Kad se Debbie Sterling prijavila na fakultet, njezin nastavnik AP Calculus pitao je što planira upisati. Kao i mnogi srednjoškolci, Debbie je bila neodlučna. Vidjevši da se dosljedno boduje na vrhu svog razreda, učiteljica joj je usputno predložila da razmisli o inženjerstvu.
Preporuka se držala Debbie. Nastavila je do Sveučilišta Stanford, a nadahnula se profesorom Davidom Kelleyjem, osnivačem tvrtke IDEO za dizajn i inovaciju. Debbie je bila oduševljena principima onog što je profesor Kelley nazvao dizajnom proizvoda usmjerenim na ljude - dizajnirajući ga u svrhu poboljšanja života ljudi - i uporno je radio na diplomi strojarstva.
No Debbie je, kao i mnogi u njenim cipelama, bila samo rijetka žena na većini svojih inženjerskih tečajeva i počela se pitati zašto je omjer toliko iskrivljen. Malobrojne profesorice na njenom odsjeku izjednačile su s nekoliko vidljivih mentora za ambicije inženjere. "Ne možeš biti ono što ne možeš vidjeti", zaključila je Debbie. Nakon što je dublje ušla u statistiku o rodnim nejednakostima u područjima znanosti, tehnologije, inženjerstva i matematike (STEM), u njoj se istakla nekoliko nalaza: Samo 11% inženjera u Sjedinjenim Državama su žene. Štoviše, djevojčice počinju gubiti interes za matematiku i znanost već u 8. godini.
Budući da ne postoje uvjerljivi dokazi da postoje urođene razlike u spolovima u STEM sposobnosti, Debbie je zaključila da mora postojati razlika u načinu socijalizacije mladih djevojčica i dječaka. Prolazeći trgovinom igračaka, teško je ne biti vizualno bombardiran golemom nejednakošću između igračkih prolaza: Djevojački prolaz je nevjerojatno ružičast, pun lutki i fantazija princeza, dok dječaci nude izbor poput kompleta za erektor i setove kemije.
Fascinirana, Debbie se ubrzo uronila u znanstvenu literaturu o obrascima dječje igre i razgovarala s mnogim stručnjacima za dječji razvoj i neuroznanost. Nakon godinu dana pomnog istraživanja o spolnim razlikama, postalo je jasno: došlo je do velikog odstupanja u igračkama dostupnim na tržištu. Oni napravljeni za djevojčice nisu njegovali svoje interese ili talent za STEM-ove vještine na isti način kao što su to bile igračke napravljene za dječake. "Otkrila sam da postoji jedna istaknuta prepreka djevojčicama u razvoju vještina koje su ih postavile za uspjeh u inženjeringu", kaže Debbie. „Dječaci imaju tendenciju da imaju napredne prostorne vještine i više su sigurni u svoje sposobnosti gradnje, zbog čega toliko vole igračke za izgradnju. U međuvremenu, djevojke imaju vrhunske verbalne vještine, ali ne mnogo samopouzdanja kad je riječ o izgradnji. "
Svojom pozadinom u dizajnu proizvoda i strašću da potakne još djevojaka da se bave STEM poljima, Debbie je počela razvijati ideju za igračku koja upravlja osnovnim prostornim vještinama potrebnim za inženjering, privlačeći radoznalost i zanimanje mladih djevojaka za pričanjem. Njezina je ideja ubrzo postala sveobuhvatna - otkrila je da stalno razmišlja o tome i znala je da je želi stalno provoditi. I tako, ona je u ožujku 2012. osnovala vlastitu kompaniju igračaka, GoldieBlox.
GoldieBlox nastoji kombinirati pripovijedanje s izgradnjom na način koji je privlačan, zabavan i razvojno prikladan za djevojčice u dobi od 5 do 9 godina. Miješajući prave količine prostornog i verbalnog učenja uz prateću interaktivnu avanturu e-knjige, prvi proizvod Debbie, GoldieBlox i Spinning Machine, prikupio je više od četvrt milijuna dolara na Kickstarteru, a trenutno se proizvodi u prodaju za isporuku s nestrpljenjem čekajući kupce u veljači 2013.
Debbie i GoldieBlox tim također su zaokupljeni radom na uzbudljivim partnerstvima i idejama za buduće igračke, uključujući igraće orjentacije usmjerene prema mlađim i starijim dobnim skupinama, kao i igračke u kojima će dječaci uživati jednako kao i djevojčice. "Stvaram tvrtku za igračke koja uči djevojčice što je inženjering, čineći je zabavnom i dostupnom onako kako Lego i Erector setovi rade za dječake više od 100 godina", kaže Debbie. "Pobrinem se da se djevojke ne moraju pouzdati u neuobičajeni komentar učitelja kako bi shvatile svoju strast prema inženjeringu."
Dakle, ako tražite jedinstven i zabavan način za nadahnuće mladog inženjera koji napreduje u svom životu, potražite GoldieBlox (GoldieBlox i stroj za predenje dostupan je za predbilježbu na GoldieBlox.com).
Ili, ako ste poput Debbie, s vlastitim snom koji biste željeli pretvoriti u stvarnost, evo njezinog savjeta: Ne dozvolite da vaš san padne u pozadinu. "To mora biti opsesija", dodaje ona. U isto vrijeme, upozorava ona, trebali biste biti pragmatični. Obavezno se financijski i emocionalno pripremite za inherentne rizike poduzetništva. Učinite domaću zadaću, naučite sve što možete o polju koje vas zanima i razgovarajte s što većim brojem ljudi o tome. I na kraju , nastavite !
