Osnivačica LOCA Foods Lauren Joyner želi promijeniti klasičnu američku prehranu, jednu po jednu naviku brze hrane. Njezin novi queso na bazi krumpira, koji ima okus i djeluje baš kao verzija nacho sira koja začepljuje arterije, sada je spreman za narudžbu, baš na vrijeme za veliku igru. Nekoć davno, odlazili smo na stadione i u kina i naručivali čips s nacho sirom da nam sjedne u krilo i da se namoči, a zatim sjedi u našim tijelima i uzrokuje visok kolesterol koji nije zdrav za srce. To je bilo tada.LOCA nudi biljnu alternativu, napravljenu od krumpira. Upravo na vrijeme za vašu prikladno malu Superbowl LV zabavu, LOCA vam nudi bolju alternativu tradicionalnim umacima od sira.
Joyner, koja je odrasla na prehrani s mesom i sirom i priznaje da ih još uvijek voli, lansirala je LOCA kako bi ponovno stvorila onaj nostalgični okus nachoa s povrćem kako biste mogli uživati u svojoj omiljenoj junk hrani, bez grižnje savjesti. Zamislite dan, prije samo nekoliko godina, dok je gulila krumpire u testnoj kuhinji, s pletenom kosom i rukavicama, posve sama, eksperimentirajući s formulacijama i vremenom kuhanja, gustoćom i začinima. Premotajte sada do današnjeg dana, kada je namjeravala prikupiti milijun dolara kako bi na tržište iznijela svoj queso na bazi krumpira, a na kraju je prikupila više, jer su je željni ulagači istjerali iz svojih ureda čekovima. Bio je to dug put pun krumpirovog škroba, ali kao i svi uspjesi preko noći, počela je sa snom, pretvorila ga u plan i radila kao pas da stigne dovde. Prije nego što kliknete i naručite svoj LOCA na vrijeme za veliku utakmicu, pročitajte ovo i nadahnite se da pokrenete svoju sljedeću veliku ideju koja će vam promijeniti život.
The Beet: Zašto ste lansirali ovu zdraviju alternativu bez mlijeka, napravljenu od krumpira?
Lauren Joyner: Odrasla sam na prehrani bogatoj mesom i mliječnim proizvodima.
Dolazim s juga i živio sam u Tennesseu i New Orleansu prije nego što sam se preselio u San Francisco prije nekoliko godina. Jeli smo puno dipa od sira ili quesa. Makarone i sir smatrali smo povrćem. Moji prijatelji i obitelj kod kuće postali su zainteresiraniji za dodavanje više biljaka u svoju prehranu, ali su jasno rekli da je umak od sira nešto čega se nikada ne mogu odreći (i nisam ih mogao kriviti). Ali tradicionalni umaci od sira bogati su transmasnoćama, konzervansima i umjetnim sastojcima.
Za mene je odrastajući queso bio samo glavna namirnica i na svakom obiteljskom okupljanju ili zabavi uvijek ćete ga naći na stolu. A kad sam završila fakultet, polako sam poboljšala svoju prehranu. I počeo se kretati prema biljnoj prehrani. A sir je bio zadnje čega sam se mogla natjerati da se odreknem.Ne bilo koji sir nego topljeni sir, Cheese Whiz i Velvita, i to topljeni sir. Kad sam se riješio te navike očito sam se osjećao mnogo bolje. Ali kad sam rekao svojim prijateljima kod kuće, čuo sam puno dosljednih stvari. Mnogi su se ljudi zakleli da se nikada ne bi mogli odreći sira. I mogao bih se povezati.
Dakle, vaš je cilj bio napraviti biljni sir koji ima okus topljenog sira?
Lauren: Pokrenula sam svoju tvrtku s jednim ciljem:napraviti umak od sira sličnog nepca, teksture i okusa onome što sam navikla jesti. Stvarno sam se uvjerio da ima topljivost i okus koji sam jednostavno volio. Za mnoge ljude koje sam poznavao ne bi bilo lako prijeći na biljnu prehranu i to bi im olakšalo.
Htjela sam dati alternativu sirevima s orašastim plodovima jer mnogi ljudi imaju alergije. Većina alternativa siru u to vrijeme bila je napravljena od indijskih oraščića i badema. Mnogi ljudi su alergični na orašaste plodove pa to nikad ne bi mogli jesti.Treća stvar bila je pristupačnost. Puno ljudi živi u pustinjama hrane. Možda postoji jedno mjesto za kupnju njihovih namirnica, ali to bi mogao biti Walmart i morate se voziti daleko do tamo.
Cvekla: Pa kako je prošlo? Gdje ste ga testirali?
