Ideja je bila stvoriti "igralište" za Googleove inženjere koji će eksperimentirati s novim idejama (nekim inovativnim i nekim ludim), uglavnom kao bočni projekti tijekom dvadeset posto vremena.
Tijekom godina Google Labs je inkubirao neke velike projekte, kao što su Google Spreadsheets (kasnije Google Dokumenti), Google Desktop, Google Karte i Google Trends. Također je pomogao u pokretanju nekih malih projekata koji značajno poboljšavaju postojeće Googleove proizvode.
Godine 2011., s najavom da će Google staviti "više drva u manje strelice", Google Labs se formalno pridružio Googleovom groblju. To ne znači da je Google završio sve eksperimente Google Labsa. Neki su otišli na diplomiranje i postali proizvodi s punom Google podrškom, a pojedinačne aplikacije održat će vlastite laboratorije.
01 od 08Google City Tours
Od svih eksperimenata Google Labsa da biste dobili sjekira, City Tours vjerojatno je najsnažniji rez. Ideja iza City Toursa bila je da, ako ste bili u posjetu novom gradu, mogli biste odmah planirati pješačku turneju koja je nacrtala lokalne atrakcije i zadržala predodžbu o odredišnom satu rada.
Gradski izleti nikada nisu prelazili glavna turistička odredišta, ali imali su nevjerojatan potencijal. Možete izraditi trodnevni izlet s oko 10 prijedloga odredišta dnevno, premda su rane inačice učinile pogrešku korištenja udaljenosti kao udaljenost od zračne linije, a ne stvarne udaljenosti, a pretpostavilo je da ne trebate ručak, ostatak, fleksibilni planovi ili prijevoz, osim stopala. Veliki gradovi imali su informacije o turnejama, ali manji gradovi još uvijek su malo zanemareni. Drugim riječima, trebalo mu je puno posla, ali imalo je nevjerojatan potencijal.
Danas vam i dalje možete koristiti Google karte kako biste planirali svoj odmor. Internet svibanj čak biti bolje jer možete promijeniti planove u letu, i ako ste dobili telefon s podatkovnim planom, možete dobiti korak po korak upute za hodanje. Možete vidjeti ocjene i poboljšane informacije o odredištima putem stranice mjesta atrakcije. Ipak, sjajno je imati početnu točku. Možda će Google ponovno razmotriti tu ideju i otkriti način kako turističke karte olakšati nego ikad.
02 od 08Google Breadcrumb
City Tours nije bio jedini bolan rez. Google Breadcrumb bio je kviz generator za ne-programere. Google Kreadcrumb kviz aplikacije mogu se generirati za mobilne ili web korisnike, a sve što ste morali popuniti bio je obrazac za tekst. Iako tekst kvizovi i "Choose Your Own Adventure" stilske igre bile su malo ograničene u opsegu, ipak je bilo lijepo imati alat, koliko god ograničio trčanje.
03 od 08Brzi flip za Google vijesti
Brzi flip dizajniran je kako bi Google News mogao donijeti više iskustva u pregledavanju novina. Ideja je omogućiti nestrpljivim čitateljima vijesti da brzo prele kroz stranice sadržaja vijesti dok ne pronađu relevantni članak za čitanje. Tu je i mobilna verzija kako bi prstom prstom gibanje na brzu flipping. Brojni članci, uključujući The New York Times, sudjelovali su u eksperimentu da biste vidjeli je li povećala angažman čitatelja i prikaze stranica.
Može se zaključiti da to nije bilo uspješno koliko su se nadali, budući da je projekt preminuo s Google Labsom, a služba je službeno završena u rujnu 2011. Međutim, komentari su pokazali da su korisnici koji su to pokušali voljeli iskustvo i bili su uzrujani o njezinoj smrti.
