Želite li voditi svoju tvrtku, ali nemate poduzetničkih ideja? Možda biste trebali razmotriti fond za pretraživanje. Nikad za to niste čuli? To nije iznenađujuće.
U 28 godina otkako je H. Irving Grousbeck razvio model poduzetništva, specijalizirano investicijsko sredstvo poznato kao "fond za pretraživanje", stekao je relativno malu popularnost izvan MBA programa poput Stanford Graduate School of Business i Harvard Business School.
Evo kako to djeluje: Poduzetni poduzetnik namjerava pronaći tvrtku koju može steći i voditi. Pretražitelj prikuplja početni kapital od ulagača kako bi financirao njegovo pretraživanje (prosječno trajanje: 18 mjeseci), a zatim se vraća onim investitorima koji traže dodatni kapital za stjecanje nakon što pronađu prikladan cilj. Ako je akvizicija uspješna, pretraživač preuzima mjesto izvršnog direktora i upravlja stečenom tvrtkom.
Pažljivo sam odabrala svoje zamjenice kada objašnjavam model: Od preko 150 poduzetnika koji su se nadali potražnji od 1984. godine gotovo niko nije bio žena.
U stvari, kada su pritisnuti da identificiraju žene koje su pokušale model fonda za pretraživanje, čelnicima u niškoj investicijskoj zajednici teško je imenovati bilo koga osim Karen Moriarty, izvršnog direktora Carillon Assisted Living, tvrtke koja je odlučila pokrenuti sama, a ne steći drugi kroz njezin fond za pretraživanje.
"To je smiješno", kaže jedna uspješna pretraživačica nedostatka žena poduzetnica. Šali se da je zajednica fondova za pretraživanje "poput Boemskog kluba bez crvenog drva." S tim se slaže i David Dodson, 15-godišnji veteran zajednice fondova za pretraživanje. On opisuje neravnotežu spolova među istraživačima kao "izvor neugodnosti i nelagode" za zajednicu fondova za pretraživanje općenito.
Zanimalo me: Zašto su žene tako strašno podzastupljene među poduzetnicima fonda za pretraživanje? Što pokreće ovu ogromnu neravnotežu spolova?
Započeo sam istraživanjem strukturnih pitanja koja bi mogla isključiti žene - stvarnosti ekosustava fonda za pretraživanje koje, svjesno ili ne, dovode do neravnoteže spolova.
Nekoliko ženskih modela uloga
Kad sam pitao profesora Harvard Business School Jima Sharpa zašto misli da tako malo žena traga za sredstvima za traženje, njegov odgovor je bio jednostavan: „Nema uzora za uzor.“ Ovdje sam već pisao o tebi koja ne možeš biti ono što radiš ne mogu primijetiti fenomen kakav se odnosi na žene tehničara, a s nedostatkom ženskih uzora i mentora za početnike poduzetnika iz fonda za pretraživanje, taj se pojam može primijeniti i ovdje.
Diskriminacija industrije
Neki su ukazali na još podmukle barijere: diskriminaciju, posebno od vlasnika stečenih tvrtki, koje jedan bivši tragač opisuje kao "slane stare pse." Provođenje akvizicije fonda za pretragu uključuje uvjeravanje vlasnika da vam prodaju, ali to nije nužno samo po cijeni - postoji osobna prodaja. "Prodavači su skloni muškarcima u dobi od 50 do 70 godina koji potječu iz generacije koja ženi možda ne daje vjerodostojnost da preuzme posao", objašnjava Sharp. Uspješni poduzetnik iz fonda za pretraživanje Jim Ellis upozorava na to: "Ponekad vlasnik želi vidjeti mlađu verziju sebe."