Lauren: Počela sam u industrijskoj kuhinji i samo sam se igrala s njom. Lagano smo lansirali proizvod početkom 2019., testirajući nacho umak na mjestima poput Oraclea Bejzbolski stadion Park, Sveučilište San Francisco i poslovni uredi. Probno tržište bilo je uspješno. Proizvod je bio takav hit među studentima na UofSF-u da je kulinarski tim svakodnevno posluživao LOCA u svojoj glavnoj kantini, u jednom trenutku potpuno zamijenivši mliječni nacho sir koji je prije bio dostupan.
Proveo sam mjesece pripremajući se za nacionalni debi ugostiteljstva prošlog proljeća. Nakon što je postalo jasno da COVID-19 ne ide nikamo, morao sam revidirati poslovni plan kako bih se usredotočio na pokretanje e-trgovine i uspjeli smo to obaviti prije roka.
The Beet: Sad kad su filmovi i utakmice s loptom zona zabrane letenja, kako si se okrenuo?
Lauren: Jednom kada sam vidjela da je ova stvar postala privlačna i pokrenuta, otišla sam i uspjela prikupiti nešto novca za širenje i rast. Prije nego što je nastupila COVID-19, planirao sam se pokrenuti u restoranima, igralištima i kinima. Ali COVID je imao druge planove. I tako sam odlučio pokrenuti e-trgovinu i online.
Stoga je od 1. siječnja pokrenut online. Amazon je posegnuo, ali smo izravni prema potrošačima na Shopifyju. U razgovorima s online trgovcima. Volim Amazon, ali sam želio dopustiti da radna strana stvari prođe glatko, da sve to bude u ispravnom stanju i jednostavno ići s Amazonom.
Proširio sam se s koproizvođačem u Los Angelesu i osim što mogu proizvesti značajnu količinu proizvoda, rok trajanja je dug. stabilan na polici, 12 mjeseci. To znači da ne zahtijeva hlađenje za skladištenje.Može na suhoj polici. LOCA je prvi queso umak stabilan na policama napravljen samo od povrća i cjelovitih sastojaka!
Dugoročna misija je ciljati na fleksitarijance. Ako uspijem navesti ljude da jedu moj sir umjesto mliječnih proizvoda, to je pobjeda. Stalo mi je do dobrobiti životinja i klimatskih promjena i održivosti. I želim pomoći ljudima da jedu više biljne hrane – to bi za mene bila pobjeda.
Cvekla: Dakle, definitivno je bolja za ljude. Je li to bolje i za planet?
Lauren: Da! Kroz održivi izvori zamjenu (out) orašastih plodova za krumpir, LOCA eliminira veliku potrošnju vode i prekomjerne emisije stakleničkih plinova po kojima je stočarska industrija ozloglašena. Uzimanjem povrća iz održivog uzgoja za izradu našeg nacho umaka, LOCA je ukusan način za smanjenje utjecaja čovječanstva na planet koji imamo. Čineći ga bez alergena, sukoba i okrutnosti, LOCA olakšava uživanje u nacho umaku onoliko često koliko želite.
Cvekla: Impresioniran sam što ste tako brzo podigli svoju rundu! Reci mi više!
Lauren: Uspjeli smo zatvoriti rundu s malo prevelikom pretplatom. Namjeravali smo prikupiti početnu rundu od 1,3 milijuna dolara i upravo je zatvorena i pretplaćeni smo. Brendan Brazier je jedan od investitora na listi. Pridružili su se ljudi koji su u prostoru usklađenom s misijom. Siddhi Capital bio je vodeći investitor. Curt Albright u tvrtki Clear Current Capital. Uložio je u Alpha Foods, Abbot's Butcher i druge. I to relativno nov fond. Allison Rose iz Rose Culinary, koja je ulagačica koja je uložila u mnoge restorane s Michelinovim zvjezdicama u SF području.
KitchenTown je također investitor. KitchenTown, testna kuhinja za razvoj proizvoda, u San Mateu, gdje sam započeo. Glavni izvršni direktor KitchenTown je investitor, Rusty Schwartz. Tijekom mojih ranih dana. Provela sam mnoge duge noći ručno guleći krumpire i noseći mrežicu za kosu te isprobavajući različite formulacije u KitchenTown.To je bilo davne 2018. Bio sam samo ja, a za zaposlenike: Samo ja!
Cvekla: Što točno ide u queso?
Lauren: Svježi krumpir, rajčice i jalapenos, i tone povrća unutra. Koristimo suncokretovo ulje. Odlučili smo dodati ulje kako bismo dobili sličan osjećaj masnoće u ustima koji imate kada jedete mliječni umak od sira. Ima hrabar okus Cheddara. Ima natrija. Ne predstavljamo to kao nešto drugo osim kao uživanje. Pokušavajući uskladiti taj intenzivan okus topljenog sira, htjeli smo dodati ulje i začine. Imamo blage i pikantne okuse. Mild je odvažan okus čedra s natruhama začina. A ljuto je puno jalapena i lijepo je i ljuto.
Sada možete kupiti LOCA Potato Queso na njihovoj web stranici eatlocafood.com.
