Postoji stvarnost uzgoja mliječnih i mesnih proizvoda o kojoj većina ljudi ne bi ni razmišljala: podrigivanje, prdenje krava. To rade krave dok jeftinu hranu od trave pretvaraju u energiju, a jedna žena poduzetnica ima viziju kako smanjiti količinu plina koju krave proizvode hraneći ih morskom travom.
Zašto je to važno? Količina metana u našoj atmosferi upravo je dosegla najvišu razinu u ljudskoj povijesti i raste svojom najbržom zabilježenom stopom, prema Nacionalnoj upravi za oceane i atmosferu (NOAA). Metan koji ulazi u Zemljinu atmosferu potiču stoka, prijevoz, odlagališta otpada i drugi industrijski zagađivači.Metan je plin koji se brzo zagrijava i djeluje poput plamena na vašoj ploči štednjaka: metan gori i brzo gori i više je od 25 puta jači od ugljičnog dioksida u zadržavanju topline u atmosferi.
Kako se naša globalna atmosfera zagrijava brzinom većom nego u bilo koje vrijeme koje smo mjerili, klimatske katastrofe rastu. Godine 2021. SAD je pretrpio 20 klimatskih katastrofa, u obliku oluja, požara, poplava i vremenskih nepogoda, uzrokujući štetu od 145 milijardi dolara i gubitak ljudskih života.
Krave su nesvjesni krivci za klimatske promjene
Samo promjenom hrane za krave i dodavanjem morske trave u smjesu, farmeri bi mogli pomoći svojim kravama da dramatično smanje emisije metana potiskujući njihovo podrigivanje, prema riječima farmerke koja je postala zelena poduzetnica, Joan Salwen. Salwen je osnivač Blue Ocean Barnsa, tvrtke s misijom rješavanja globalnog utjecaja goveda na klimu radeći s farmerima. Njezina je vizija povećati proizvodnju neobičnog sastojka stočne hrane koji smanjuje emisije metana iz podrigivanja krava: morske alge.
"Kad krave podriguju, objašnjava ona, ispuštaju plin, a to je metan, koji doprinosi oko 2 milijarde tona ekvivalenta CO2 godišnje u atmosferu, ili više od 4 posto svih emisija stakleničkih plinova u svijetu. "
"Salwen vjeruje da bi hrana s morskim algama mogla smanjiti količinu metana koju proizvode krave za 80 posto, što bi otprilike bilo jednako uklanjanju s cesta nekih 80 milijuna automobila. Evo kako sve ovo funkcionira, prema riječima Salwen, koja je i sama iz duge loze farmera, a sada poduzetnica koja se bavi zelenom poljoprivredom."
Naravno, najučinkovitiji način smanjenja emisije metana je odricanje od mesa i mliječnih proizvoda, čime se smanjuje potreba za što više krava.
Poljoprivreda je odgovorna za procijenjenih 14 posto stakleničkih plinova u svijetu, uključujući metan, koji je 23 puta jači od ugljičnog dioksida. 1,5 milijardi krava (i drugih životinja koje pasu) u svijetu ispuštaju metan zajedno s drugim zagađivačima, uključujući amonijak.Od gotovo 100 milijuna krava u ovoj zemlji, Salwen procjenjuje da one čine 4 posto ukupnog metana proizvedenog u Zemljinoj atmosferi. Ima plan kako to dramatično smanjiti promjenom načina na koji krave jedu.
Krave proizvode više stakleničkih plinova nego vozila
Svaka krava koja podriguje proizvede 100 do 200 litara metana dnevno (ili oko 26 do 53 galona), što je jednako istoj količini emisija CO2 koju proizvodi prosječan automobil na cesti.
Dakle, ako krenete na biljnu proizvodnju i smanjite potrebu za kravama u svijetu, to je kao da ne vozite godinu dana. Izbacite kravu iz jednadžbe i to je isto kao da ste izvukli auto s ceste. S gotovo 100 milijuna krava u SAD-u (u usporedbi s gotovo 300 milijuna vozila na cestama), možete vidjeti koliko su krave koje prde ili podriguju veliki problem.
"Ali ono što također rade je prilično izvanredno, prema znanstvenici koja je proučavala krave. Oni pretvaraju niskokvalitetnu travu i hranu u visokokvalitetne proteine.Međutim, kada su u pitanju staklenički plinovi planeta, to je skup pothvat. Krave gube oko 12 posto energije koju uzmu ispuštanjem oba kraja plina, a taj plin predstavlja 4 posto svjetskih emisija ugljika ili više od prometa u cjelini."
