napomenu: 2) Putujte. Putovanja svijetom koje sam doživjela samo zbog ove nove karijere. Nikad nisam bio nigdje izvan Sjeverne Amerike. Od 2014. putovao sam u Peking, Hong Kong, München, Zurich, Kostariku, Mexico City, Nashville, San Antonio, Minneapolis i Charlotte - da napomenem samo nekoliko mjesta.
Ako ovo završite čitati i osjećate se dobro odabranim vlastitim izazovima, preporučam vam da prvo pročitate ovaj članak na četiri načina za koja znate da je vrijeme da napustite posao i pokrenete posao. Oh, i vjerojatno ćete htjeti upiti što više mudrosti od ljudi koji su tamo bili. Ovih 10 osnivača startupa dijele najbolji savjet koji su ikada dobili i to je sjajna polazišna točka.
Na kraju dana, međutim, ne mora svatko biti sam svoj šef da bi se osjećao ispunjeno. Profesionalna sreća dolazi u brojnim oblicima i veličinama. I na kraju, na vama je da shvatite što bi vas veselilo ponedjeljkom ujutro.
Ako uzmete jednu lekciju od Roba i Kevina, učinite to: Učiniti ono zbog čega ste strastveni nije uvijek lako, ali vrijedi to jer ćete se (skoro) svaki dan buditi uzbuđeni zbog svog posla.
Razgovarajte s njima o tome pitajući Roba i Kevina ili provjerivši Buttendza na Instagramu.
