Prije nekoliko godina Kiki Burger bio je izvjestitelj o tračevima u glavnom gradu države, skakućući između koktela i prikupljanja sredstava za uho uz sočan savjet savjetima igrača iz Washingtona i pogledom na neprikladna odijela lokalnih slavnih.
Danas još uvijek obilazi fantastične funkcije, piše u tijesnim rokovima i funkcionira veze poput profesionalaca. Ali njezin trenutni položaj ima malo više značenja. Kao voditeljica odnosa s javnošću Susan G. Komen za lijek, Burger širi vijest o tome kako rad njezine organizacije utječe - pa čak i spašava - na život žena (i muškaraca) oboljelih od raka dojke.
Kao dio naše karijere za seriju Cure, razgovarali smo s Burger o njezinoj promjeni karijere, životu u neprofitnom PR-u i onome što je usput naučila o karcinomu dojke.
Kako ste se prebacili s tračarevog novinara na neprofitnog PR gurua?
Uvijek sam imao u glavi da želim biti u komunikaciji. No, uvukla sam se u medije kako bi mi pomogla shvatiti kako to funkcionira - kako razgovarati s medijima, kako ne razgovarati s njima i kako im olakšati posao.
Nakon što sam radila za Washington Examiner i Politico i magistrirala iz medija i javnih poslova na Sveučilištu George Washington, prijatelj mi je preporučio da se prijavim za ovaj posao. Stoga sam dao intervju, dobio posao i od tada volio svaku minutu. U početku nisam bio svjestan neprofitnog prostora, ali bonus je da mogu raditi u komunikaciji i istodobno dati povrat.
Mislila sam da ću propustiti medije, ali volim koliko se osjećam kao da sam i dalje dio toga. Svakodnevno razgovaram s njima, koordiniram događaje s njima i radim s njima na licu mjesta.
Kako izgleda dan u životu Kikija na poslu?
Sutra idem u Chicago na prijem na prepoznavanje doktora koji radi genetsko testiranje. Započinje osvjetljavanjem mosta u ružičastoj boji, tako da sam danas pisao priče za to. Jednog dana mogu uputiti izvjestitelja iz društva koji će se brinuti o poslovnim liderima koji prisustvuju prijemu, a sljedećeg zdravstvenog izvjestitelja koji će se brinuti o detaljima genetskog ispitivanja raka. Mogli su biti u istom gradu ili čak za istim novinama, ali nikad ne biti na istim događajima.
Općenito, provodim puno vremena pomažući novinarima. Na primjer, Komen je za njih sastavio priručnik o razumijevanju trenutnog stanja raka dojke i zanimljive kutove za priče, poput učinaka koje okoliš ima na karcinom dojke. Također im pružam preživjele i stručnjake.
Ponekad dobijem nemoguće zahtjeve, poput "Želim razgovarati s identičnim blizancima koji su preživjeli karcinom dojke, onima koji rade na sveučilištu i onima koji žive u Idahu." Ali drugima je lakše, poput nekome tko želi razgovarati s muškarcem preživjelih od raka dojke i muškog stručnjaka za rak dojke.
Što ste naučili o karcinomu dojke otkad ste preuzeli ovaj posao?
Puno. Postoji toliko mnogo o raku dojke da ljudi ne znaju, a i ja sam bila jedna od tih ljudi. Nisam shvatio koliko su razlike u dijagnostici karcinoma i skrbi između žena različitog etničkog podrijetla. Nisu svi imali privilegiju odvojiti vrijeme kako bi dobili mamograf. Nemaju svi kod kuće obitelj koja ih može izdržavati.
Što vas najviše zanima u vašem poslu?
Ovo je lako: Čuti od žena kojima smo pomagali ili od voljenih žena kojima smo pomogli. Radite svoj posao u uredu i zaboravljate utjecaj na terenu koji ima.
To je i najteži dio: čuti se kada netko izgubi bitku s karcinomom dojke. Ima djevojka našeg doba koja se naš ured povezala s Institutom za rak Dana Farber u Bostonu, koji ima specijalizirani program za mlade žene s karcinomom dojke. To je drugačiji skup izazova kod mladih žena: Kako razgovarate sa svojom značajnom drugom? Kako planirate obitelj? Kako se nositi s gubitkom dojke u mladoj dobi? I dalje i dalje. Preživjela je osam godina, ali umrla je ove godine. To je stvarno pogodilo cijeli naš ured.
Ali sve u svemu, pozitivno je. Na primjer, na večerama za preživjele žene su tako duhovite, tako smiješne - da vibra pukne na vas. Kako mogu imati takav pogled na život je zaista nevjerojatan. Teško je imati loš dan kad si okružen time.
Kako ste se nosili s neredom kad je Komen eliminirao (i zatim obnovio) dio svojih planiranih roditeljskih sredstava?
Tamo sam bio nov, tako da sam uglavnom izlazio iz priopćenja za javnost, punjenje telefona i pitao kako mogu pomoći. Naučio sam da čak i kad imate najbolje namjere, zaista morate biti spremni na sve. Morate smisliti sve uglove i pripremiti se. Morate shvatiti da neki ljudi mogu odgovoriti na ovaj ili onaj način, a vi morate biti spremni na oba načina. Doživjeli smo to kao lekciju.
Prošle su dvije godine i uspjeli smo se vratiti fokus na misiju spašavanja ženskih života. Radilo se o pomaganju ženama bez obzira na kojoj ste strani. Sretni smo što se možemo vratiti tom poslu.
Što radi Komen na što ste najviše ponosni?
Neke od najslađih stvari koje radimo da nitko drugi nisu uključivanje nišne populacije, uključujući LGBT zajednicu. Mogu imati izazova s liječnicima i zdravstvenim radnicima koji neće prepoznati svoj rodni identitet.
Sada imamo i projekt u Wyomingu, gdje je prosječni broj milja za žene od mamografije oko 70 milja. Ušli smo s "mamvanom" na rezervacije domorodaca, kako bi žene mogle biti pregledane.
Ponosan sam i na 790 milijuna dolara koje smo dali za istraživanje od 1982. Federalna vlada je jedina organizacija koja daje više. Nisu medijski prihvatljivi poput ružičastih i utrka, ali važno je da ljudi povezuju taj posao s nama.
Koji savjet imate za ljude koji su zainteresirani za upad u neprofitni PR?
Morate biti u mogućnosti vjerovati u ono što radite - ne mogu zamisliti da bacate nešto u što ne vjerujem. Ne možete prenijeti svoju poruku ako niste autentični. Briga o mom poslu više me pokreće. Pali vatru da bismo dobili poruku o onome što radimo.