Kako smanjiti emisiju metana
Jedna prdeća krava koja podriguje godišnje emitira isto toliko metana koliko i automobil kad se vozi svaki dan. Automobil troši gorivo, pa se mjerilo u emisiji CO2, ali što se globalne klimatske krize tiče, i krava i auto zagrijavaju atmosferu. Kravlje emisije metana su poput iskre ili šibice. CO2 u automobilu je poput svijeće ili vruće žarulje budući da metan gori brzo i vruće, a CO2 gori sporo i nešto slabije. Ali što se našeg planeta tiče, možete prestati voziti ili prestati jesti kravlje meso ili piti mlijeko za automobile. Ili još bolje, učinite oboje.
Dok krave još uvijek posluju i farmeri ih još uvijek hrane, postoji još jedno jednostavno, elegantno rješenje: hranite krave morskom travom.Ova jednostavna promjena dovoljna je da zaustavi njihovo stvaranje plinova za 80 posto. To možda nije ukupno 100-postotno smanjenje (kao što bi bio prelazak na biljni pogon i potreba za manje krava), ali to je ogroman, divovski korak u pravom smjeru.
Evo kako farmeri mogu postati heroji planeta, prema Salwen, koju je intervjuirao Emerson Collective, organizacija koju je osnovala Laurene Powell Jobs, udovica osnivača Applea Stevea Jobsa, koja je i sama dugogodišnja veganka.
"Emerson Collective je organizacija posvećena stvaranju putova do mogućnosti kako bi ljudi mogli živjeti u svom punom potencijalu. Naš rad usredotočujemo na obrazovanje, imigracijsku reformu, okoliš, zdravlje, s pravdom kao našim ciljem. Ova priča je primjer kako Emerson Collective koristi širok raspon alata i strategija - u partnerstvu s poduzetnicima i stručnjacima, kreatorima i kreatorima politika, zagovornicima i kreativcima - za izgradnju i provedbu inovativnih rješenja koja će potaknuti promjene i promicati jednakost."
Salwen je razgovarao s Emerson Collectiveom kako bi objasnio zašto je stvarno dobra ideja da krave jedu morske alge umjesto usrane hrane.
Morska trava za krave
Salwen je iz duge loze farmera u Iowi. Njezin je djed bio izvanredan čovjek, znao je rješavati probleme, vrlo domišljat i očito je jako volio svoju stoku. Evo njezine vizije:
"Općenito govoreći, goveda su izvanredna bića. Imaju vrlo jedinstven probavni sustav koji im omogućuje da uzimaju bezvrijednu travu i pretvaraju je u složene i potpune proteine. Druge životinje to ne mogu. Ali taj proces dovodi do gubitka oko 12 posto energije za životinju kroz podrigivanje. Hranjivi otpad koji izlazi iz podrigivanja ne samo da košta poljoprivrednike jer se troši manje energije, već pridonosi i oko 2 milijarde tona emisija CO2 godišnje, što je oko 4 posto emisija stakleničkih plinova u svijetu. To je vrlo velik problem i nije postojala tehnologija usmjerena na njegovo rješavanje."
Tako je nakon duge karijere otišla na Stanford gdje je imala priliku vidjeti kako bi se ovaj problem mogao riješiti. I to je bio početak Blue Ocean Barnsa.
"Stvorili smo proizvod koji je stvarno najučinkovitije sredstvo za suzbijanje podrigivanja kod krava koje je ikada osmišljeno. To je potpuno prirodno rješenje. Ono što mi radimo je uzgoj posebne vrste morske trave, Asparagopsis, koja dok raste u oceanu - ili u našem slučaju, u spremnicima - sintetizira hrpu spojeva, od kojih se već dugo zna da jedan prekida kemijski reakcija kod krava koja rezultira plinom metanom."
Budući da je hrana isplativa i da se njihov udio na tržištu, posebice krava muzara, smanjuje jer se sve više ljudi okreće biljnim mliječnim alternativama, Salwen je uvjeren da će farmeri prihvatiti ideju hranjenja morskim algama kravama. Ona uzgaja stočnu hranu na parceli od 4000 hektara na Havajima na način koji ne remeti prirodni ekosustav.
"Njezin prvi test krava koje se hrane morskom travom proveden je prošle godine u mljekarni obitelji Straus, koju vodi farmer Albert Straus, koji želi imati mljekaru s nultim emisijama. Podijelili su 60 krava u dvije skupine, od kojih se 30 hranilo uobičajenom hranom, dok je ostalih 30 jelo svoju uobičajenu hranu plus posip algama. Rezultati su bili impresivni, a eksperiment je ponovio rezultate njihovih ranih testova. Krava zvijezda po imenu Dallas imala je smanjenje metana za 95 posto! I voljela je te stvari, nije se mogla zasititi Asparagopsis, izvještava Salwen. Evo za krave koje prihvaćaju morsku travu kao riba vodu."
Za više sjajnih sadržaja o tome kako smanjiti emisije ugljika, pogledajte The Beet's Environmental stories.
