Prehrana biljnom hranom ne daje vam prolaz u čitanju etiketa na hrani, pogotovo ako vaša prehrana uključuje prerađene biljne opcije. U The Beetu preporučamo cjelovitu biljnu prehranu za zdravlje, ali ako jedete nešto s etiketom, provjerite je li prvi sastojak nešto što biste mogli uzgojiti. Ipak, nastavite čitati do kraja kako biste otkrili gdje vrebaju drugi aditivi.Jedan sastojak koji vam je možda zapeo za oko u ovim proizvodima? karagenan. To je kontroverzni aditiv u hrani, a stručnjaci odlučuju o tome trebate li ga – ili ne – jesti.
Što je karagenan?
"Karagenan je ekstrakt crvene morske trave koja se zove irska mahovina, što ga čini pogodnim za vegane. Nakon što ga obrade alkalijama, proizvođači hrane, uključujući biljne tvrtke, svojim proizvodima dodaju karagenan prehrambene kvalitete kao zgušnjivač, emulgator ili stabilizator. “Karagenan ima dugu povijest učinkovitosti u poboljšanju teksture prerađene hrane bez dodavanja kalorija,” kaže Joanne Tobacman, dr. med., izvanredna profesorica kliničke medicine na Sveučilištu Illinois na Medicinskom fakultetu u Chicagu. "Biološki je reaktivan, dostupan i nije jako skup.""
Iako ćete ga pronaći u brojnim proizvodima životinjskog podrijetla poput prerađenog mesa i mliječnih proizvoda, pronaći ćete ga i u proizvodima biljnog podrijetla poput biljnog mlijeka, smrznutih nemliječnih deserta, veganskih krema i nekih sokova .“Popularan je u hrani biljnog podrijetla jer mijenja okus proizvoda u ustima,” kaže Marie Burcham, J.D., direktorica domaće politike Instituta Cornucopia u Viroquai, Wisconsin. A kada se doda u napitke koji zahtijevaju mućkanje ili miješanje, karagenan može pomoći u uklanjanju tog koraka.
Iako postoje drugi sastojci poput rogača ili guar gume koji se mogu koristiti umjesto karagenana, oni dolaze sa svojim problemima. “Druge gume možda neće biti tako lako dostupne, mogu biti skuplje ili tekstura gotovog prehrambenog proizvoda možda neće biti tako privlačna,” kaže Tobacman.
Je li karagenan siguran?
Moglo bi se činiti čudnim dovoditi u pitanje sigurnost karagenana. Uostalom, potječe iz biljke, što znači da je prirodan, što znači da bi trebao biti siguran, zar ne? Ovisi o tome koga pitate.
Godinama su sigurnost karagenana podržavale organizacije poput Zajedničkog FAO/WHO stručnog odbora za prehrambene aditive, He alth Canada i Uprave za hranu i lijekove (FDA).Zapravo, FDA je odbacila brojne pozive za zabranu aditiva, ukazujući na studije koje nisu povezale karagenan s negativnim zdravstvenim problemima. "Karagenan je opsežno pregledan u literaturi, a više od 40 godina istraživanja podupire njegovu sigurnost kao sastojka hrane," kaže Roger Clemens, DrPH, pomoćni profesor farmakologije i farmaceutskih znanosti te regulatornih i kvalitetnih znanosti na Sveučilištu Južne Kalifornije. farmacije u Los Angelesu. Zapravo, on je toliko uvjeren u njegovu sigurnost da se nimalo ne libi dati svojim unucima proizvode s karagenanom.
Ipak, drugi se ne slažu, a 2016. Institut Cornucopia ažurirao je prethodno objavljeno izvješće o karagenanu, povezujući ga s brojnim zdravstvenim problemima. Prema izvješću, “studije na životinjama i in vitro studije s ljudskim stanicama opetovano su pokazale da karagenan iz hrane uzrokuje gastrointestinalne upale i veće stope intestinalnih lezija, ulceracija, pa čak i malignih tumora.” Izvješće dalje kaže da 3855 istraživačkih radova demonstrira svojstvo karagenana da izaziva upalu i napominje da kronična upala može dovesti do ozbiljnijih bolesti poput raka.
Budući da tako predvidljivo uzrokuje upalu, karagenan se zapravo desetljećima koristi u laboratorijima za proučavanje upala, kaže Tobacman. “Upala može nastati zbog neobične kemijske strukture karagenana,” kaže ona.
To je možda razlog zašto, kada pojedinci uklone karagenan iz svoje prehrane, oni izvještavaju da se problemi s kojima su se nosili godinama, uključujući blagu nadutost do ulceroznog kolitisa, dramatično poboljšavaju, prema izvješću Cornucopia. "Naša je uloga općenito bila educirati potrošače da bi karagenan mogao uzrokovati zdravstvene probleme, iako neki ljudi možda neće biti pogođeni u tolikoj mjeri kao drugi", kaže Burcham.
Trebate li jesti ili izbjegavati karagenan?
Ako ste zabrinuti zbog karagenana, slijedite Tobacmanov savjet i uklonite ga iz svoje prehrane.“Potrošačima bih savjetovala da izbjegavaju sve proizvode s karagenanom jer je dobro poznato da izaziva upalu i može utjecati na metabolizam glukoze i crijevni mikrobiom, kao i na druge učinke”, kaže ona, dodajući da je količina karagenana u određenom prehrambenom proizvodu ili individualna prehrana varira. Procjene pojedinačnog unosa karagenana kreću se do nekoliko grama dnevno, ovisno o broju konzumirane hrane koja sadrži karagenan i veličini porcije.
To će zahtijevati čitanje etiketa na hrani, čak i na organskim proizvodima. Iako je Nacionalni odbor za organske standarde 2016. glasovao za uklanjanje karagenana sa svog popisa odobrenih tvari za prehrambene proizvode s oznakom "USDA Organic", USDA je 2018. presudio da tvrtke organske hrane mogu nastaviti koristiti karagenan. Srećom, mnoge od tih tvrtki uklonile su karagenan zbog pritužbi kupaca, kaže Burcham.
Naravno, potpuna apstinencija može biti teška, pogotovo ako objedujete vani ili ste pronašli vegansku hranu koju volite.U ovom slučaju, razmislite o onome što je Michael Greger, M.D., autor knjige Kako ne dijete i kako preživjeti pandemiju i osnivač NutriitonFacts.org napisao 2014., nazivajući karagenan "potencijalnom, ali nedokazanom opasnošću".
On napominje u videu da ako imate upalnu bolest crijeva ili druge gastrointestinalne probleme, možete smanjiti karagenan da vidite hoće li vam se simptomi poboljšati. U suprotnom, upotrijebite brigu o karagenanu kao motivaciju za izbjegavanje nezdrave hrane (poput veganskog sira) bez rezanja zdravije hrane (poput organskog sojinog mlijeka).
