Otrovanje ugljičnog monoksida predstavlja ozbiljan rizik kad se ugljični monoksid oslobodi u zatvorenom prostoru, kao što je kućni prostor, garaža ili automobil. Teška neurološka oštećenja mogu se pojaviti tek nakon nekoliko minuta izloženosti, a ljudi umiru od trovanja ugljičnim monoksidom u svojim automobilima svake godine.
Problem s ugljičnim monoksidom je da je bez mirisa i bezbojna, a kad počnete osjetiti njezine učinke, možda će biti prekasno. Prema centrima za kontrolu bolesti, svake godine 50.000 ljudi je hospitalizirano, a 430 umrli zbog slučajnog trovanja ugljičnim monoksidom.
Budući da ne možete vidjeti ili miris ugljičnog monoksida, najbolji način izbjegavanja slučajnog trovanja je spriječiti izloženost na prvom mjestu.
Smanjenje rizika: kontrolni popis
Dok je opasnost od izlaganja trovanja ugljičnim monoksidom u vašem automobilu vrlo stvarna, možete poduzeti neke izuzetno jednostavne mjere predostrožnosti kako biste smanjili opasnost od gotovo ništa. To se kreće od osiguravanja da je vaš ispušni sustav u ispravnom stanju kako bi se izbjegle određene opasne situacije. Možete čak i postaviti prijenosni detektor ugljičnog monoksida za dodatnu sigurnost. Posavjetujte se s ovim popisom:
- Redovito pregledavajte i popravite ispušni sustav. Propuštanja u ispušnom sustavu mogu dopustiti ugljični monoksid da uđe u vaše vozilo. Posebno su opasni propuštanje ispušnih sustava između motora i katalizatora.
- Redovito provjeravajte svoj sustav emisije i provjerite je li motor ugođen. Koncentracija ugljičnog monoksida u ispušnim plinovima suvremenih vozila relativno je niska. Ako je motor isključen ili ako je sustav emisija neispravan, razina ugljičnog monoksida može se povećati.
- Izbjegavajte vožnju automobila s rupama u podu ili prtljažniku ili s otvorenim prtljažnikom ili podiznom platformom. Svaka rupa na donjoj strani vozila može dopustiti ispušnim plinovima da uđu u vaše vozilo. Ovo je osobito opasno ako je ispušni sustav propustio, ili ste puno sjedili u prometu.
- Nikada ne dopustite putnicima da voze u krevetu kamiona prekrivenom krovićem. Kamionski kreveti i nadstrešnice nisu zapečaćeni niti putnički pretinci. Razine ugljičnog monoksida mogu se spekulirati ispod krova bez da vozač primijetiti.
- Izbjegavajte trčanje automobilom u garaži ili bilo kojem drugom zatvorenom prostoru. Čak i ako su prozori namotani ili su vrata garažnih vrata otvorena, ugljični monoksid unutar vozila vjerojatno će doći do opasnih razina.
- Nemojte nikada pokrenuti motor ako je vozilo djelomično prekriven snijegom. Ako je ispušni kotač djelomično začepljen, ispuh može biti preusmjeren ispod vozila i ulazi u putnički pretinac.
- Nemojte više puta pokrenuti i zaustaviti motor radi napora. To zapravo može generirati više ugljičnog monoksida nego samo trčanje kontinuirano.
- Ugradite detektor od 12 V ili akumulatorski ugljični monoksid. Ne možete vidjeti ili mirisati ugljični monoksid, tako da je jedini način da budete potpuno sigurni da instalirate detektor.
Zašto je trovanjem ugljičnim monoksidom tako opasno?
Kada dišete, kisik se veže na vaše crvene krvne stanice, a zatim ih nose u cijelom tijelu. Tada se otpušta ugljični dioksid kada dišete, što oslobađa vaše crvene krvne stanice da bi podigao više kisika od sljedećeg daha.
Ogromna opasnost inherentna ugljičnom monoksidu je da se veže i na vaše crvene krvne stanice, baš kao i kisik. Zapravo, hemoglobin u vašoj krvi više od 200 puta privlači ugljični monoksid nego kisik, tako da krv lako može izgubiti sposobnost da nosi kisik u tkivo u vašem tijelu.
Kada se to dogodi, simptomi su obično mučnina i glavobolja, ali ozbiljna oštećenja tkiva može doći ako je izloženost dovoljno jaka ili traje dovoljno dugo. Ako je koncentracija dovoljno visoka, nesvjestica će se često pojaviti prije nego što primijetite druge simptome. Zato je tako važno izbjegavati izloženost ugljičnom monoksidu na prvom mjestu.
Kako se ugljični monoksid ulazi u vaš automobil?
Motori s unutarnjim sagorijevanjem rade pretvarajući potencijalnu energiju koja se nalazi u dizelskom gorivu ili benzinu u kinetičku energiju, ali proces također rezultira puno nusproizvoda koji se protjeraju kao ispušni plinovi. Neki od njih su inertni, poput dušika ili bezopasni, kao što je vodena para.