04 od 08Pretvorba skripte
Pretvorba skripte usmjerena je prema ljudima koji su razumjeli govorni jezik, ali nisu mogli čitati skriptu. Ideja je bila pretvoriti naprijed-natrag iz jezika kao što su engleski, grčki, ruski, srpski, perzijski i hindski. Iako je to stvarno cool, bio je i duplicirani napor. Umjesto toga, Google je usmjerio korisnike da se prebace na Google transliteraciju. Kôd za Google Transliteration API amortizirao se u svibnju 2011. godine, ali nije bilo planova za uklanjanje funkcionalnosti.
05 od 08Južnoafrički mravojed
Google je kupio čudnu web-aplikaciju pod nazivom Aardvark 2010. Služba je bila alat za društveno umrežavanje koji vam je omogućio da postavljate pitanja na "Internet" i da se netko s povezanom stručnjom nadamo odgovoriti. To je bilo poput pisanja pitanja "Poštovani Ćivčani um" na vašem blogu ili Twitter računu, ali teoretski na način koji se samo bavi ljudima koji su zapravo htjeli odgovoriti na takvo pitanje.
Bilo je zabavno odgovarati na pitanja, ali usluga Aardvark je tijekom vremena bila više iritantna. Ovisno o vašim postavkama, Aardvark bi vas mogao potaknuti (bug) putem e-pošte ili izravne poruke kad god se pojavi relevantno pitanje, a Aardvarkov motor nije uvijek bio vrlo dobar u podudaranju relevantnih pitanja s navedenim skupom vještina.
Ideja je bila zanimljiva, ali ponekad Google kupuje više usluga za stručnost zaposlenika, a ne samo vrijednost same usluge. Je li Aardvark bio jedan od onih, ili su se potajno nada da će odgovoriti na pitanja IM-a biti sljedeći Twitter? Bez obzira na slučaj, Googleova energija vjerojatno je mnogo bolje potrošena na Google+.
06 od 08Google Squared
Google Squared bio je zanimljiv eksperiment u semantičkom pretraživanju. Umjesto strogo pronalaženja rezultata pretraživanja, Google Squared pokušao bi popisati kategorije koje su podudarale upit za pretraživanje i prikazuju rezultate na mreži. Dobro je funkcioniralo za neka pretraživanja i loše na drugima, i nikada se nije osjećao kao ništa drugo osim zanimljivog eksperimenta. Google je već uvrstio dio Google Squared tehnologije u glavnu Googleovu tražilicu, pa nije bio tragičan gubitak da ga vide.
07 od 08Izumitelj za Google App
Izumitelj za Googleovu aplikaciju bio je način da se ne programeri uvode u svijet razvoja Android aplikacija. Ideja je izgrađena oko projekta MIT's Scratch i koristila je ideju povezivanja slagalica koda kako bi se stvorila aplikacija koju biste mogli prodavati na Android tržištu. Čak biste mogli upotrijebiti i App Inventor s popularnim paketima za izgradnju robota s robotima Lego Mindstorms.
Proizvod je bio nešto manje intuitivan nego što to zvuči iz tog opisa. Iako je lakše programirati nego učiti Java, nije sasvim šetnja parkom za novog programera.
Međutim, izumitelj aplikacije nije dobio izravni poljubac smrti - umjesto toga, bačen je na milost zajednice open source. Sada ga podržava Massachusetts Institute of Technology kao alat otvorenog koda, samo zato što se pokazao toliko popularnim u obrazovnoj zajednici.
08 od 08Google postavlja
Jedan od prvih eksperimenata Google Labsa otišao je s brodom. Google Sets bio je jednostavan alat. Stavili ste tri ili više stavki za koje ste mislili da su zajedno, a Google je pokušao pronaći više članova skupa. Na primjer, skup "crvene, zelene, žute boje" mogao bi dati više boja.
Elementi Google skica bili su već u glavnoj Google tražilici jer je počela razumjeti semantički jezik i donositi bolje rezultate pretraživanja.
