Mrežni protokol definira pravila i konvencije za komunikaciju između mrežnih uređaja. Mrežni protokoli obuhvaćaju mehanizme za uređaje koji identificiraju i povezuju jedni s drugima, kao i pravila za oblikovanje koje određuju način pakiranja podataka u poruke poslane i primljene. Neki protokoli također podržavaju priznanje poruka i kompresiju podataka dizajniranih za pouzdanu i / ili mrežnu komunikaciju visokih performansi.
Suvremeni protokoli za računalnu mrežu obično koriste tehnike zamjene paketa za slanje i primanje poruka u oblikupaketi - poruke podijeljene na komade koji se skupljaju i ponovno sastavljaju na njihovom odredištu. Razvijeno je stotine različitih protokolskih računalnih mreža, dizajniranih za specifične svrhe i okruženja.
Internetski protokoli
Obitelj Internet Protocol sadrži skup povezanih (i među najčešće korištenim) mrežnim protokolima. Osim samog internetskog protokola (IP), protokoli više razine poput TCP, UDP, HTTP i FTP sve se integriraju s IP-om kako bi pružili dodatne mogućnosti. Slično tome, Internetski protokoli nižeg stupnja poput ARP i ICMP također su suženi s IP-om. Općenito, protokoli više razine u obitelji IP komuniciraju više s aplikacijama kao što su web preglednici, a protokoli niže razine komuniciraju s mrežnim adapterima i drugim računalnim hardverom.
Bežične mrežne protokole
Zahvaljujući Wi-Fi, Bluetooth i LTE, bežične mreže postaju uobičajene. Mrežni protokoli dizajnirani za upotrebu na bežičnim mrežama moraju podržavati mobilne uređaje u roamingu i baviti se pitanjima kao što su varijabilne brzine prijenosa podataka i mrežna sigurnost.
Mrežni usmjerni protokoli
Protokoli usmjeravanja su protokoli namijenjeni posebnim namjenama namijenjenima isključivo za korištenje mrežnih usmjerivača na internetu. Protokol za usmjeravanje može identificirati druge usmjerivače, upravljati putevima (nazvan ruta) između izvora i odredišta mrežnih poruka i donositi dinamične odluke o usmjeravanju. Uobičajeni protokoli usmjeravanja uključuju EIGRP, OSPF i BGP.
Kako se provode mrežni protokoli
Suvremeni operacijski sustavi sadrže ugrađene softverske usluge koje implementiraju podršku za neke mrežne protokole. Aplikacije poput web preglednika sadrže softverske biblioteke koje podržavaju protokole visoke razine potrebne za funkcioniranje te aplikacije. Za neke TCP / IP protokole i protokol usmjeravanja niže razine, podrška se provodi u izravnom hardveru (silikonske čipsete) radi poboljšanja performansi.
Svaki paket poslan i primljen preko mreže sadrži binarne podatke (one i nula koji kodiraju sadržaj svake poruke). Većina protokola dodaje maloZaglavlje na početku svakog paketa za pohranjivanje informacija o pošiljatelju poruke i namjeravanom odredištu. Neki protokoli također dodaju apodnožje na kraju. Svaki mrežni protokol ima mogućnost prepoznati poruke vlastite vrste i obraditi zaglavlja i podnožja kao dio prijenosa podataka među uređajima.
Skupina mrežnih protokola koji rade zajedno na višoj i nižoj razini često se zove a obiteljski protokol, Studenti umrežavanja tradicionalno uče o OSI modelu koji konceptualno organizira obitelji mrežnih protokola u posebne slojeve za nastavne svrhe.