Neke druge komponente ispušnih plinova, kao što su ugljični monoksid, ugljikovodici i dušikovi oksidi, mogu biti vrlo štetni za ljudsko zdravlje. Dakle, iako većina spojeva koji čine ispušni plinovi su bezopasni, činjenica je da vaša ispušna cijev također smanjuje otrovni ugljični monoksid u okoliš.
U normalnim uvjetima vožnje s ispušnim sustavom koji je u dobrom radnom stanju, ugljični monoksid izbačen iz vašeg ispušnog sustava brzo se raspršuje na sigurnu razinu. No, kada bilo koji broj stvari pođe krivo, to se može promijeniti vrlo brzo.
Kako kontrole emisija i ispušni sustavi utječu na trovanja ugljičnim monoksidom
U suvremenim automobilima i kamionima razina ugljičnog monoksida proizvedenog motorom znatno je veća od razine koje se zapravo otpuštaju u atmosferu. Smanjenje se postiže kroz kontrole emisija koje su uvedene sedamdesetih godina i kontinuirano rafinirane, tako da klasični automobili još više izlažu ugljični monoksid nego bilo koji vozilo koje se danas prodaje.
Kada sustav kontrole emisija u modernom automobilu ili kamionu prestane raditi ispravno, računalo će obično otkriti da nešto nije u redu, a Provjerite motor svjetlo će se uključiti. Zato je toliko važno otkriti zašto je ovo svjetlo uključeno, čak i ako se motor čini sasvim u redu.
Problem je u tome što ako sustav emisija ne radi ispravno, u ispušnim plinovima možete završiti s mnogo većim koncentracijama ugljičnog monoksida nego što biste inače imali. Katalitički pretvarač može zapravo smanjiti količinu ugljičnog monoksida, ugljikovodika i dušikovih oksida za čak 90 posto.
To je također razlog zašto neki propuštanja ispušnih plinova mogu predstavljati tako veliki problem. Ako ispušni sustav ima propuštanje ispred katalizatora, ispušni plinovi s mnogo višim razinama ugljičnog monoksida mogu uroniti u putnički pretinac.
Zašto zatvoreni prostori i ugljični monoksid mogu biti tako smrtonosni
Prema Uputama za zaštitu na radu (OSHA), 50 ppm je najveća koncentracija ugljikovog monoksida koju zdrava odrasla osoba može podnijeti u bilo kojem od osam sati. Koncentracije iznad 50 ppm mogu uzrokovati ozbiljnu štetu, pa čak i smrt ako izloženost traje dovoljno dugo.
Kod 200 PPM, zdrava odrasla osoba može očekivati simptome poput vrtoglavice i mučnine nakon otprilike dva sata. Kod koncentracije od 400 ppm, zdrava će odrasla osoba biti u smrtnoj opasnosti nakon otprilike tri sata izloženosti, a koncentracije od 1600 ppm će izazvati simptome u roku od nekoliko minuta i mogu se ubiti unutar jednog sata.
Ovisno o stanju motora i njegovu ugađanju, koncentracija ugljikovog monoksida prisutnog u plinu za izgaranje obično je između 30.000 i 100.000 ppm. U nedostatku funkcionalnog katalizatora, ta se masivna koncentracija ugljičnog monoksida može nakupiti vrlo brzo.
Iako funkcionalni katalizator drastično smanjuje količinu ugljičnog monoksida, to samo znači da će trebati više vremena da se podigne do otrovnih razina. Zato upotreba vašeg automobila kao generatora tijekom nestanka struje može biti opasna, ali čak i zagrijavanje vašeg automobila u garaži može uzrokovati probleme.
Prema studiji sa Sveučilišta Iowa, vožnja automobilom u garaži s otvorenim vratima uzrokovala je razinu ugljičnog monoksida u garaži za samo 500 minuta u samo dvije minute. Nadalje, koncentracija je bila dovoljno visoka da bi mogla štetiti punih 10 sati kasnije.
Otkrivanje ugljičnog monoksida u vašem automobilu
Dok održavate sustave ispušnih i emisijskih sustava bit će preveliki put za sprečavanje trovanja ugljičnim monoksidom, a izbjegavanje opasnih situacija može dodatno smanjiti rizik, dodajući detektor ugljičnog monoksida koji omogućuje još veći mir.
Većina detektora ugljičnog monoksida je dizajnirana za kućnu ili uredsku upotrebu, ali istu osnovnu tehnologiju možete koristiti u vašem automobilu ili kamionu. Važna razlika je da je korisno, automobilski detektor ugljičnog monoksida mora raditi na 12-voltnoj utičnici dodatne opreme ili baterijskoj snazi.
Također, detektori koji su dizajnirani za upotrebu u vašem domu ili uredu možda neće moći podnijeti temperaturu i vlagu koja se doživljava u automobilu koji je parkiran vani u različitim vremenskim uvjetima.
Pored elektronskih detektora ugljičnog monoksida koji su dizajnirani za uporabu u vašem automobilu, druga opcija je biomimetski ili opto-kemijski senzor. To su obično senzorske trake ili gumbi koji ne koriste baterije. Umjesto toga, jednostavno mijenjaju boju kada su izloženi ugljičnom monoksidu.