Postavke investitora
Ali nisu samo vlasnici tvrtki koji poduzetnici iz pretraživačkog fonda vide sljedeću generaciju - već i investitori. Zajednica ulagača u fondove za pretraživanje usko je povezana s mnogim uspješnim bivšim korisnicima prikupljanja fondova. Mogu li okončati klub dječaka? Definitivno ne, kaže Dodson: „Sa sigurnošću znam da se ne diskriminiraju ulagači.“ Ellis također tvrdi da bi ulagači željeli financirati više žena, ali s tako malo žena koje pokušavaju pokrenuti sredstva za pretraživanje, nema mnogo mogućnosti da investitori otkriju svoje sklonosti. Dakle, možda nije pitanje "što investitori žele?" Nego "zašto više žena ne ide tim putem?"
Ako problem nije strukturalni, možda neravnoteža spolova odražava osobne odabire - nešto urođeno od žena što ih odvraća od bavljenja poduzetništvom kroz stjecanje.
Faktor arogancije
Potrebno je određeno povjerenje (usuđujem se reći, hrabrost) da uvjerite iskusne investitore da ste usprkos vašem relativnom neiskustvu sposobni voditi tvrtku. Čak štoviše, nego u tradicionalnom poduzetništvu, fondovi za traženje zahtijevaju od poduzetnika da projektuju povjerenje u svoje sposobnosti u svjetlu neizvjesnosti. Studije su pokazale da muškarci imaju tendenciju precijeniti svoje sposobnosti, dok žene potcjenjuju njihove. Ako žene trebaju biti sigurnije u svoju sposobnost obavljanja posla prije nego što pristanu na to, moguće je da neizvjesnost fonda za pretraživanje obično ne odgovara ženama.
Kad Sharp nabroji „vjerodostojnost“ kao prvu kvalitetu koju traži u uspješnom poduzetniku fonda za pretragu, postavlja me pitanje može li muško samopouzdanje zbog neizvjesnosti iskriviti bazen. Dodson se, međutim, ne slaže s tim da je imenovanje prodajnih vještina najvažnijom kvalitetom koju traži u kandidatu. "Bravado bi bio negativan", naglašava.
Izazovi planiranja obitelji
Drugi pak sugeriraju da se vremenski horizont izvršenja fonda za pretraživanje i poslovanje stečenog poslovanja ne uklapa u vremenski okvir planiranja mnogih žena. Od prikupljanja fonda do poslovanja stečenom tvrtkom, fondu za pretraživanje može biti potrebno 10 ili više godina profesionalne posvećenosti. „Sredstva za pretraživanje velika su obveza u vremenu“, objašnjava Dodson, „a to može ometati planove za zasnivanje obitelji.“ Međutim, nije jasno da prikupljanje fonda za pretraživanje zahtijeva znatno veću vremensku obvezu od tradicionalnog poduzetništva. Iako su žene još uvijek nedovoljno zastupljene kao osnivači startupa, njihov broj u redovima tradicionalnog poduzetništva i dalje je nalik onima iz fondova za potragu.
Otključavanje tajne
Dakle, možda je izazov što je put fondova za traženje poduzetništva još uvijek u velikoj mjeri tajna. Zajednica niša gradi svoje redove prvenstveno usmenim putem i specijaliziranim tečajevima na elitnim MBA programima, uz vrlo malo zapošljavanja ili publiciteta za model. "Tek nedavno je zajednica fondova za pretraživanje postala" mlađe generacije "koji financiraju druge generacije", objašnjava Sharp.
Čini se da ne postoji jednostavan odgovor na pitanje "Zašto žene ne pretražuju sredstva?" Strukturalna i osobna objašnjenja ne objašnjavaju neravnotežu u potpunosti, pa možda žene moraju biti upoznate s modelom.
Dakle, evo: ako ste žena s poduzetničkim ambicijama, možda vam je fond za pretraživanje pravi. Centar za poduzetničke studije ima izvrsne resurse za one koji razmišljaju o fondu za pretraživanje, s godišnjim izvješćima o uspješnosti fonda za pretraživanje i detaljnim dokumentima koji će vam pomoći da započnete.
