Upoznajte Jamieja. Voli meso, sir i sve stvari s roštilja. Upoznaj Lucille. Ona je veliki obožavatelj povrća, jela biljnog podrijetla i sve vrste zdrave hrane, plus čašu lijepog crnog vina uz večeru. Može li se ovaj kulinarski brak spasiti? (Nisu naša prava imena.) Potreban im je lokalni restoran koji će voljeti. Sada će ga imati.
Upravo na vrijeme za Valentinovo, novi Beyond Sushi otvara se na Upper East Sideu, donoseći svoju posebnu ponudu jela u međunarodnom stilu u četvrt koja nije poznata kao leglo vegana. Ali genijalni osnivač Beyond Sushija i kuhar-kreator Guy Vaknin inovira nova jela koja će svi voljeti, a koja privlače više ne-vegana u svoje restorane s azijskom fuzijom nego onih koji jedu čisto biljne proizvode ili vegane (u omjeru 60:40 posto).
"Ovo će biti Vakninova sedma Beyond Sushi lokacija i služit će kao vrhunska ispostava za klijentelu koja sebe smatra sklonijom biljkama ili svjesnošću biljaka više nego veganima. To će doista spasiti brakove, pogotovo one u kojima jedna polovica para voli jesti biljnu hranu, a druga više voli okus mesa. A budući da su sva jela tako moćno ukusna, nije važno što obično jedete; Niz izbora zadovoljit će sve prehrambene preferencije s okusom na pretek."
"The Beet je počašćen ručkom Vakninove najnovije ponude, a malo je reći da to nadilazi sushi. Inspiraciju crpi iz svoje rodne zemlje Maroka, s azijskim i mediteranskim utjecajima prisutnim u jednakoj mjeri. Svako pojedino jelo je ukusno: od Chipotle Seitan ražnjića do The Fun Guy knedli, i Spanakopita peciva, i naravno Spicy Mang Sushi rolada, koje je nemoguće prestati jesti kad jednom počnete. Prvih šest Vakninovih restorana sada su hitovi, a on namjerava donijeti isti pristup ukusu na prvom mjestu na svojoj novoj lokaciji na adresi 1429 3rd Avenue, koja će biti otvorena ovog petka."
Ići dalje od sushija
Vaknina, koji je radio za svog oca u ugostiteljskom poslu prije nego što je krenuo u restoran, bio je inspiriran da nauči kuhati od svoje marokanske bake, zatim je pohađao kulinarsku školu i ušao u obiteljski posao. A kad su emigrirali u Izrael, ponovno je razvio svoj međunarodni ukus. Odatle, nakon što je proveo neko vrijeme u vojsci, otišao je u SAD, gdje je, kao mladi kuhar izašao iz ICE (International Culinary Education, naučio važnost obavljanja svakog posla, od postavljanja do čišćenja, i sve kuhanje između. Odmah nakon škole pridružio se očevom ugostiteljskom poslu i na kraju -- kao i s mnogim obiteljskim poslovima -- on i njegov otac su se sukobili do točke u kojoj je odlučio otvoriti vlastitu granu. Potrošio je svaki dolar koji je imao da otvori svoje mjesto. Bilo je to kockanje od 150 000 dolara i isplatilo se.
"Bila je to priča o Pepeljugi, kaže sada Vaknin, osvrćući se na to kako su stvari funkcionirale.Kad je Beyond Sushi prvi put otvorio svoja vrata, bio je vegetarijansko i popularno odredište od samog početka. Ali njegova rana klijentela je pisala, m altretirala ga i tjerala da postane vegan do kraja. Slušao je. A razlika je u tome što on pripisuje zaslugama za svoj dugogodišnji uspjeh. Sam Vaknin u to vrijeme nije bio vegan, ali sada jest, kao i njegova supruga te odgajaju svoje dvoje djece veganski, jedno od 5 godina, a drugo tek prohodalo. Vaknin nije jeo meso sedam godina, a za to vrijeme njegovo je carstvo eksplodiralo."
'Slušao sam'
"Slušao sam svoje klijente. Kako ne bih? Kao poslovni čovjek morate se razvijati i osluškivati potražnju jer ste bez kupaca ništa. Deset mjeseci kasnije otvorio je svoj drugi restoran, u Chelsea Marketu. Moja žena je natjerala zaštitara da joj obeća da će joj reći kad se otvori mjesto. Sljedeći je došao broj tri, u središtu grada, da se igra s velikim dečkima, a slijedio je još jedan u Garment Districtu, i to je bio najveći veganski restoran na Manhattanu sa 120 sjedećih mjesta i 3000 četvornih stopa.Zatim je došao jedan u Noliti, zatim financijski okrug."
"Držao je prostor za ugostiteljstvo - što mu je bio prvi posao, radio je za oca pet godina prije nego što je otišao sam. Sada su on i njegov otac bliski, a Vaknin svoj uspjeh pripisuje činjenici da je davno naučio da mora ustati u cik zore, doći na tržnicu, naučiti kuhati sve, čak i sushi (što je nužnost kad njegov sushi kuhar nazvao je jednog dana da je bolestan). Učinit će sve što je potrebno - sam će sagraditi restoran, oprati suđe, skuhati obroke, pospremiti. To je ono što ga pokreće i čini uspješnim kakav je danas. i to je također ono što ga sprječava da se proširi na zapadnu obalu jer bi to bilo teško postići dok on ovdje raste. Ova uporna radna etika također je privukla pozornost Shark Tanka i njegovo pojavljivanje dovelo je do dogovora Laure Grenier i gostujućeg morskog psa Matta Higginsa. No u pregovorima koji su uslijedili, izvan kamera i tjednima kasnije, posao je propao i Vaknin je odlučio zadržati kontrolu nad svojom tvrtkom."
Sljedeće, otvorit će se na Upper East Sideu, domu nekih od ljudi s najmanje vegana na Manhattanu koji najviše vole odreske koje poznajem. (U redu, mislim na muškarce u svom životu: mog sina, mog brata, pa čak i mog muža koji je pokušao postati vegan i na kraju postao veganski kad sam ja tu.) Ali ako su njegova nova jela ikakav pokazatelj, ovo je restoran koji svatko može voljeti, bez obzira kakvu hranu voli staviti na svoj tanjur. Doći ćemo čim se otvori. Jamie i ja. Dobro, znači to su bila naša prava imena. Vidimo se u Beyond Sushi!
